还没等姚远搞明白诸葛亮的真正用意，一件大事就降临到了隆中。
那是建安十二年秋，八月初五日，总起来说，那是一个好日子，基本上算是睛空万里，艳阳高照。
襄阳城西二十里隆中。秋风渐起，竹叶飒飒，溪水清冽，单衣露重。
仍是一对少年男女在院前玩耍，仍是姚远和小妹，无非挑逗蟋蟀、捕捉蟾蜍、爬高上树、下水摸鱼。
忽然，姚远听到竹桥“吱吱噶噶”地响了起来，背后似乎有一阵冷风吹过，小妹也抬起了头。时近巳时，日行正南，虽是仲秋，但太阳的热度似乎一点未减，照得人头皮发痒，吹过的那阵风很诡异，不再是夏天时的爽快，而是暗含针砭，姚远激灵灵打了个寒战。
小妹忽然用小手指向姚远背后说：“远哥快看，桥那边来了几个人。”姚远头也不抬，嘀咕着：“知道。”他这次并不怀疑小妹说的是真话，但即便是真话，这丫头说不定也会抹自己一脸泥巴。
呆了半晌，又听小妹说：“远哥你看，这些人好像以前来过。”
姚远猛地转过头，只见几个人牵着马正走下桥来，为首的一个中等身材，白面大耳，长胳膊，面目和善。左右两人一个身材异常高大，身高大概有190多公分，红脸长髯，不怒自威；一个面黑如墨，体壮如牛，豹头环眼。还有一人是儒生打扮，清矍矍的一张脸似笑非笑。后面跟着几个家人，马匹上堆满了东西。
姚远一见之下，差一点叫出声来，心想，这不正是历史上所描绘的刘、关、张三人的相貌吗？虽没有史载那样夸张，但主要体征还是没错的，只不知那儒生是谁。
看看走近，姚远拉着小妹站了起来，迎上前去，拱了拱手道：“请问诸位，光临寒舍，不知有何贵干？”
黑脸的张口就出言不逊：“你这娃娃是何人，问俺怎地？”
白脸的伸手制止住了他，上下打量了一下姚远，见他一身短打扮（为了玩着方便，姚远把长衫脱了），年才束发，却又举止得体，言语得当，说僮子不像僮子，说主人不像主人。于是不敢冒昧，施礼道：“汉左将军、宜城亭候、领豫州牧刘备刘玄德特来拜访诸葛先生，敢烦通报。”小妹憋不住“扑哧”笑了起来：“这人名字也忒长啦。”姚远瞪了小妹一眼，还礼道：“冒犯冒犯，不过我记不得这么长的名字。”黑脸的闻言又要发怒，白脸的却干脆地说：“你只说刘备来访就行了。”
姚远赶紧转身捂着嘴向院子里走去，心想，这咋和演电影一样啊，就连台词都是《三国演义》里现成的，敢情我演的就是那个小僮啊。
走到院中，却正见诸葛亮在堂中午睡。姚远知道，古人一般没有午睡习惯，一日两餐，中间时间很长，是要工作的。农人耕种，士人读书，没有时间在大白天睡懒觉。诸葛亮在此时睡觉，只有两种可能，一是昨晚没睡好，实在太困了，不知不觉睡着了；二是窃窃听见刘备来访，故意冷落他。而姚远心中对后一种可能更认可些，因为据几个月来的观察，他觉得诸葛亮并不像搞后世传说的那样清高，入世的愿望十分强烈，只是以他过人的智慧，隐藏得比较深，旁人不容易看出来罢了。
无论何种情况，姚远都不能不叫醒他，否则就太失礼了，且不说是贵为大汉左将军的刘备，即便是崔州平等好友来访，也不能让人家“拱立阶下”。
诸葛亮闻听刘备来访，从容起身，举起胳膊，伸了个懒腰，对姚远道：“德兴请刘将军先至堂中坐下，我且整理一下衣装。”转身到内室去了，把个姚远惊得，一怔一怔的，心说，您先生摆的谱也忒大了吧，让客人等着，您先拾掇拾掇。按照礼节，你要迎出大门之外，最少也要降阶而迎才是。
姚远无奈地摇了摇头，只好客客气气地引刘备等人至堂中坐定，好一会儿才见诸葛亮从后堂走了出来，仍是一袭月白直领长衫，羽扇纶巾，果然英姿飒爽、仪表非俗。随后大家一一引见，客套一番，方才依次入座。此时姚远方才知道，儒生打扮的那个人，原来是徐庶徐元直。
在引见姚远的时候，诸葛亮特意加了一句：“德兴乃是荆楚少年才俊。”这句话让在座的刘、关、张、徐等人不由得多看了姚远几眼。刘备是不动声色，关羽是微有哂意，张飞是上下打量，徐庶则是有些惊奇。
姚远赶紧拱手说：“不敢不敢。”于是于西向侍坐。
宾主坐定，僮仆献茶，再施礼毕，依然是一番客套，无外乎“久仰大名”、“有劳尊驾”之类的废话。
客套之后，刘备曰：“愿先生以天下之事赐教于备。”诸葛亮笑曰：“愿闻将军之志。”
姚远知道，这是要说到正题了，便起身告退，挥手让伺候的僮仆们也都依次退下。
刘备见状亦以目视关张徐等人，三人告退，由姚远引至侧厅就座，殷勤款待。
堂中只余刘备、诸葛亮二人，移席促膝而谈。
刘备曰：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。孤不度德量力，欲信大义於天下，而智术浅短，遂用猖獗，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出？”亮答曰：“自董卓已来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比於袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋闇弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军既帝室之胄，信义著於四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出於秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
这就是“隆中对”。“隆中对”的前半部分其实是对天下大势的分析，说明哪些地方不能动，哪些地方可以得。自“若跨有荆、益……”才谈到了正题，说的是让刘备如何取得天下。这可以说是刘备集团总的战略目标。为了实现这个战略目标，诸葛亮提出了六个步骤：一是“跨有荆、益，保其岩阻”。即首先要据有荆州和益州作为自己的根据地，而且要守住；二是“西和诸戎，南抚夷越”。即据有两州后必须和周边的少数民族搞好关系，解除后顾之忧；三是“外结好孙权”。这一点与前两点无先后关系，与孙权建立统一战线要自始至终；四是“内修政理”。即搞好自己的政治经济建设，增强综合国力，这是得天下的基础；五是“天下有变”。这里指的是中原的曹氏政权有内忧外患；六是“命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出於秦川”。即两路夹攻中原，一路自蜀出发，攻取关中，一路自荆出发，攻取中原腹地，使曹氏首尾不能相顾，诚如是，则霸业可成。当然，其后的意思不言自明，中原都得到了，江南岂不是迎刃而解？
在这个战略目标中，一、二、四点是内因，三、五是外因，六是实现目标的手段，亦即具体采用的战略战术。以此观之，诸葛亮可谓是位不折不扣的战略家。
当时刘备闻言，急避席拱手而谢道：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而见青天。”刘备作为一代枭雄，见识自然非比常人，他这也是窥见了“隆中对”的奥妙，所以才从心里敬佩。于是唤进从人，敬献聘贤之礼，力请诸葛亮出山相助，诸葛亮笑道：“亮何德何能，竟敢劳驾将军三次屈尊枉顾，本不欲入世，怎奈盛情难却，只此愿凭将军驱驰，然礼物却不能收。”
刘备道：“些小薄物，聊表刘备诚意，聘大贤虽不能太简，然仓促之间，不能齐备，还请先生笑纳。”
关羽在旁，见孔明推托，蚕眉微挑，细目稍张：“为见先生，我家主公已经斋戒三日，来之前又沐浴更衣，诚心如此，先生却还有这么多推托。”
张飞也嚷道：“嫌礼少么？回头却再补上！”
刘备喝道：“不得对先生无礼，你两个且到堂外等候！”
徐庶赶紧拉他两个到别厅去了，姚远也跟了出去。
刘备谢道：“武人鲁莽，先生万不可与他们一般见识。”
诸葛亮笑道：“将军过虑了。”
他摇了摇扇子，又道：“将军如想实现自己志向，人才必不能少，关、张二公，乃世之虎臣，使为爪牙，可谓灌、英之类也，然我观将军智谋之才不多，只元直一人而已。”
刘备道：“先生所言不虚，还请赐教。”他知道，诸葛亮此话隐含着向自己推荐人才的意思，所以将身子往前探了探，期待此行能有更大的收获。
诸葛亮笑道：“将军看德兴如何？”
刘备万没想到诸葛亮给自己举荐的竟然是个尚未加冠的少年，心中一惊，有些失望，但又不知孔明何意，脸上却还是平静如初：“既为先生所重，必非凡品。”也不说要，也不说不要。
诸葛亮见刘备神色不动，知他心中定有犹豫，遂笑道：“德兴身世虽甚是可怜，但却是颇晓机谋，人才难得啊。”遂把姚远的身世细细讲述了一遍，并自己近几个月暗中观察的结果也都告诉了刘备。
刘备道：“我观此子甚是稳重持成，然先生想过没有，似他这般年龄，是否有点太过老成了？”
诸葛亮移榻靠近刘备，低声细细言说。究竟所说为何，在另一间屋内陪着关、张、徐诸人闲叙的姚远是不知道的。
他更不知道的是，刘备和诸葛亮之间的这番密谈，会对自己的将来形成巨大的影响。