小江、惜月一路步行向北，到日落之时，方见远处路边有一客栈。又见一人一马正冲他二人迎面奔来，便是崔元。到近处，崔元勒马跃下，冲小江急道：“才区区十几里路，怎么走了这么久，我正要去找你们。”又转而向惜月道：“楚公子，可不是发生什么事了？”

　　惜月方想到自己同小江这一路不紧不慢走来，定是让崔元担心了。忙致歉道：“是我不好，因见春色绝美，实不忍走马误之，故一路步行向北而来。”略微一顿，又补充道：“不关小江事。”

　　小江本已消了气，只当惜月仍旧蛮横无理，不得已和她杠着。此番听她为自己开脱，心中有感，正欲赔话，却见惜月依旧侧着脸，不愿理他。不由又觉泄气。

　　崔元闻言已安心，笑道：“这个无妨，只要没事就好。”三个人一面向前面的客栈走去。崔元又道：“今晚便在这客栈休息，我已打点好了，不过客栈今日人已满，只留得一间房……”

　　“一间房怎住三个人！”崔元话还未落音，惜月便惊呼道。

　　崔元不知惜月原由，只笑道：“在下乃一粗人，随处将就一下也就好了，房里床倒宽敞，公子与小江一道睡了便是，行走江湖不比在家中，实在抱歉！”

　　惜月憋的满脸通红，不知如何回话。小江看到惜月窘态，心中一乐，嬉笑道：“如此甚好，甚好！”惜月闻言更觉又气又羞，若非崔元在场，拍早已扑向小江撕打了。

　　三人同至客栈内，已到晚饭时分，三人往靠门边一桌坐下，店小二也不等吩咐，便自行上菜，果然崔元都已打点好了。

　　晚饭倒是丰盛，四荤三素，三人吃已嫌多，而且惜月本没什么胃口，崔元也似想事情，吃得不多。一顿饭毕，满满一桌菜几乎是让小江一人包揽了。虽无酒，但小江吃得足，肚子撑着，倒有几分微醺之感，正待起身要走，忽然一伙人冲进门来，把小江撞了个满怀，若非崔元接着，小江怕要跌倒在地。为首一人，紫衣，四旬年纪，闻有人被撞到，赶紧回头道歉。小江见他态度恭谨，非但不介意，倒觉此人颇懂礼数，已生好感，于是也连道：“不妨。”

　　那人见小江确已原谅，便转过身去朝下属使了个眼色，只见那一众十余人分桌而坐，竟是将客栈围了个圈，只留中间那桌无人。崔元、小江、惜月三人此刻也不急着回房了，明眼人一看便知，定是有事要发生。

　　半晌，忽闻门外马嘶，只听一人高声道：“小二，把我的马栓了！”片刻，便见那人走进门来，小江观那人面相也不过无六旬年纪，约与师父相当，但其额上的皱纹不但深，而且参差交错，一道长疤于额头经眼间划到嘴角，脸面及手能见到肌肤处均成焦黑色，头发却是灰白间杂，虽是束着，却又不齐整。一身衣着本该华丽，却是风尘仆仆，也有多处破了，数不尽的沧桑凄凉。但又见其双目有神，脚步极为轻盈敏捷，别人若是要十步，他则是五步便到了中间那张桌前，把背上一数尺长的包袱解下往桌上一放，，便嚷道：“小二！两斤牛肉，一斤烧酒。”说罢坐下。那店家也是见多识广的人，知道何人惹得何人惹不得，一盏茶时间不到，牛肉和酒便上来了。

　　先进来那伙人见这老汉进来，目光全朝他射去。那老汉正对大门而坐，吃肉喝酒间目不斜视，大有泰然傲慢之感。小江心中已明白，先那伙人便是冲这老汉而来。只见先为首那人起身走至老汉跟前，躬身道：“在下聚友阁童皓，不知能否陪老先生喝一杯？”崔元闻来者事童皓，不觉睁大眼睛。小江惜月没听过聚友阁，也不认得这童皓，只觉好戏就要上场，十分激动。

　　“呵！是童总管。”那老汉也不多瞧童皓一眼，似笑非笑道：“坐！”

　　“老先生认得在下？”童皓惊问道，一面小心坐下。

　　那老汉打量童皓几眼，眼中颇有凄凉之色，苦笑道：“认得，聚友阁朱老板我也认得。”

　　童皓闻言喜道：“既是如此，那再好不过了，在下正有一事不便开口，既是熟人……”

　　“你也不必开口了！”那老汉打断童皓，变色道：“我认得你，你却不认得我，算什么熟人！”

　　童皓闻言赶紧赔笑道：“是在下的错，敢问老先生尊姓大名？”

　　“你不配！”老汉边嚼肉边含糊道。

　　童皓万万没想到那老汉竟会这么回一句。小江、惜月、崔元三人都觉心中不快，想这童皓一直彬彬有礼，这老汉再怎么也不该这般跋扈。只见童皓下属十余人齐身站起来，均是手已按剑，怒目而视，那老汉仍旧喝酒吃肉，不闻不见。

　　童皓先也是脸色一变，但立刻又平静下来，挥手向众下属道：“坐下！”众人便坐下。童皓起身冲那老汉道：“老先生既这么说，那童某也不客套了。童某此来是想要回这个锦盒的。”童皓指着桌上那一包袱道。

　　却见那老汉哂道：“何用‘要回’二字，这又不是你的。”

　　童皓奇道：“老先生这话未免无理了，这剑是我家老板花了三千两银子买来的。”

　　小江、惜月、崔元此刻已听明白，知道那包袱中是个锦盒，锦盒里又把剑，那剑至少值三千两，却不知有何剑这么值钱。

　　“哼！无理？”那老汉摊开双手，作无奈状道：“那照你这么说，这把剑还是我花了好大气力抢回来的，那不就是我的了。”

　　小江觉得老汉这话实在蛮横，不由心中有气。

　　那童皓听老汉如此一说，便知是存心刁难。沉默片刻，突然左手疾伸，朝那包补抓去。童皓出手极快，却于半路被那老汉右手扣住手腕。童皓反手一抓，捣那老汉脉门，那老汉松手摆掌拨开，童皓趁势想要再抓那包袱，却又被老汉迅速将他手按在桌上。这回老汉用了力气，童皓左手竟弹动不得，于是右手疾出，也直奔那包袱，老汉松开童皓左手，挡他右手。童皓左手再要抓时，又被老汉按住。小江只觉老汉出手之快，匪夷所思。于是这一来一往拆了十余招，老汉一手敌童皓两手，童皓却连那包袱碰也没碰到。

　　童皓自知不敌，只得拱手道：“老先生武功了得，在下自知不如，但此剑乃我家老板闻青幕单掌门女儿大婚，命我送去的贺礼，此时武宁府婚事已毕，在下因与老先生多日纠缠，误了大事，已是惶恐不安，还望老先生不要为难了。”

　　小江、惜月、崔元闻得此事与青幕有关，俱是脸色一变。

　　那童皓本是想要搬出单其风来，吓吓这老汉，没想这老汉闻言大悦道：“怎的！单其风要嫁女儿了？哈哈，这老匹夫！竟连我都不知道。”

　　小江听得那人称单其风‘老匹夫’，哪还能按捺得住，正欲拍案而起，却被崔元于桌下狠踢了一脚，示意他不要乱来。小江见崔元脸色难看，只得硬憋住。

　　童皓闻言大惊，没想这老汉竟连青幕也不放在眼里，知道不给点眼色是不行了。于是退后一步，双手一挥，周围十余人其跃起来，十余把剑如电闪疾驰刺向那老汉。只见那老汉一手抢过包袱，一手向身前桌子上一推，桌子问丝未动，那老汉却轻飘飘的向后滑去，仿佛他身体全无重量般，十余把剑全刺了空。小江见状心中大惊道：“这老汉究竟是何方妖怪，所使的究竟是轻功还是妖法！简直闻所未闻。”但此刻童皓、崔元却看明白了，这凭空借力漂移的功夫，怕天下已没有第二个人能使得出来。

　　崔元不由心中惊道：“他如今怎变得这般模样了？”。

　　只听那老汉大喝一声道：“还要动手！”那十余人也都被老汉刚才露的一手给震住了，呆在原地不动。童皓摆摆手示意众人退下，自己上前一步冲老汉躬身拱手道：“原来是赛前辈回来了，在下有眼无珠，竟没能认出前辈来，请前辈恕罪。”只见那赛前辈睨视不语。

　　“既是这样……”童皓似有不甘，却又不得以道：“这剑怕我也是要不回去了，在下告辞！”

　　那赛前辈冷笑两声道：“你回去告诉朱予朋，说这剑是我拿了，正好也要去见单其风，便替他送了。”

　　“多谢！”童皓转身带众人忿忿离去。

　　崔元见众人走了，也忙示意小江、惜月回房。那赛前辈重新坐回桌前，仍旧吃肉喝酒，并不理会这三人。

　　回到房中，小江早已憋不住，质问崔元道：“师兄没看到吗？有人要给师父送礼，却被那老头给劫了，还骂师父老……”‘老匹夫’三字小江开不了口。

　　崔元本来心中也有火气，听小江这一闹，变色道：“易小江你就别在胡闹了，我又不是瞎子！怎么没看到？”小江见崔元是真动了气，唬得不敢出声，只是心中憋闷难熬。沉默片刻，崔元方平静下来，见小江忍气吞声之状，又和声道：“你可知那人是谁？”

　　“是谁？”小江、惜月齐声问道。

　　“说了你也不认得。”崔元推开门往外看了看，见那老汉仍在楼下桌前坐着，才关上门压低声音道：“那人名叫赛如风，二十年前乃江湖有名的大盗，后来他惹了大麻烦，便没了音讯。师父因曾与他私交甚好，所以他失踪后还有不少到青幕来找过师父麻烦。青幕派可算因他吃过不少亏了。”

　　“原来如此。”小江拿起剑道：“那咱们还不快去把他抓回去交给师父处置？”

　　“就你？”崔元哂道：“你刚没见人家十几个高手也拿他没办法吗？”

　　“不是还有你和楚公子在吗？”小江满脸希冀的冲惜月道：“况且咱们还可智取，不一定要力敌啊？”

　　“嗯。”惜月不知小江究竟想干嘛，似懂非懂地点点头。

　　崔元苦笑道：“楚公子，你就不要随着小江闹了。此处离武宁府还不远，我这就赶回去，禀明师父。你两今晚就在这休息，千万不可生事，我最迟明早就回来。”

　　崔元说罢，也不再走正门，推开窗户一跃而出，到马棚牵过马，便连夜直奔武宁府而去了。