两行柳树中间，横着一道溪水，柳树在水中的倒影清晰可见，那溪水弯弯转转流向东南方，直到尽头汇成一片碧绿湖泊。湖泊的边上矗立着一座优雅小筑，翠竹掩映、典雅幽深，隐隐间传来丝竹传唱之声，歌声悠扬曲折、悦耳动听，说不尽的风流婉转。

　　倏地，小筑右侧的竹林中传来几声呼哨，这时从林中忽地出现了一乘四人抬的精致小轿。抬轿之人乃是四位容貌端丽的少女，身穿镶着金丝的白色纱衣，身手敏捷，衣诀飘飘，颇有敦煌飞天之姿。小轿停在小筑之前，前面一位圆脸少女娇声道：“南宫世家莹小姐求见东方先生，企望拜见！”

　　少女连喝三声之后，小筑中的乐声嘎然而止，但却寂静无声，看来小筑中人似乎没有会客之意。少女没有办法，回头请示轿中之人，只听轿中人道：“东方先生隐居与此，倒是悠闲的紧，莫非杀父之仇已然忘却了？”声音娇脆入耳，但是锐气十足。

　　那小筑的门嘎吱一声开了，从门中走出一名白发老者，肃然道：“主人有事，不能见客，诸位还是回去吧。”

　　圆脸少女怒道：“明明人就在里面，却还是推三阻四的，南宫世家可不是好惹的！快些让你的主子出门迎接，否则砸烂你的宅院！”

　　老者不以为意，依然冷冷说道：“主人确实不能见客，还望见谅。”

　　轿中人道：“东方先生三年前退出江湖，隐居于此，既然已肯出来答话，又何必藏头露尾呢？”

　　老者哈哈一笑，将人皮面具脱下，赫然是位英俊挺拔的青年人，青年人笑道：“南宫世家的莹小姐果然名不虚传，人未出轿就已经识破在下的易容术了。”

　　轿中人笑道：“东方麟乃是当今四大名剑之一，以快剑闻名天下，这么有名的大剑客自然不会蒙骗我们，东方先生想必只是想开个玩笑罢了？”

　　东方麟讪笑道：“惭愧惭愧，那些都是虚名，江湖朋友抬爱而已，作不得真。在下这些年确实厌倦了江湖上的恩怨仇杀，不到万不得已不愿见客，还望郡主多多包涵！”

　　随着一阵银铃般的娇笑，只见轿帘掀起，出乎东方麟意料的是，从轿中竟然伸出一双纤足，旁边的飞燕连忙弯下腰跪在轿前，这双晶莹剔透的玉足就踏在这名少女的后背上，接着在东方麟面前出现了一位绝美少女，衣服华丽，肤光胜雪，尽管轿周围的四名少女已然美不胜收，但是与这名少女比起来却相差甚远。又有两名少女抬来一座步辇，南宫莹端坐于步辇之上，两只纤足不断晃来晃去，举止甚为怪异，引得东方麟不住观看。

　　南宫莹笑道：“怎么，东方先生对我的脚有什么看法么？”东方麟讪笑道：“看法倒是没有，只是在下有个疑问。小姐为何不穿鞋子？”莹小姐咯咯娇笑，道：“东方先生知道吗？问我这个问题的人有很多，不过他们都已死了！”东方麟微笑道：“人活一世，草活一秋，能说出自己想说的话，虽死无憾。更何况在下活得很舒服，还不想死哩！”

　　莹小姐说道：“东方先生果然英雄豪杰，说出的话，和那些寻常高手就是不同。”说罢摆了摆手，这时从竹林中走出一队人马，前面的四个人抬着一口大箱子，抬箱四人俱是凛凛大汉，可见此箱颇为沉重，后面的一个箱子却只有两个身材中等的仆人抬着，箱子看起来很轻，里面不知为何物。众人将两个箱子抬到东方麟面前，南宫莹命令众人打开较重的那个。一名大汉将箱子打开，翠绿环绕的湖畔突然霞光万道，瑞彩千条，原来箱子里俱是金银珠宝，珍珠、玛瑙、猫眼儿、真金白银把诺大个箱子装得满满噔噔！

　　东方麟吐了吐舌头道：“敢问郡主这是何意？”莹小姐道：“有件要事需要东方先生帮忙，这些酬资只当了表寸心，如若事成，更有重谢。”东方麟沉吟道：“实不相瞒，不是在下不想帮忙，实在是有要事在身，身不由己。”南宫莹娇嗔道：“东方大侠连这点薄面都不肯给么？未免太不近人情了吧？”东方麟沉思了片刻，道：“不知小姐到底要在下去做何事？”

　　南宫莹娇笑道：“我要你去杀一个人？”

　　东方麟：“谁？”