日月如梭，沧海桑田。有三件事令英子深感欣慰。其一，喜妹跟嫁到外地的女儿走了，她不会再见到令她恐惧万分的喜妹了。其二，她弟弟大学毕业了，并且每月会寄钱回家接济她和她娘的生活。对捉襟见肘的她和她娘来说，无疑使她们的生活能安稳下来。其三，曾经被描绘得有声有色的她和满囤的香艳故事从此销声匿迹了，不仅如此，村民们还不时对她流露出恻瘾之心令她仿佛感到逃出了牢笼。

　　可是当英子她娘去世后，他弟弟不仅不再寄钱并且从此杳无音信。纵然如此，她不报怨弟弟，更不会憎恨弟弟，她反而感到很负疚，因为多年来弟弟要为她饱受沉重的精神压力。

　　英子一直孤身一人默默生活着。她心存个愿望，在她有生之年她必定要到省城走一趟。她要到工业局找张建国，探望早已成年了的儿子小兵。至於小兵几岁了？她闹不清，大概三十岁吧。由於她没去过省城，她一人不敢去，她想，嫂子杏花一定肯陪她去。

　　“你肯定张建国在工业局吗？”杏花问。

　　“他说过，他以後会到工业局。”

　　“事隔那么多年了，去找他干嘛？就算见到张建国，他也认不得你了。”

　　“嫂子，求求你了。我不是要见张建国，也不指望他还认得我。我只希望能看到小兵一眼，这样我死也瞑目了。”

　　杏花决定陪英子到省城走一趟。

　　“你怎么不穿我给你的红毛衣？这红毛背心太破旧了。”杏花临行前对英子说。原来英子只穿了杏花送给她的黑色灯芯绒裤子和紫红色棉衣。

　　“这红毛背心是囤哥留给我的遗物，我天天穿在身上就恍若囤哥天天在我身上令我心中格外踏实又溫暖。”英子恹恹的话不禁令杏花欷歔不已。

　　杏花和英子乘了一天长途汽车来到省城工业局。她俩东问西探，但都不知道有叫张建国的。她们又到农业局，化工局，商业局，公安局甚至市政府，同样失望而回。她们来到省城已第三天了，一无所获。杏花说，登报寻人吧。英子点头。蓦地，英子有个不寻常的臆念，好像冥冥中有个昭示告诉她应该到城建局。她对杏花说了。杏花不以为意说是否因为城建局有个“建”字？英子自已也说不清。

　　“请问，你们城建局是否有叫张建国的？”杏花问城建局传达室的一位老头。老头打量她们一下，问：“你们认识他？”英子和杏花一陣驚喜，兀地亢奋异常，异囗同声说：“认识，认识。”老头旋即叫住一位路过的某老太太。

　　“你们找张建国有什么事？你们是他什么人？”老太太问。

　　“我们是他的亲戚。”杏花脱囗而说。

　　“张建国和他儿子移居美国多年了。”老太太说完，英子和杏花浑身打了个突，心脏几乎不跳了。

　　“你怎么知道？就他父子俩？他儿子叫什么名？”杏花急问。

　　“过去我们是邻居嘛。张建国在多年前离婚了。他的儿子叫张兵，孩子长得很帅又聪敏。听说，张建国的哥哥，嫂嫂是美国公民，是大商家，是他们申请张建国父子俩去团聚的。”老太太凝视英子，“你是张兵的什么人？张兵长得很像你，一点都不像他爸。”

　　英子乍然心头一紧，恍若木雕泥塑，痴痴呆立。片刻，她双手掩面遽然蹲下，泪水像决了堤的河水，泣声既哀恸又凄怆。

　　“妹子，冷静点。”杏花哽咽安慰英子，“虽然见不到小兵一眼，但小兵好好的，你这就可以放心了。”

　　“我再也见不到我的儿子了，我的儿子也永远不知道他的亲娘是谁了。”英子抽抽噎噎说。