与往年相比，今年是格外的热。

　　接连几天了，每天都是晴朗朗的天，晴空万里之中连一朵飘浮的云彩都没有，只有火辣辣的太阳挂在天上，孤零零地燃烧着。太阳仿佛改变了往日的面孔，由一个温顺甜润的小姑娘，变成了一位脾气怪异的老太婆，把全部的怒气发作成了烈焰，灼热地烧烤着地上的人们和万物，似乎在人们的头顶上扣了一个大火炉。那火热的劲头，让人们认为是孙大圣又推倒了太上老君的炼丹炉，只是没把长生不老丹撒落到人间，却把那红彤彤的炼丹炉扔到了半空中，当当正正地悬呆在人们头上，烤炼着不知天上宫阙的凡夫俗子。

　　没有风，草不动，树不摇，稠密的树叶无精打采地耷拉在枝条上一动不动。只有知了躲在树叶遮蔽的阴影里，披着薄薄的纱翅，拉着长长的声调，歌诵着夏天的美好，泣叹着生命的短暂。

　　夏天，庄户人家总是把骡马牲口牵出来拴在树荫下，多少可以接受些凉爽、降降温。拴在树荫下的骡马牲口，有的侧卧着，把头和身体紧紧地贴在地上，眯缝着眼睛一动不动，只有不断甩动的尾巴，在驱赶着落在身上的苍蝇。狗胜家的大黑狗也不再东奔西跑的撒欢了，静悄悄地卧在地上，一只耳朵贴着地面，警觉地听着周围的动静，不时懒洋洋的抬一下头看看周围，又伸长舌头“哈哧、哈哧”地喘气去了。

　　在太阳的烧烤和地面热气的熏蒸下，地里的庄稼都蔫里巴几地缩卷着叶子，失掉嫩绿的光泽。这样热的天气里，人走在没遮没挡的田埂上，简直闷热得浑身流汗，总有一种热浪噎人的感觉，气也不容易透一口。因此，每到三伏天，庄户人家一些当紧不当紧的农活，都是抓紧时间在早晨就做完了。等到太阳升高，天也热起来的时候，大都不再下地出力了。这种时候，多是躲在屋里或者庭院里的树荫下，干些不费力气的零碎活。

　　正是别人清闲、乘凉的时候，徐敬德却没有舍得歇着，他要利用三爷家地里农活少的空当，在蛤蟆湖边开片荒地。

　　自从那次他和大顺到蛤蟆湖边溜马，看到有些荒地可以开垦，开荒这件事就在他心里掂量了很久、很久。后来又经过多次查看，终于选准了一块地形。因为蛤蟆湖地势较低洼，一到连阴天就容易积水。为了避免因地势洼庄稼受淹，他准备用取土垫地的方式开荒造田。因此，他选好的地块地势较高，稍加铺垫就可以避免受水。只是这蛤蟆湖里杂草、芦苇较多，要清除掉这些芦苇、杂草就得用深翻的方法，把芦苇根、杂草根挖出来，才能彻底清除。

　　因为这两天家里没有太多的事，加上三爷看敬德非常辛苦、劳累，就让大顺来帮他一起开荒来了。大顺头戴草帽，光着膀子，黑油油的皮肤发出亮光，胳膊和胸脯上的肌肉显示着身体的健壮。他挑着两个抬筐，从不远处的蛤蟆湖底将土往新开的荒地里运，满满两筐土挑在肩上看不出有多大费力，照样是大步流星地往前走。那根已经被使用得光滑油亮的扁担，很有柔性，随着他身体的起伏，扁担的两头受两筐土的拖拽而上下忽闪着，给人一种欢快的节奏感。

　　徐敬德因为前几天被芦苇茬子扎破了脚底板，伤口受感染而流了脓，一走路就钻心的疼，所以抢了半天，大顺还是把挑土的扁担抢走了。徐敬德只好用铁锹深翻土地，一锹一锹地挖着芦苇根。他上身穿一件无袖汗衫，下身穿一件短裤，头上戴着一顶草帽。一顶草帽根本挡不住太阳的毒辣，满身的汗水湿透了汗衫和短裤，和大顺一样，两个人如同从水里捞出来的一样，浑身上下水汪汪、湿漉漉的。顺着小腿肚子流到脚底板里的汗水，浸泡到了伤口上，含着盐份的汗水，泡得伤口发白、腌得伤口更疼，疼得他时不时地直唏溜嘴。头上是烈日的烧烤，身上是顺着脊背往下流的汗水，脚底下是隐隐作疼的伤口，使徐敬德感到心力交瘁、力不能及。但是，一想到将来就会拥有一片属于自己的土地，可以通过自己的劳作，收下来的粮食养活自己的妻儿，他又感到有一种精气神在鼓动着自己。他咬牙坚持着，一半是用铁锹挖芦苇根，一半是用铁锹支撑着自己的身体，细心地把一根根芦苇根挖出来，凉晒到田埂上。

　　看看通过十几天辛苦逐渐成形、成片的土地，徐敬德的眼前仿佛见到了丰收的季节。麦收时，金黄色的麦浪随风翻滚，沉甸甸的麦穗在轻风的吹抚下，频频点头向自己的主人报送着丰收的喜讯；秋收时，饱满的黄豆胀裂了豆荚，一粒粒黄豆肥大而圆润，用豆面做成的锅贴饼子让人越嚼越香；一棵棵粗壮的玉米，每棵结着两、三个向胳膊一样粗的玉米棒子，捋着胡须发出爽朗的笑声，回报着主人的勤劳。儿子金龙特别爱喝用玉米粒煮的粥，总是一边喝，一边香甜地咂吧嘴。想到这儿，敬德的脸上露出了欣慰的笑容。

　　徐敬德抬头看看太阳，看到已到正午时分，忙招呼大顺说：“大顺，来！放下扁担该歇歇了。这天也到中午了，咱俩吃点饭、喝口水，然后抽袋烟歇歇腿脚，下午再干。”

　　敬德提着装有饭菜的篮子，大顺拎着水罐，两人前后相跟着朝蛤蟆湖深处芦苇稠密的地方走去，那里有一个他们用芦苇搭成的遮阳棚子。进了棚子，徐敬德把身上汗衫脱下来，两头攥紧用劲用力一拧，汗水噼里叭啦地落在了地上。坐在棚子下铺垫的芦苇上，敬德把鞋脱下来，让被汗水浸泡了半天的伤口透透风。转身再看大顺，只见大顺屁股底下的芦苇很快被浸湿了一片。两人一边吃饭、喝水，一边聊了起来。

　　“我开点荒地，让你也跟着吃苦受累的，真让我心里过意不去啊！”徐敬德嘴里一边嚼着馍，一边说。

　　“说这些客气话干啥！我和俺姨夫都看你是个实实在在的老实人，才肯帮你。等几年，俺爹年龄大了，家里的地拾缀不动了，到时候我还要回家种俺那几亩地，俺姨家这里里外外的事还得全靠你。到时候，你还要我跟你客气呀！”大顺也是一边吃，一边说。

　　“那不用，三叔对俺徐家几口有恩呀！”

　　“俺姨夫就是那样的人，心特善。”

　　“三叔能收留俺家几口，又象一家人一样待成俺，俺到啥时候也不会忘啊！好人终有好报。”

　　“好报个啥？俺表弟成亲四、五年了，到现在也没有生养个孩子，俺姨和俺姨夫想孙子都快想疯了。俺姨夫是见个小孩都想抱抱，见个小孩都想亲亲，你看他一见你那三个儿子叫爷爷，他的嘴都合不上。”大顺非常遗憾地说。

　　“孝成两口子到底是咋回事，成亲几年还不生养？”敬德关切地问。

　　“咋回事？我跟着出去看了几回病，听看病先生说，主要还是我表弟有病，常年身子病歪歪的。你想连自己的身体都顾不住，还能有那精气神？还能生养孩子？”

　　“这事是够让三叔闹心的！”敬德感慨地说。

　　“是啊！可是干着急也没有别的办法呀！要是因为喜玲的毛病、咱再给孝成娶一房也没什么难的。这儿媳妇可以再娶一房，可是儿子不能再换一个呀！”大顺无奈地说。

　　“……”。

　　敬德一时不知说什么好，想了想，转换了话题，对大顺说：“明儿个再出来干活穿件汗衫吧，要不然这热天毒日头的，非把你晒的脱一层皮不可。”

　　“没事。我年年夏天都这样，习惯了。”大顺放下了喝水的水罐，抹了抹嘴说。

　　徐敬德从地上拎起水罐，“咕咚、咕咚”连着喝下去了几口，一边用手抹去嘴角的水珠，一边对大顺说：“让你跟我吃干馍、喝凉水地开荒受累，年底让嫂子给你做身新衣裳。”

　　“不用。”大顺连连摆着手，说：“要是那样，你就太客气了。庄户人有的是力气，闲着也不能把力气攒下来。这人的力气呀，就象井水一样，越用水越活、越清。老不用，慢慢就变成死水了。人也一样，越是勤干活、勤出力，越有力气。要是老不干活，这人就慢慢懒散垮了。”

　　“说的是这个理。可这开荒的事，又要翻地，又要挑土，都是重力气活啊！”

　　“干惯了庄稼活的人，出这点力气不算啥！”

　　“咱这几天垫起来的有几亩地？”敬德问。

　　“昨儿个我用步子量了量，已经快有四、五亩了，再忙乎几天能垫到六、七亩。这整片荒地有个小十三、四亩，今年冬天闲了，我帮衬着你，咱哥俩再使把子力气，就能全都开出来了。”

　　“中，由你帮衬着，我这心里就更有底了。”

　　“我这人和俺姨夫的脾气差不多，只要看到谁有事咱能帮上忙，就想着帮一把。要是看着能帮不去帮，自己这心里就犯堵，好象心亏似的。”

　　“是啊！你也是个热心肠的人。”敬德由衷地夸赞道。看着大顺已经站起身，又要去拿扁担，徐敬德赶忙拦住说：“大顺不要忙着干，咱们再歇会儿。”

　　大顺说：“你的脚有伤，还没有好，你多歇会吧！我慢慢先干着。”

　　敬德伸手抓住扁担，一边拉大顺，一边说：“不行！不行！这会儿太阳正毒，咱俩谁也不干，都再歇会儿，躲过这阵咱再接着干。”

　　敬德正在阻拦大顺，孝武趔趄着身子，一步一晃地从远处走了过来。孝武的左腿有点短，走起路来总是要先迈右腿，随着右腿的迈出，上身向左侧前倾，然后甩开右腿侧着划一个小园弧，才能把脚步跟上去。

　　“这热天毒太阳的，你俩还跑来开荒，不怕太阳把你们烤死。”孝武不热不冷地说。

　　“这大热天的你跑出来干啥？”徐敬德不解地问。

　　“我到蛤蟆湖里洗澡去了，刚洗完澡出来一走又是一身汗。”孝武一边用草帽给自己煽着风，一边跟敬德说着话。同时在打量着敬德新开出来的这块荒地，停了一阵又对敬德说：“这块荒地紧挨着俺家种豆子的那块刀把地，原来我和孝文一直想着把它开出来，和俺家的地连在一起。可是，光是嘴上说说，舍得下那股子力气。”

　　敬德一听赶忙说：“是吗？你看我也不知道。先前我还问了问三叔，三叔说没人要用它，我才动手拾缀起来。”

　　孝武摆出一副慷慨的表情说：“没啥。谁开都行！荒地吗，谁开归谁。象你这样的拼命下力，俺哥俩谁也不行。再说了，你把这地开出来，也省得芦苇、杂草向俺家地里蔓了，这以后俺家地里的草也会少些了。”

　　“那是，那是。”敬德附和着说。

　　“好，你们还接着干吧，我不在这陪着挨晒了。我到俺家地里看看就回去了。”孝武说完，一瘸一拐地划着园弧走了。