“春妮，来！我给你们介绍一下。”

　　部队宣传部的部长李明从办公桌后面的座位上站起来，向刚进门的春妮介绍从长藤椅上站起身的郑长寿。

　　李明走到郑长寿面前，伸出右手拍着他宽厚的左肩说：“他的名字叫郑长寿，现在是咱们省北方山区D县的县长。你别看他现在年纪轻轻的，人家可是十五岁就参加革命的老同志啦！”

　　“李部长，您别尽夸奖我啦！”

　　他浓眉的大眼、高耸的鼻梁、厚唇的大嘴、宽大的脸庞上浮出一层健康的暗红颜色，额头上渗出了细细的汗珠。

　　“春妮也不是什么外人。啊！”

　　李明抬手，示意他们两个坐下。

　　“春妮同志因为身体原因没有参加黄燕她们的公安部队，在家休养了一段时间。以我的估计，她今天来找我，准是要工作的。”

　　他对春妮使了个眼色。

　　“李部长！今天您猜对了，我今天来这，就是向您要工作的。”

　　春妮不在意自己身边的郑长寿，她找的是李明。

　　“好啊！你来的正好，郑县长正向我要人呢！北方农村地区需要大量有知识、有文化、能吃苦的年青人，尤其是有觉悟的女同志。来！你们俩都别站着，快，快坐下说说。”

　　他从办公桌那边拉过椅子，正对着长藤椅，腰板挺直地坐下。

　　“诶！你们俩站着干什么？快！坐下。”

　　他抬起两只手，向站在身体两侧的春妮和郑长寿示意。

　　“李部长！北方农村工作的情况我刚才已经向您汇报过了，我们的干部队伍远远不能满足现有农村工作的需要。很多自然村，尤其是敌特情况复杂的大村子，没有我们的干部。结果村子里因为乡族问题，因为宗族信仰等等，经常发生冲突和纷争，被残留的敌特利用，影响了土改工作的全面展开，更影响今年的春种。所以，我这不就利用开会的间隙，找到您这个老战友，求兵搬将嘛！”

　　郑县长诚恳地说。

　　“好！我现在就把第一位同志推荐给你。春妮，你现在可以向你的新领导报到啦！”

　　李明看着春妮，又看着郑县长，示意他们表态。

　　“李部长！我没有意见，随时可以出发。”

　　春妮站起身，挺起胸膛，摆出立正报告的姿势，信心十足地说。

　　“她？”

　　郑长寿以怀疑的目光上下打量着身材一米五五，体型清瘦而语气坚定的春妮。

　　“小郑！你看不起女同志？你刚才不是说尤其需要女同志吗？”

　　李明试探地追问道。

　　“对！尤其需要女同志，争取农村妇女的工作。但是……”

　　郑长寿也站起身，语气坚定地说。

　　“你一个宽背熊腰的男子汉，历来说话直来直去，干活儿干脆利索，县长大人，今天怎么就那么吞吞吐吐的？”

　　李明故意地问道。

　　“我担心春妮同志受不了农村的苦！”

　　郑长寿毫不掩饰自己的担忧。

　　李明听后，看了看春妮，想听听她的想法。

　　“我不怕吃苦！参加工作前，我就吃过各种各样的苦。参加公安部队的训练，我也吃过各种各样的苦。苦怕什么？我连牺牲都不怕！”

　　春妮满脸通红，像是要与郑长寿这种歧视妇女的男同志争个高低公平似的。

　　“好了！我替春妮同志保证，一定完成郑县长交给的任务。”

　　李明像一位敢给妹妹作主的大哥一样，替春妮大包大揽了一切。

　　春妮满意地看着李明，笑了。

　　“行！我听李部长的。春妮同志，三天后，火车站见。”

　　他伸出又厚又大又粗的右手，紧紧地撙住春妮细嫩白蜇的小手，有力地握了三下。

　　李明在春妮离开他的办公室后，对站在自己面前的郑长寿语重心长地说：“长寿同志，就拜托你啦！像春妮这样的年青同志，需要锻炼，也需要培养和关怀。”

　　郑长寿会意地点了点头。

　　经过火车、汽车和牛车，春妮一行二十人跟着郑县长来到了本省最北方的D县，新来的年青男女分住在刚刚腾清的县城夫子庙的两间厢房里。

　　背着大挎包，身材段小精悍的春妮一步跨进了左厢房，她擦着额头上的汗水，环顾左厢房四周刚刚用白灰刷过的山墙，墙面有浓浓的白灰味和潮气。两个一人多高的木栏棍窗户用旧报纸糊得严严实实，除了大门拉开时有阳光留下，房间里永远是湿冷湿冷的。房梁上虽然没有蜘蛛网，但是那厚厚的积尘依旧存在。地上的砖头是新铺的，但是，泛着潮气。沿着山墙用厚木板搭成的大通铺，结实、牢固，上面再铺上厚厚的稻草，算是对女同志的特别关照。

　　女同志们的背包还没有放下，郑县长已经一身旧军装，腰间勒着一条宽牛皮带和挂着黑黑的盒子炮，拉着大大的嗓门，大步跨进敞开木格子门的左厢房。

　　“同志们，一路辛苦啦！咱们这里的条件有限，大家只能担待担待。我已经叫咱们伙房的老李头给你们女同志烧一大锅热水，大家只能凑合凑合用热水洗洗脸，泡泡脚啦！咱们这里可比不上省城啊，天气凉，不能天天冲凉啊！”

　　他双手来回搓着，不知道对女同志的生活说什么好！

　　“郑县长，您就放心吧！我们女同志会自己处理的。”

　　一路上快言快语，有说有唱，热情而积极的董淑珍挺身站在郑县长的面前。她那匀称的身材、清新的面孔和泼辣的性格，给郑长寿留下了深刻的印象。

　　晚上，春妮借着暗暗的煤油灯光，趴在稻草垫上，翻看着一本从郑县长手里借来的《D县县志》：

　　春秋战国时，D县地区属百粤。秦统一中国后，设置行政机构，开发岭南，D地区属南海郡、长沙郡。汉初，属赵佗称号的南越国。高祖年间（前206—195 年）先后置桂阳县（今连州一带）、阳山县、浈阳县和含匡县（浈、含今为英德市境），均属桂阳郡。元鼎六年（前111年），置中宿县（原清远县一带），属南海郡。三国时，各县隶属始兴郡。南朝梁天监年间（502—519）置D郡，D之名由此而始，辖中宿、威正、平、恩洽、浮护五县。还置阳山郡，辖阳山、桂阳、广德（后改称广泽、连山）等县。在含匡设衡州，领阳山郡。

　　隋开皇十年（590年），废D郡及其所属的中宿等县，置D县、政宾县（今清新县滨江一带），仍属于南海郡。同时，废阳山郡改置连州，把衡州改名为匡州。二十年（600年），废匡州，其属县改隶广州府。唐武德六年（623年），政宾县并入D县，属广州府。天宝元年（742年），连州改置连山郡。五代南汉乾享五年（921年），于浈阳县设英州。宋宣和二年（1120年），英州改置真阳郡，含匡、浈阳先后改名为含光县、真阳县。庆元元年（1195年），真阳郡升为英德府。元至元十五年（1278年），英德府改为英德路总管府，不久又降为州，并含光、真阳县。庆元元年（1195年），真阳郡升为英德府。明洪武二年（1396年），英德州改置英德县，属韶州府。十四年，连州和阳山、连山二县改属广州府。清雍正五年（1727年），连州为广东省直隶州，领阳山、连山二县。嘉庆十八年（1813年），由D、英德两县划地设广东布政司佛冈军民厅（相当于县级建制）。

　　民国元年（1912年）连州改称连县。民国3年，佛冈改厅为县。抗日战争期间，广东省政府北迁连县，D各县均属广东省第二行政督察区（驻连县）管辖。民国35年，由连山、连县、阳山三县划地，新置连南县。

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　　“咯咯咯---，咯咯咯---”一阵公鸡的报晓声撩开了夜幕的一角，东方渐渐地露出一线的鱼肚白。

　　春妮从睡梦中醒来，钻出棉被，穿好列宁装，轻手轻脚地拉开房门，站在院子的中间。

　　夫子庙坐落在县城中心，而县城在青山环绕之中，D县就是这种丘岭与穷山峻岭的地貌。昨天春妮她们到达此地时已经是星月高照，所以并不知道自己身在何方。现在天色还没有大白，蓝白相间的空气中，眼前的一切让她感觉新鲜和好奇。顺着高高的屋檐，透过层层瓦塄，远处是青色的高山，山的半腰有浓重的迷雾，看不到山尖。那些带着潮气的浓雾，从山崖的那边向夫子庙飘来，像一层薄丝，像一团棉絮，铺开来，散下去。

　　她收起了思绪，拉回了瑕想，低下头来看看院子的四周。

　　正房的边房亮着一盏油灯，好象昨天一夜就没有吹灭过，那时郑县长的房间。

　　院子的东北角，那里有一闪闪的火光，白色的热气顺着敞开的小窗钻出来，冒上去。

　　她捻手捻脚的走过去，一眼就看到了那个昨天晚上给女同志提来两大桶热水的老李头，他正背对着门，蹲在地上，往灶口里添柴。

　　灶台上有一口大黑锅，锅上盖着已经湿渌渌的木盖，锅里的热气顺着锅沿和木盖缝向上冒，将伙房灶台边上的煤油遮挡得一明一暗。

　　老李头消瘦和苍老的脸在灶口的火光一闪一闪地照耀下，更显出皱纹的深厚。他站起身，用干枯而有力的右手将木盖锨开，更浓的热气从锅里向房梁顶上升腾，把整间屋子填满了白雾。他拿起长柄的生铁勺，让勺底的圆弧顺着锅沿转动，将里面的液体搅动起来，顿时满间伙房弥漫着红薯粥的香味。

　　“味道真香啊！”

　　春妮情不自禁地说。

　　老李头从灶台的热锅前转过身，右手还提着那把滴着粥汁儿的大铁勺，看着站在门口的春妮，“小同志，这么早就起来啊，还不多睡一会儿！”

　　“您不是一早就在忙着吗？”

　　春妮一边卷着衣袖，一边向灶台走来。

　　“要是睡不着就帮我搭把手。小同志，伙房的事你会干吗？”

　　老李头看着春妮的细皮嫩肉说。

　　春妮没有啃声儿，蹲下身，动作麻利地往灶口里塞了两根木柴。然后站起身，从老李头手里抢过长柄铁勺，熟练地搅动热气腾腾的红薯粥。

　　老李头看着春妮熟练的动作，放心地从腰间抽出一杆长柄汉烟枪，将吊在烟锅下面布兜里的烟叶用食指和大拇指捏出一小撮，捻碎压进烟锅，就着灶口的碳火点燃，舒心地吸了一大口。

　　“老李同志！我看咱们郑县长房间的灯还亮着，他一夜没有睡吧？”

　　春妮一边搅动着大铁勺，一边问道。

　　“郑县长就是这个习惯。只要有重要的事情，保准通宵不睡觉。”

　　老李头一边有滋有味地吸着旱烟，一边满怀深情地说。

　　“那他的身体行吗？”

　　春妮关心地问。

　　“他那个身子骨儿啊，我太了解啦。郑县长是木匠出身，从小跟随父亲走家串乡。别看他体宽腰粗的，心可细啦！他十五岁就参加了革命，当过地下交通员，给咱们党组织递送过绝密文件和情报。十七岁当过小学校长，他以这样的身份发展农村的地下党员，他还是我的入党介绍人呢！解放战争那会儿，他发动咱们地方党组织和群众给南下的解放军备军粮和送衣物。解放省城的时候，他还是地方部队的营长呢！这不，现在党组织要求搞土改，他又脱了军装穿草鞋，领导咱们做农民的工作。这样的好领导，真让人佩服，也让人心疼啊！看着他布满血丝的眼睛，我这五十多岁的老头子都直流眼泪啊！”

　　老李头将抽尽的烟灰在灶台上磕干净，深情地看着那正房边房亮了一宿的煤油灯。

　　春妮听傻了，心事重重地握着长柄铁勺，勺里的粥汁儿滴落在灶台的地上。

　　老李头好象闻到一股焦糊味，赶紧从春妮手里抢过长柄铁勺，在锅里搅拌起来。

　　春妮见状，不好意思地满脸通红起来。好在老李头正低着头，弯着腰，没有看见。