姚远随大队人马离开隆中时，不知怎的，心中竟然涌上一阵酸楚，回首看隆中景物，处处充满离情别意，就连整日与小妹玩耍的那条小溪，似乎也像流过脸颊的一行清泪。他心想，自己这是把隆中当成“家”了，离开家的感觉确实不太好。忽然，透过朦胧的双眼，他看到小妹正沿着小路追了过来，头上的两支发髻披散开来，像蝴蝶的双翼，在秋风中舞动，后面一个女仆正忙不迭的追赶。

　　姚远看到小妹好像哭着喊叫什么，一跤跌到地上，被女仆连哄带劝的抱回去了。

　　姚远转过身，擦干眼泪，一抖马缰，赶上了前面的大队。

　　当时刘备驻军樊城，遣赵云别督一军守新野，但这二城都属刘表所有。刘备虽贵为大汉左将军，并没有治权，也不曾开府治事，对新招人才也就无从封官加爵，只有关羽曾经在许昌的时候得封偏将军、汉寿亭侯，但关羽不以为意，据不受禄，因此准确说来，当时刘备集团一干人等，皆为布衣。不过好在刘备本人礼贤下士，议事则集于一堂，众皆杂坐，畅所欲言，因此大家也都能泰然处之，更兼事务不烦，倒也十分清闲。

　　樊城在汉水以北，与襄阳隔江相望，地理位置十分重要，时人有：“若失樊城，襄阳不保”的说法，襄阳为荆州牧驻地，刘表的大本营，随着荆州内外形势一天比一天复杂，刘表虽对刘备有所忌惮，但也想依重刘备的能力自保，于是调他至樊城驻扎，拱卫襄阳，以防内忧外患。

　　一日，众人正在府中议论二袁兄弟相残之事，忽报新野赵云遣将送信至。

　　刘备忙命招入，但见一员小将身着牛皮软铠，甲胄凌乱，身带数箭，血染战袍，踉踉跄跄地走进门来，挣扎着除下头盔，嘶哑着嗓子禀报道：“末将奉赵将军令，特来报送军情。”

　　众人见状大吃一惊，不禁都站了起来，刘备近前双手扶起小将，姚远这才看清，这人正是薜丰薜文郁，忍不住“啊”地惊叫了一声。

　　刘备制止薜丰说：“稍后再谈军情，先请小将军至偏房疗伤。”

　　于是让军士扶持薜丰至厢房，安排人请医者，找刀枪药，忙了一时，看看安顿下来，刘备等人进入厢房看视。姚远因为挂念薜丰伤情，也随众人进入房内。

　　薜丰见刘备进来，忙要起身下拜，被刘备止住了，于是在床上撑起身体，从怀内取出书信，道：“近来曹仁部下骁骑多次深入新野境内滋扰，赵将军亲自领兵拒敌，虽有小胜，怎奈兵力单薄，顾此失彼，百姓深受其害。是否增派大军反击，赵将军请主公定夺。”

　　说完这番话，已是脸色发白，气息不继。

　　刘备拆信读毕，递给了诸葛亮。近前问道：“小将军伤从何来？”

　　薜丰道：“末将在道中遇见一队曹仁斥候骑兵，奋力斩了几人，冲出重围，因此负伤。”

　　刘备温言道：“你且在此静心养伤，子龙那边孤另派人通报。”

　　转身走出门外，又回首问道：“小将军姓甚名谁，现居何职？”

　　薜丰答道：“末将薜丰，现为赵将军部下飞骑营第五曲曲长。”

　　刘备随即对身边书佐道：“传我令，即日起迁薜将军为骁骑侍卫，随侍孤左右。”骁骑亲军乃是刘备军中精锐，是刘备的护卫队，能被选进去的勇士，不但要作战勇敢，武艺精湛，而且还得忠心耿耿，更重要的是，亲军中的侍卫还是将来各军的骨干，提升比一般人要快得多，只要放出去，至少也是独挡一面的部曲军侯。那可是个人人羡慕的好去处。

　　薜丰深知这一点，于是忙忍痛起身谢恩。

　　姚远见众人出去了，快步走到薜丰榻前，两人相视一笑，双手紧握在了一起。

　　原来薜丰投军至新野，没见到刘备，却正好遇到赵云招兵，见薜丰弓马娴熟、武艺出众，就任命他做了一个曲长，手下有一百多名轻骑兵，遇到曹兵，也打过几仗，小有斩获，因此很得赵云重用，这次军情紧急，就派他至樊城送信，谁想途中遇到一股曹仁的斥候骑兵，脱离接触后中了他们几箭，好在没伤到要害，估计将养几天就会好。

　　等姚远回到大堂中的时候，却见众人正为新野之事商议不决。只听徐庶开言道：“主公且不可再犹豫不决，现下樊城、新野两城中步卒不过三千，骑士不满一千，若分兵两处，则首尾不能兼顾，合兵一处，尚可一战。且曹操已破冀州，袁氏覆灭无遗，不日必将挥师南下，新野首当其冲，不可不虑啊。”

　　关羽闻听此言，睁开丹凤眼，剔起卧蚕眉，道：“量曹仁鼠辈，何足挂齿！”

　　他转身对刘备躬身施礼道：“请主公下令，我愿替子龙回来，与曹军决战。”

　　张飞也道：“子龙也太忍让，俺老张要是去了，保管杀他一个屁滚尿流。”

　　刘备瞪了张飞一眼，对关羽温言道：“云长有重任在身，怎能轻离？况新野孤城，荆州兵又不援助，子龙也是没有办法。”

　　诸葛亮进言道：“亮以为，主公以数千将士抵挡曹操数十万虎狼之众，若无荆州兵为后援，断不可行。为今之计，只可劝刘镇南早作准备，在新野一线多驻重兵，以防非常之变。我部可缓缓自新野撤军。想曹操现今远征乌桓，转运万里，即使得胜班师，回军攻荆州也当在一年之后，那时我部已在樊城布防完毕，有荆州兵在前，齐心协力，可以与曹军一战。”刘表时为镇南将军、荆州牧，因此时人多称之为“刘镇南”或“刘荆州”。

　　诸葛亮此意，实际是想保存自家实力，让别人厮杀，自己穿干鞋站干岸，不能说不是一个比较稳妥的计策。而且，这也是他出山以来第一次在大庭广众之下施计，他的慎重，在这段话中得到了淋漓尽致的体现，既顾及到了刘备想战而又不想独战的想法，又为已方预留了退路，还把荆州军拉下了水，充分考虑到了刘备集团的利益。

　　没等刘备开言，旁边先站起来一人，但见他中等身材，白面朗目，戴一顶黑色纱罩巾，披一领对襟青白色丝绣团花长衫，神态谦和，文质彬彬，先对刘备躬身施了一礼，又回转身来，冲诸葛亮抱拳道：“先生之言甚是有理，但缓缓撤军却是为何？”

　　众人看去，却是刘备手下策士孙乾、孙公祐.孙乾乃北海人，家世贵胄，在刘备任徐州牧的时候，经郑玄推荐，被聘为州从事，自此随从刘备，多担当出使、外交之事。在刘备狼狈困顿的时候，受命出使袁绍、刘表，均出色地完成了任务，很得刘备赞赏。他也是刘备集团中“元从”一派的发言人，有什么想法，一般都从他口中说出来。

　　诸葛亮深知此人身份，更知道由于自己的到来，再加上徐庶等荆州新人，对元从诸人形成了权力上的冲击，适才关、张二人反驳徐庶，就有些不合的苗头，被刘备压下去了，今次孙乾出言，也有这方面原因。他明白，自己如果处理不好与元从诸人的关系，在刘备集团就不容易立住脚根。

　　于是起身还礼道：“公祐此问确是问到了关键之处，我想，缓缓撤军一者可以稳定荆州兵军心，顺利完成换防；二者也可以让中原逃难之民随军迁至樊城，开荒屯田，拓展兵源，供给军粮，为长久之计，不知公祐以为如何？”他的态度，比那孙乾更显谦和。

　　孙乾笑了笑，抖抖衣袖，正要开言，刘备却先说话了：“诸君勿再争论，孔明所言极是，敌众我寡，自当有备无患。”于是分派人众，撤军的撤军，屯田的屯田。

　　孙乾愣了一下，马上又恢复了神情，仍缓缓地坐回了自己的座位。

　　徐庶见刘备处处护着荆州人，孙乾等人显得有些尴尬，为了圆一下场，忙叉开话题道：“新野撤军需要很长的时间，但有一件事却不能不虑，现新野距樊城600余里，快马传信一日不能到，况且路上又多曹军骚扰，刚才薜将军遇到敌军就是一个例子，在下认为，不如在沿途多建一些驿站，多驻一些军士，以利于我军情畅通。”

　　刘备道：“元直所言，我也多有所虑，怎奈我们兵力太少，驿站驻兵多了，恐怕将来没有多余的兵力御敌，驻兵少了，则不能有效保护驿站安全，诸君有何良策？”

　　他把眼扫了堂中众人一遍，见大家都低下了头。

　　姚远一直坐在末座，听着堂上暗含机锋的你来我往，默默不发一言。其实他心里清楚，如果不是之前自己从史书上知道刘备集团的这些内幕，今天是不会如此了解双方对话中的深意的，这些个文人，表面上客客气气，其实每一句话都如囊中之锥，一碰就会扎你一手血。所以，以自己的身份，他也不敢轻易插嘴。

　　现在听到信息传递的问题，姚远觉得机会来了，他心中转了千百遍，几乎将每一句措辞都确认无误了，才进前拱手而言道：“在下有一个想法，不知可不可行？”