离紫打地仅20多里地的一个小寨子里，四川布政使刘蓉正在当地张财主家的大厅里看着四川总督骆秉章给他送来的信。信中的内容很简单，就是要他稳战稳打，围住长毛，使之弹尽粮绝。。。。。

　　看罢总督的来信，他小步踱到门口看看了外面瓢泼似的大雨，本来就不错的心情又添了几分喜悦。跟随骆秉章从湖南入川快3年了。三年来就一直在石达开前后对其围追堵截，川军又久不经战事，每战必败。要不是进川时带来了湘军，四川的局面如何真实不敢想象。

　　好在这一切都快过去了。号称长毛中最为善战的将领石达开终于被逼进了这重兵包围下的穷山恶水，再也难以逃脱了。将是谁剿灭了这支在西南数省纵横了十多年的长毛？是我，刘蓉。

　　做为围剿石达开的前线主官，刘蓉有时心里还真在感谢石达开。要不是他向西进军，自己可能还是一个巡抚衙门里的幕僚。是石达开给了他出人头地的机会，仅二年多，自己就从幕僚到知府再到布政使这个方面大员。现在他仿佛又看到了朝廷送来的新的顶戴。想到这，他不由得摸摸自己已花白了的头顶，露出了得意的笑容。

　　“雨呀，下吧，下得更大一点吧！饿死困死那些缺粮少衣的逆贼。”

　　“大人，大人。”一个哈什浑身湿透的跑了进来。

　　“嗯。。。。。”刘蓉板着脸。

　　“大人，唐友耕唐大人送来急报，午时候，对岸长毛开始集结和砍树，似乎要渡河。”哈什忙报告。

　　“哦？”刘蓉应了一声，快步来到桌上的地图前。几个幕僚也闻讯进了屋子。

　　“这个石逆真不知死活，渡了三次都无功而回，莫非他要拼命？”一个幕僚看着地图不解的说。

　　“也许是被逼急了，要孤注一掷。”另一个幕僚应和着。

　　刘蓉低着头，好半天发出一声冷笑：“不会的，石逆是个谨慎的人，三次渡河都损兵折将，再加上连日大雨，河水不退。他不会来硬碰硬的。”

　　“大人，我看会不会是虚张声势，另有图谋。。。。。。

　　“对，”刘蓉不等那个幕僚说完就接过话题：“在这一地区周旋已有几个月了，石达开知道僵持下去的结果，我看很快他就要拼死一搏了。渡河可能是个假象。”

　　“这四周都和铁桶一半，他能往那跑？”

　　刘蓉点点头，“是呀，我们现在的兵力是石逆的几倍，但，也不能大意。传令下去，唐有耕要加强戒备，再给王应元，岭承恩等部送去一些物资，告诉他们不的松懈。有情况及时报告。”

　　看着传令的哈什出去后，刘蓉气呼呼的对几个幕僚说：“王应元，岭承恩这些个土司蛮子，不给东西就不出力。气死我了。”

　　看着天渐渐的黑了，刘蓉的心才定了下来。又是一天过去了。

　　正待他刚上床休息，外面传来了急促的脚步声。

　　“大人，大人，长毛开始渡河了。”报信的人未到，声音就传了进来。

　　“什么？”刘蓉嗖的一下跳下了床，边穿衣边喊道：“来人，快来议事。”

　　出了内室，来到厅里。几个幕僚等已经都在了。刘蓉急冲冲的走向地图，突然他停了下来。目光也定住了，傍边的人都呆呆得看着他，不敢说话。

　　好一会，他脸上显出的得意的笑容。他也不理会旁边的人，大喊道：“来人，急速吩咐下去，各部立即准备战斗，除唐友耕部坚守河岸外，其他三面各部不准妄动。待其中一面受到攻击后，其他两面各部立即压进，包抄长毛。”

　　发出命令后，刘蓉对旁边的幕僚们说：“夜晚渡河，这分明是明修栈道，暗渡陈仓。石达开呀，石达开，我看你往哪跑！”

　　战况的发展就像刘蓉预料的那样。天亮后，当刘蓉听到前方的报告后，终于大大地松了一口气。

　　刘蓉靠在一把太师椅上，尽管一夜没睡，但他毫无困意。他挥挥手，示意报告继续下去。

　　“另外，长毛伪中丞韦普成于黎明时暗中派人来联络投降事宜，并表示擒拿石达开。。。。。”

　　“慢，”刘蓉打断了报告，急切地问：“是谁在和长毛接头？”

　　“是参将杨应刚和王应元。”

　　刘蓉一听，呼的一下站了起来，阴成着脸对一个幕僚说：“你快到总兵唐友耕那，叫他急速赶到洗马姑和长毛接头，并告诉他，我马上就到。”

　　一支纵横西南数省达5年之久的长毛巨寇终于被剿灭了。尽管石达开没有被活捉，但当石达开那血肉模糊的尸体抬到刘蓉面前时，他心里还是美滋滋的。

　　高兴归高兴，验明正身的事可马虎不得。在唐友耕等多人几次辨认后，最终确定无疑。

　　很快石达开的尸首及其物品被送往城都。随去的还有一份战况报告。其中有一段是这样写的：贼于亥时在河边佯攻渡河，布政使刘蓉不为所动，令各部坚守。子时初，贼向西全力攻击，我各部奋力截杀，包抄，毙敌一千余人，终于在黎明之际将贼围于洗马姑之地。贼韦普成部在我部感召下，幡然悔悟，欲擒贼首石达开，但被石贼察觉，双方发生搏杀，我部闻讯后即行攻击，终毙石贼。。。。。。