赵云安顿下部队后，就去刘备府中交接兵符。

　　诸葛亮、徐庶、关羽、张飞、糜竺、孙乾等人正在府中议事，见赵云风尘仆仆地从前线赶回来，刘备道：“子龙刚从新野回来，可说说前线情形。”

　　赵云道：“新野一线兵力倒也充足，但是据我看来，荆州兵兵戈不利，器械不整，士气低落，将无战心，恐怕难以抵挡曹操大军。”

　　刘备颔首道：“如曹操攻破新野一线，定会挥师直指樊城。”

　　徐庶素来留意军机，闻言于案上展开一幅荆州地理图，指给刘备道：“主公请看，如曹军攻破新野，有两路可至樊城，东路虽近，但是有唐、白二河阻挡，不利陆战，而且曹军闻名天下的玄甲铁骑无法展开，我料曹军必自西边平原地带奔袭樊城。孤城难守，不如遣一军至城南繁岭处立起营寨，互为犄角，以为照应。”

　　刘备点头道：“元直说得是，还请翼德率马步军两千人至繁岭处立寨。可多多派出斥侯、探马，远远哨探，越早知道曹军动向越好。”

　　张飞道一声：“遵命。”退在一旁。

　　诸葛亮道：“亮以为水军应至汉水渡口处布防，一者可防曹军偷袭我后路，二者可守住渡口，以渡逃难百姓。万一与战不利，我军也会有一条退路。”

　　大战即将来临，虽然敌众我寡，但胜负也不能料定，为将者，当奋力争先，以求全胜。但身为主谋，就不能只任尚武、有勇无谋，要考虑得更长远、更周全一些，诸葛亮这个建议，当时虽然被多数人认为多此一举，但事后看来，确实对扭转全局起到了至关重要的作用。这就是智者与平常人的区别。因为他们能预料到事物发展的大致轨迹。

　　这一点，即便是三国顶尖名将如关羽辈，也做不到。

　　当时只听关羽冷笑一声：“尚未开战，先生先说退兵之事，某以为对于军心士气多有不妥。”

　　关羽声音虽不大，这话的分量却让众人大吃一惊。因为在战争中，无论古今中外，对人的作用都是最看重的，其中最重要的是军心士气，将士临战有影响士气的举动是大罪，是要军法处置的。杨修也就是因为“鸡胁”猜透曹操退兵的意图而以“扰乱军心”的罪名斩首。

　　关羽说完此话，就若无其事地闭上了双眼。众人心态复杂，徐庶等荆州本地人手心里暗暗为诸葛亮攥着一把汗，张飞等人则抱着冷眼旁观的态度，而无论哪一派，绝大多数人都从心里觉着关羽的话有点太过了。但是，这个时候，谁出面说话都不太合适，于是大家一起朝刘备看去。

　　刘备不看诸葛亮、关羽二人，而是缓缓扫视了一下众人，敛容正色道：“不然。兵法云：”善战者，先为不可胜，以待敌之可胜‘，正是这个道理，未料胜时，先料不胜，孔明此言极为有理。烦请云长部领水军至汉水渡口处布防，多派走舸溯白、唐两河而上，哨探至新野附近，不可耽误。“

　　众人见刘备如此说，均暗暗松了一口气，转过头去看诸葛亮、关羽，只见二人面色不改，一如往昔。

　　刘备又转过身来，对赵云温言道：“子龙远来疲惫，休息些时日，即率所部军马在城中布防，将玄甲铁骑分布守护众将家小。务要城墙坚固、甲兵整利、军资充实。”

　　三将领令正要告退，刘备又道：“近日‘飞奴军’训练已成，各营已派出‘译报’人员及军鸽，今后通报军情用之即可，约定期限不传军情者，以军法处。诸位将军务要恪守机密，不得泄露，违令者斩！”

　　三将答应一声，起身告退了。

　　孙乾道：“不知‘飞奴军’是否可靠，属下以为还是快马传令更为稳妥。”

　　当时刘备居荆州多年，荆州士人归附者甚众，有多人并得重用，以诸葛亮、徐庶为最。元从之人，即刘备起事时一直追随的人，武将如关、张等辈，士人如糜竺、孙乾等人，心中或多或少均有些不满，言语之中，不免流露。但也有些人如赵云、简雍等人，则置身事外，不偏不依。这样就形成了极微妙的局面，一方面是目前得到重用的荆州新人，一方面是跟从刘备出生入死目前有些受冷落的旧人，一方面是无可无不可的中立者。刚才堂会之时关羽对诸葛亮发难也露出了一些不谐的苗头，此次孙乾质疑“飞奴军”其实也有这点因素在里面，因为毕竟，姚远也算是荆州人，而且还被视为诸葛亮的亲信。

　　刘备对此自然了然于胸，但对于“飞奴军”真实效验究竟如何，心中也是没底。他沉呤片刻，开口道：“我也考虑到了这个问题，因此保留了军中的传令兵编制，暂且让二者并存吧。”

　　徐庶开口欲言又止，被刘备看在眼里，道：“元直有甚话说，言之无妨。”

　　徐庶道：“‘飞奴军’已组建完毕，方今用人之际，德兴、文长，一文一武，均是人才，庶以为，应调回主公身边，专注军政要事，也可为主公分忧解难。”

　　刘备道：“元直此言甚善，且再过些日子，等‘飞奴军’使用精熟后，即调二人府中听用。”他想了想，又转过身来对诸葛亮道：“烦请孔明总理城中一切政务，安定民心，抚恤老弱，筹备粮草，以资军用。”

　　这显然是把内政一以委托给诸葛亮了。刘备此举虽有些无奈，但也不失一招妙棋，一者有孔明料理政事，刘备可以安心御敌，无后顾之忧；二者使诸葛亮与关、张等人暂时分开，可以避免产生磨擦；三者也正好重用诸葛亮之所长，须知，孔明“明于治国”的才干在当时那是无与伦比的。史言刘先主“知人”，绝非虚言！

　　却说当日堂会已毕，众人散去，刘备退到书房处理公务，关、张二人入府奏事，奏事完毕，侍立片刻，见刘备也不说话，二人对视一眼，关羽进前而言道：“主公待孔明是不是有点过啊？量他年仅三九，名望未为卓著，才能未见显露，座谈清议或许可以，如若委以军国重责，恐怕他年少难胜其任。”

　　张飞也道：“想我等随主公东拚西杀时，那诸葛先生还乳渍未干啊。”说完哈哈大笑。

　　刘备怒道：“翼德休得无礼！孤得孔明，犹鱼之有水，勿复多言！”

　　关、张闻言默然不语。

　　见二人躬身后退，刘备放下手中的毛笔，站起身来，招手让他两个走近前来，盯着两人眼了半天，才开口道：“孤自涿郡起事以来，已历二十余年，若没有云长、翼德及诸人舍命相助、生死相随，只怕是此命都已不保，我难道不知道么？实欲与你等共举大义、同扶汉室，使帝星幽而复明，百姓乱而复治。然而现在我已飘泊半生，还是地无以立锥，兵无以一战，志无由得伸，才无由得展。卿等皆王佐之才，从孤于危难之时，誓无二心，我岂能甘愿一生寄人篱下，碌碌无为，而使诸君随我一起埋没？前者有幸聆听司马德操先生教诲，说到招贤纳才之事，豁然开朗。是以三访隆中，请出孔明。孔明乃大贤也，有经天纬地之才，补缀乾坤之力，比之管仲、乐毅诚为屈才，比之姜尚、萧何才算恰当。古往今来，凡成大事者，必有大贤为助，如周文王之于姜尚、高祖之于萧何。孤得孔明，乃得姜尚、萧何，大事指日可成。事成后，则诸君也可一展洪才，强如埋没尘世、寂灭无名！”

　　关、张二人满面羞惭，汗流透衫，不约而同地拜伏于地，不敢抬头，泣涕着谢罪道：“羽等愚钝，不能为主公排忧解困，反而给主公增添如许多的麻烦，今听主公教诲，茅塞顿开，今后如再对主公有所违扼，羽等甘当死罪！”

　　刘备急步向前，一手一个，把二人搀扶了起来，正待开言抚慰，忽听门外传令官报道：“镇南将军府中使到，有急事请主公接见！”