火车终于跑累了，“呼哧，呼哧—”喘着粗气，在新疆旱河沿站缓缓地终止了车轮的转动。

　　旱河沿位于新疆维吾尔自治区中部，是连接内地和新疆的交通枢纽，这个站虽然不算大，但地理位置十分重要，这里驻扎着新疆军区的后勤保障部队，有汽车运输团﹑兵站﹑通讯站，还有仓库﹑军械修理所等军事基地和设施，其实这里是西部最大的军转站。

　　新兵们听说到站啦，每一节车厢里人们都在欢呼跳跃，整个列车沸腾了。“到了，终于到部队了。”三千多名新兵在一个个长方形的铁箱子窄小幽暗的空间里，整整憋了三天三夜，车厢里空气浑浊，单调枯燥，挨冻受饿，早已疲惫不堪了。新战士身上掉了几斤肉，总算盼到头啦。别提新兵有多高兴，娃娃兵杜亮掩盖不住喜悦的心情，圆圆的脸上像开了一朵花，又蹦又跳，真是一个孩子。蔡祥和王贵才拥抱在一起，激动地流下热泪。石大拄习惯地用手摸摸后脑勺，美滋滋乐呵呵地裂嘴笑。姜良驹没有其他战友那样激动，梅久香在半路上掉了队，郭排长没有严肃地批评他，而他为自己的工作失职而自责﹑愧疚，到站后，他的心情才舒畅些。

　　郭志群大声命令道：“全排注意，打好背包，收拾好个人的物品，各班按次序下车，下车后不要乱串瞎跑，要听从指挥，统一行动。”

　　姜良驹收拾完自己的行囊准备下车时，看到发现梅久香的行李还放在原处，又急忙帮他打好背包，在整理被褥时发现枕头底下有一个小包裹。

　　姜良驹来到郭排长面前请示说：“郭排长，梅久香的背包，咋办？”

　　郭志群说：“梅久香的背包交给我，下车后交到连部，他个人的东西暂时由你保管。”

　　“是。”姜良驹爽快地答应了，他把小包袱塞进自己的行囊中，多么希望梅久香早日归队，把包裹及时地还给他。

　　车门打开，新战士们按次序下车。刚下车，一阵寒风卷着细沙和雪花迎面扑来，打在脸上像无数根细针扎似的火辣辣地疼，老天爷毫不留情地给这些刚到西陲的新兵“蛋子”一个下马威。呼呼的狂风仿佛传递着一个信息；新战友，不要高兴的太早了，老鼠拉木锨——大头在后面呢，更艰巨的行程在等着你们。

　　新兵下车后按编制连排集合，点名，清查人数，站台上有许多当地少数民族群众举着标语﹑彩旗，弹着热瓦甫，载歌载舞，前来迎接人民子弟兵，慰问亲人解放军。旱河沿离吐鲁番县城很近，除了当地驻军和少数汉族人外，绝大多数是维吾尔族﹑哈萨克族等少数民族居住。维族人和汉族人不但生活习惯不同，语言不同，相貌上也有很大的差异。他们长着高鼻梁，深眼窝，蓝眼睛，相貌和伊斯兰国家的人长的差不多。男的穿长袍，扎腰围，头戴皮帽，帽子的毛朝里，皮向外，无论严冬还是盛夏，一年四季戴在头上。女的在严冬腊月也穿着各种颜色的花衣裙，头扎花花绿绿的头巾，六﹑七十岁的老太太穿戴不亚于年轻姑娘，艳丽多彩。

　　站台上，一群年轻的小伙子和姑娘随着维吾尔族音乐跳起了新疆舞蹈。上了年纪的老人来到队伍中间，给子弟兵送来葡萄干﹑鸡蛋和糖果，新战士们在路上学过《三大纪律八项注意》，谁也没有接，大娘﹑大爷们不肯罢休，硬往战士手里塞，包里掖，场面很感人。一位老大娘来到杜亮面前，塞给他一包葡萄干，杜亮推推让让想接不敢接，老人看见这么小的兵，在他面前叽哩咕噜说了一大堆维族话，杜亮一句也听不懂说些啥，挎包里又多了几个鸡蛋和一些糖果。虽然无情的寒风吹在新战士们的身上，但少数民族人民对解放军的拥护和爱戴，使这些新兵心里热乎乎的。

　　新兵队伍里有人开始交头接耳：

　　“说话叽叽喳喳，怎么一句也听不懂。”

　　“这里的人个个长的像外国人。”

　　“妈呀，咱们是不是到了外国。”

　　到哪里去当兵，新兵们一直蒙在鼓里，下了火车看到这里的情景，都以为当兵到了外国，个个傻了眼。