又是蹄声响起，却是刚才过去的劲马又奔了回来，马蹄尚未停稳，鞍座上的柳万春便张口问道：“贤侄，发生了甚么事？”周长源琢磨：柳老爷向来疾恶如仇，今日的事跟他一说，日后就算百戟帮找上门理论，大可请他主持公道，由他说出事情的始末，更是能令人信服，师傅那一头，也好作交代。当下主意已定，于是将刚才发生的事端细述了一遭，随即又道：“刚才情势危机，我师弟才措手杀了这人……”
未等他把话说完，柳万春‘哼’了一声，马鞭在空中虚击一下，道：“这等武林败类，遇上一个，杀他一个，遇上一双，便杀他一双，哪用的着客气。”吴长乐长舒一口气，道：“我师傅万一责问起来……”柳万春一挥手，道：“贤侄放心，待你师傅寿宴过后，我亲自向你青山老弟说及此事，你师傅一向明白事理，不会责怪你们的。”两人连忙拜谢。
周长源又道：“柳老爷，我刚才见你行色匆忙，不知要赶去哪里？莫非有要紧的事？如果有用的着我们两人的地方，只管吩咐就是了。”柳万春面色微变，道：“些许琐事――你们把尸首埋掉……呃，我先走了。”说完调转马头，疾驰离去。
当下两人向茶家要了把铁锹，寻了一块偏僻之处，埋了尸首，又嘱咐他们不可将此事外传，茶家怕惹是非，早已一个劲的点头称是，那两名女子却不知何时已经离开，周、吴二人收拾妥当，也重新上路。此时雨虽下的不大，却是绵绵不绝地下个不停，道路开始变得泥泞，二人不敢耽搁，冒雨前行，过了傍晚时分才进了南安城里。
入城之后，雨势渐渐收住，二人稍稍定下心来，吴长乐问道：“二师兄，这事要不要先禀告师傅？”周长源沉吟半晌，道：“说是一定要说的，只是后日便是他老人家的寿宴，这事待寿宴之后，我们再禀报师傅，那时再请柳老爷帮着说话，想来师傅也不会难为我们。”吴长乐点点头，忽然又问道：“那百戟帮呢？他们肯定不会善罢甘休，那该……该如何是好？”周长源道：“这事本来就是他们理亏，倘若真的找上门来，我们也无须惧怕，师傅他老人家自有定夺。只是日后你行事千万不可如此莽撞，否则终会吃亏。”吴长乐点头道：“是，是。”
又行了一盏茶的功夫，到了南山门府邸前，二人见府内外灯火通明，随处可见张贴着‘寿’字的红贴，连门前的灯笼上也印有喏大的‘寿’字，极具喜庆气氛。
忽然一人跑出来，高声叫道：“二师兄、六师弟，你们回来拉。”吴长乐定睛一看，原来是三师兄方长风，见他穿了一身崭新的衣裳，想来是特意为师傅的寿宴准备的。吴长乐经过了刚才的事，虽说现在心定了不少，却仍是郁郁恍恍，低声叫道“三师兄”。方长风哈哈一笑，道：“六师弟，只离开一个月，怎么变得这么木讷了？不像往常的你啊。”
吴长乐想强颜欢笑，却怎么也笑不出来，周长源道：“三师弟，师傅他老人家在哪？”方长风指着后面道：“正在大厅里招呼客人，这两天贺寿的人来了很多，我们都快忙不过来了。”周长源点点头道：“我们先去拜见师傅。”拉着吴长乐向大厅走去。
穿过花园，远远便能听见大厅里阵阵欢笑声传来，吴长乐想到马上要面对师傅，心头‘怦怦’直跳，周长源压力声音道：“六师弟，不要慌乱。”吴长乐深吸一口气，点了点头，两人一起走进厅里。
大厅里坐着约有六、七人，师傅俞青山当中而坐，两旁坐着数人，左侧坐的是咸福镖局的副总镖头刘乘飞，紧挨着的是镖局的两个镖师，右侧坐着的是‘攀云手’王三爷和他的大弟子，大师兄赵长亭陪坐在尾席。周长源二人向师傅请了安，又向大师兄和其它几人行过礼。
俞青山见他们回到，神情颇为高兴，笑呵呵问道：“长源、长乐，你们回来的正好，请柬都送到了没有？”周长源恭敬地道：“回禀师傅，都送到了。”俞青山道：“好，好。”
左侧的刘乘飞道：“俞掌门在我们江西南方一带德高望重，大伙向来是敬仰的很，你老过六十大寿，我们就算没有收到请帖，也是要厚着脸皮，来凑一番热闹。”王三爷也跟着道：“不错，青山兄，这等寿宴，你若是不叫我老王来，我心里可会不乐意。”俞青山哈哈一笑，道：“王老弟、刘贤侄，我只怕请也请不到你们，如今能屈驾前来，我是高兴地紧。长亭，你吩咐众师弟，好好接待各位宾客，不能有半点马虎。”末座的赵长亭道：“弟子知道了。”
俞青山又对周、吴二人道：“你们一路奔波劳累，先下去休息，明天帮你们大师兄招待好众位武林朋友。”二人躬身道：“是。”退出厅堂，自去歇息。
待二人出去，王三爷道：“青山兄，这附近大大小小的英雄人物，你都请了个遍，后日的寿宴，必将会是热闹非凡，这等场面，我是很久没见识过了。据说赣州的端木世家也会派人前来道贺，青山兄，你这面子可真是够大啊。”俞青山道：“这还得靠众位朋友的错爱。我们南山门人才凋零、庸庸无为，与端木世家相去何止十万里，我这小打小闹的筵席，本不敢惊动端木庄主，但我又转念一想，既然大家都同属在一方，倘若我们没送请帖过去，这未免会失了礼数，所以我便让长亭去了赣州一趟，想不到端木庄主如此客气，答应到时派人前来赴宴，哈哈，老夫也是受宠若惊之至。”
刘乘飞道：“这个正好印证，南山门绝非如俞掌门所说的人才凋零、庸庸无为一类的谦词，我看此次端木庄主派人前来贺寿，正是器重俞掌门的为人。这方圆百里内，提起俞掌门，谁不翘起拇指说好。”俞青山笑道：“刘贤侄这话，可是令老朽羞愧难当了。”
俞青山转口忽然问道：“王老弟、刘贤侄，两位可知那‘百戟帮’是何时兴起的？帮主又是哪方高人？”王三爷问道：“百戟帮？可是城东的百戟帮？”俞青山点头道：“正是。”心想王三爷人缘颇好，对武林中的逸事知道极多，这个多半他是知道的。只见王三爷沉吟片刻，道：“那百戟帮好像是五、六年前便有了，据说第一任帮主姓贾，原先是做打家劫舍的买卖，手下约有二三十人，个个都是亡命之徒，后来不知何故在岭南创立了这百戟帮。”
刘乘飞道：“这倒是好啊，不做劫匪，附近居民百姓倒是图了个太平。”王三爷摇了摇头，道：“不然，不然。刘兄弟，你想想看，他们这些人，一向做的都是没本的买卖，财银来去如流水，就算成立个百戟帮、十戟帮的，恐怕也是习性难改。”刘乘飞点头道：“说得也是，那依王三爷的意思，难道那个贾帮主又重拾了老勾当？”
王三爷道：“听说自从他们成立了百戟帮，明道里是规规矩矩，背地里却更是变本加厉，抢劫掳人、杀人放火无所不为。”俞青山皱着眉头道：“哦？我怎么从未闻过此事？”王三爷道：“据岭南一剑包有道包兄所讲，他们每次行动极是隐蔽，事后又不留下丝毫痕迹，所以岭南一带的侠士们虽有心铲除这帮祸害，却苦于抓不住这些人的把柄。”俞青山问道：“王老弟，那后来百戟帮怎么从岭南搬到了南安城中？”王三爷道：“不瞒青山兄，这个我也不清楚。据说在半年前，他们的帮主贾某忽然生病暴毙，随后百戟帮也就销声匿迹，再不曾听闻到其动向。这样也好，少一路鬼神，多一分清静，想不到如今他们又到这里来了。青山兄，这个可是要你来给我们说说，究竟是怎么回事？”
俞青山道：“大约在两个月前，城东便忽然冒出了这个帮派。那天他们的帮众循着城中的所有街道，又是放鞭炮，又是舞龙头，极是招人眼见，像是唯恐城中人不知似的。我也颇感好奇，便叫长风去打探一番，看看这百戟帮到底是甚么来路。长风回来后向我禀告了一番，王老弟，你有所不知，现在的百戟帮，帮中人数足有数百人之多。”
王三爷和刘乘飞惊问道：“数百人？”俞青山道：“不错，确有两三百人。”王三爷问道：“时隔半年，我还以为百戟帮纵使不散，也必定再无所作为，想不到，嘿，当真是想不到。青山兄，现在百戟帮的帮主是甚么人，竟有此等本事？”
俞青山哑然道：“说来惭愧，直至今日，我还不知道他们的帮主是谁。我也曾仔细想过，既然他们有意要大肆招摇，为何帮主本人却刻意低调，这个着实令人费解。”刘乘飞问道：“俞掌门，那百戟帮在南安城里，有没有再做不义之事？”俞青山道：“他们帮众里的人，平时横行霸道、惹是生非，我那几个顽徒便碰到过好几次，至于说抢劫杀人，倒还不曾听说。”
末座的赵长亭忽然道：“百戟帮的人无法无天，杀人放火恐怕是迟早的事。”刘乘飞道：“赵兄弟这话怎么说？”赵长亭愤愤道：“前日我去办置货物，路过十二街时，见许多人围在回春堂前，我心底纳闷，便走上前去看个究竟。原来是七、八个百戟帮的人在回春堂里强夺药材，倘若不是我及时制止，恐怕回春堂已经被洗劫一空了。”俞青山道：“长亭，这事你怎么没跟我提起？”赵长亭道：“我看师傅的寿辰就在眼前，就没敢跟您说。”俞青山道：“荒唐、荒唐！”赵长亭忙低头道：“是，是。”
王三爷忽然想起一事，问道：“不知道这次寿宴，有没有给百戟帮送请贴？”俞青山道：“那百戟帮与我等虽非同道，但我念及他们的帮主也是个了不起的人物，倘若能晓以大义，约束手底帮众，未尝不是一件好事，所以思来想去，最终还是让长亭送了邀请贴。”刘乘飞道：“倘若真能如此，便是再好不过了。”
俞青山见赵长亭欲言又止，问道：“长亭，你是不是还有甚么没说？”厅里其它几人听到这话，齐向赵长亭看去，只见他神色颇有些愤慨，道：“弟子不敢对师傅隐瞒，只是……只是……”俞青山道：“在座的各位都不是外人，你尽管直说就是了。”赵长亭道：“是。那日弟子送贴到城东百戟帮，见到他们大门前一副对联，实在……实在是……”
王三爷微一寻思，问道：“莫非对联上所书的，与南山门有关？”赵长亭低声道：“是。”刘乘飞问道：“那对联上写的甚么？”赵长亭犹豫片刻，终于道：“右侧是‘帝女雀填东海以石木’，左侧是‘北山公平南山借……’”截住口舌，不再说下去。俞青山问道：“借甚么？”赵长亭不敢看师傅，低声道：“借……矛戟。”
刘乘飞用力一拍桌子，大声道：“岂有此理，竟然口出这等狂言，这不明摆着要与南山门为敌么？”王三爷道：“矛戟？这戟恐怕便是指他‘百戟帮’了，平南山？嘿，好大的口气。”众人均知愚公移山的典故，对联中却横加了一个‘戟’字，又将王屋山改成了南山，其用意再是明显不过。
只见俞青山并不言语，喝了一口茶，过了片刻，才缓缓道：“这终究不过是一副对联，恐怕联里另有它义，我们也无须妄自揣测。”赵长亭叫道：“师傅，这……”俞青山左手轻轻一摆，道：“长亭，无须再说了。”赵长亭低头道了声‘是’，不再言语。
却说吴长乐恍恍离开大厅，跟二师兄道了别，本想去见见其他师兄弟，无奈心中始终不安，遂自去歇息。躺在床上翻来覆去，怎么也睡不着，募然心头一惊：不好，我的剑呢？这才想起那黄老二临走之际，取走了尸身上的长剑，当时由于心生慌乱，也没多加理会，不禁寻思：他取走我的长剑做甚么？隐隐感到不妙。
次日醒来，内心倒安定了不少，听到外面极是欢闹，一想到明日便是师傅的寿宴，师兄弟们必是忙碌不停，于是赶紧起来出去帮忙。
刚走出房里，便望见四师兄何长春、五师兄施长安二人正朝厢房出行去，手里捧满了大大小小的礼盒，忙上前了叫道：“四师兄、五师兄。”
二人看见吴长乐，停下脚步，施长安笑道：“六师弟，你太差劲了，出去送了一趟请贴，倒像是大病一场似的，脸色这么苍白。昨晚我们备了一席好酒菜，就是为二师兄和你洗洗尘，结果只二师兄一人来了，你面子可真大啊。”何长春也跟着笑道：“不错，若不是二师兄给你说情，我是打算把你从床上拉起来。”
吴长乐想起昨晚忐忑不安，心中竟没了分寸，颇为过意不去，道：“昨晚的确感到乏累，所以才先歇息了，要不然有你们的好酒，我怎会不来。”不说倒好，一说起吃，想到自昨晚回来后，就一直没吃过东西，现在觉得饥饿难耐，腹中咕咕作响，跟两位师兄说笑了一会，又匆匆找了些点心充饥。
这日来道贺者极多，大多为路途颇远，于是便提前一日到来，赵长亭领着师弟们忙着迎接客人，幸好南山门厢房极多，倒不用担心安顿不下。到了晚间，赵长亭粗略一算，白天到来的将近两百百来人，再加上明日应邀的众人，共约四五百有余，又召集师弟们，嘱咐要好好待客，不能失了南山门的礼，众人俱道不消吩咐。
吴长乐左顾右望，问道：“咦？七师弟呢？怎么一整天都没见到他的人，他去哪里了？”方长风道：“六师弟，你可真是糊涂了，你想想看，师傅他老人家过大寿，谁是第一个该请的人？”吴长乐沉吟片刻，猛想到一人，脱口而出道：“莫非……莫非是师叔？”施长安道：“你这次可是聪明了一回，正是师叔她老人家。”随即又笑道：“六师弟，跟七师弟这趟差事相比，你跟二师兄可要轻松了许多，亏你昨晚回来还好意思说劳累。”周长源忙道：“不错，这次可是苦了七师弟了，师叔她住在沧州，离我们这有千里之遥，单是路途这一节，便要远了许多。更何况师叔性如烈火，当年她跟师傅……总之，七师弟可要受罪了。”方长风笑道：“七师弟平时没得正经，这回好了，让师叔收拾收拾他，也好学个乖。”
施长安问道：“二师兄，你说这次师叔会不会见七师弟呢？”周长源摇摇头道：“这个不好说，师叔她脾气怪异，这十年来，每年这个时候，师傅都派我们送一份厚礼到沧州，唉，可惜每次我们连师叔的面都见不着，就被拒退回来。这次……只盼七师弟能以他过人的才智，说服师叔前来。”说完又摇了摇头，显的无丝毫信心。
赵长亭道：“师傅和师叔当年的……恩，师叔能来是最好不过了，即使她老人家不到，照日子算计，七师弟也应该回来了。无论怎样，大家今晚好好休息，明日宴会上，要招待好来祝寿的贵客。”众人忙道‘是’，随即向大师兄告退，各自回去歇息。忙了一天，吴长乐回到屋里，感到极是困乏，倒头便睡了过去。