岳阳楼是岳州巴陵县的城西门楼，下瞰洞庭湖，景物宽广，相传建于唐代。唐代张说为岳州刺史时，常与文人墨客到这里游赏赋诗，久而久之，也就成了巴陵县一大名盛。
全金水拾阶而上，见那楼上游人稀少，只有廖廖数人在观赏墙上的名诗佳句。他看了一回儿，心中对古人的诗赋自是赞赏不已。转身向窗前远眺，只见八百里洞庭，烟破浩淼，水天相连，望眼难穷，比起滚滚长江又是别有一番景色。他鸟瞰洞庭，心头惆怅，倚窗吟道“刬却君山好，平铺湘水流。”浮想联翩，沉吟片刻，又继续吟道“巴陵无限酒，醉杀洞庭秋。”吟罢当真是心潮起起伏伏，寻思道“虽是益州兵败，可自己图复大业之志绝不能移。这次去东京，若是刺杀狗皇帝赵恒不成，当行走江湖，联络四方豪杰，伺机而起，推翻宋庭！”但想到前途坎坷，宏图大志不知何时才能实现，不由得轻拍栏杆，一唱三叹。
忽听有人赞道“好，好，好。这位兄台真是雅人！可惜无人相和，实乃美中不足。”全金水愕然回顾，只见一个二十四五岁的少年笑吟吟地站在身后。他性格内向，行事却一向豪放，专喜结朋纳友。只是今日心事重重，便懒得与人交谈。当下扭头径去看那洞庭湖水，口中淡淡说道“胡乱吟诵，何必要人相和。”
那少年也不介意，转到他的侧面躬身一揖，说道“小弟南燕楼，人送绰号南海一舟。请问兄台尊姓大名。”
全金水见他英姿勃发，谈吐爽快，心里已有三分喜欢，暗自寻思“人言”南海一舟“行侠仗义，武功奇高，这般人物若能结为知己，倒不失为一个大大的帮手。只是自己是朝廷缉拿的钦犯，这真名实姓一时间却不方便说与他知。”淡淡一笑，说道“小可全金水，名字庸俗得很，兄台休要见笑。”
南燕楼满脸疑色，说道“兄台气宇轩昂，绝非等闲之辈，甚么”金水“、”银水“，只怕是遮人耳目罢了。”
全金水不动声色，依旧是淡淡说道“这名字本就是个符号，南大侠也不必过分看重。”他由“兄台”转而称呼“南大侠”，言语之中已露不快之意。
南燕楼故作不知，笑道“兄台腰悬长剑，不知是哪门哪派的弟子？”
全金水冷笑一声道“南大侠对全某疑心甚重，直言就是，也不必旁敲侧击！”
“说得好！”话声未已，一条大汉噔噔噔上得楼来，正是阴山四怪中的老四贺九。
全金水暗自冷笑“这厮们果然忍耐不住，这就寻上门来！”转身去往窗外，脸上镇定自若。
贺九满面笑容，客气说道“全相公，人生何处不相逢，嘿嘿，咱们这么快就见面，想来也是缘分！”他虽是笑容可掬，可“缘分”二字却说得甚重。
南燕楼见此人身材矮胖，戳在那里象扇门板，却是一脸弥勒佛模样，手拿一个金光灿灿的算盘，心中一怔，寻思道“人言阴山老四，笑容可掬，算盘在手，见利必得。想来便是此人。”双手一拱，说道“贺四爷，别来无恙？”贺九一怔“这厮是甚么人，如何识得我？”随即满脸堆笑道“请问这位官人做何生意，倒卖私盐，或是贩运丝绸？”这是他自家语言，“倒卖私盐”是指黑道，“贩运丝绸”则是指白道。南燕楼哪里明白，笑道“取笑了，在下南燕楼。”
贺九心中一凛“原来姓全的这厮约了南海一舟做帮手，难怪如此镇定。”当下打个哈哈，拱手道“久仰久仰。”转身对全金水说道“全相公既挂剑行走江湖，就是江湖中人，何必藏头藏尾，不敢以真面目示人。啊哈，听口音似乎是益州人，我想向官人询问一人，不知能否见告？”
全金水心中暗道“哼，这就要开门见山了！”当下不动声色，沉声道“不知贺四爷想要打听何人？”
“啊哈，”贺九怪笑道“你岂止知道？你们还合伙做过生意。”说着，他把算盘一晃，又道“没想到，你虽是个雏儿，做生意却是把好手，明让暗争不做蚀本儿的生意，俺们五斗米硬是让你用鬼点子偷吃了一斗。”说到这，右手举起算盘一晃，只见上档珠子齐刷刷地靠在上框，左手食指虚指，上边一粒珠子落到中档，接着五指连发，凌空弹去，只听噼哩啪啦一阵声响，下档四粒珠子悬靠中档，那落到中档的珠子又回到原位。这一手干净利索，虽说是尺许内运功拨珠，但其内功也是十分高明。
全金水见他露了这手凌虚弹指功，心中冷笑，杀机顿生，暗骂道“死催的腌臜泼才，全某今夜第一个杀的就是你！”他素来不喜多言，有一说一，有二说二，做事果断利索，决不拖泥带水。当下双眼一睁，铿锵说道“贺四爷，真人面前不说假话，小可正是你要寻的全江铭。那白衣秀士任秀是我杀的，如何了结，尽管划出道来！”
“好，好，好！”贺九脸色大变，一连说了三个“好”字，显然是对方如此直率出乎他的意料之外。继而干笑一声道“全大爷敢作敢为，果然英雄了得！哼，我们跟踪你多日，这笔生意也该算算账了，看看你是赚还是赔！”他由“全相公”改称“全大爷”，实是心中忿恨，语存讥讽，丝毫无敬重之意。
这全金水正是益州兵变的二头领全江铭。甚么“金水”云云，不过是“江铭”二字各取一半反过来称之。任秀死后，全江铭父亲的盟弟孙坚曾言道“”农、鱼、樵、商、士“，人称阴山五怪，行踪诡秘，非正非邪，极为难缠，遇到他们定要谨慎小心。”又叮嘱道“除了任秀，余者四人尚无大的恶名。若是他们前来寻事，能化解则化解。”全江铭出川之时，暗忖阴山四怪早晚会来寻事，可没想到来得如此之快。他生性豪放，对贺九语存讥讽也不在意，哈哈笑道“大丈夫行事光明磊落，敢作敢当，决不遮遮藏藏。即使你们不来寻我，全某也要去阴山会会四位英雄！”
“哼哈，全大爷快人快语，胆量过人，佩服，佩服。今夜子时，咱们在城西小竹林里恭候大驾！”笑容可掬，却是语带恨意，贺九径自转身下楼去了。
“全兄豪气干云，光明磊落，出身来历端的不同寻常，原来是……”南燕楼见到游人惊异的目光，欲说又止。全江铭见状暗道“这位南兄为人谨慎，不想当众说破我的来历。不妨寻个僻静所在，试试他的口气。”便道“久闻洞庭风景如画，咱们且寻一叶扁舟游逛如何？”南燕楼心中会意，便点头应允。
洞庭湖在巴陵县西南。二人雇了一只小船，向湖心荡去。秋水盛涨，十月的洞庭湖装得满满的，几与湖岸平接。放眼望去，湖水极开朗也极涵浑，汪洋浩阔，水天一色。兀立于湖心的君山，在夕阳的映照下，更显得秀美神秘。端的是湖光山色，美不胜收。疑乃声中，全江铭倚舷独啸，声音悠长苍劲，远远地传了开去。
等那啸声渐消，南燕楼说道“啸声苍凉劲拔，隐含杀气，可见兄台心事太重。”全江铭双眉紧戚，低声道“身系两代世仇，心事不得不重！”南燕楼道“兄台益州举事，朝廷已发下海捕文书，画影图形捉拿于你。你不怕我到官府告发么？”全江铭双眉一挑，反问道“久闻南海一舟侠肝义胆，这龌龊卑鄙之事，你做得来么？”南燕楼顿时肃然起敬，起身说道“兄台这般襟怀坦荡，开诚布公，实令兄弟汗颜。兄台放心，这”龌龊卑鄙“四字断不会安在兄弟身上。”
全江铭掬起一捧湖水用力洒去，咬牙切齿地说道“心中之恨，如同湖水，两代世仇，切齿莫忘！”南燕楼道“目下朝廷派出大内高手，四下找寻与你，兄台今后凡事要格外小心，最好不要吐露自己的真名实姓，若是让鹰爪孙撞上，那就……。”
“哈哈哈哈……”全江铭一阵冷笑，傲然道“我视那鹰爪孙如同草齑，若是撞上，正好杀之祭剑！”
南燕楼眉头微皱，心中隐隐担忧，寻思“你初涉江湖，怎知江湖险恶？那殿前都指挥使高琼名列天下五大奇人，更兼副都指挥使贾拟道、都虞侯王继忠也都非等闲之辈，此三人号称京城三大高手，端的不可小觑。”念及此，南燕楼小心劝道“江湖险恶，兄台万万大意不得！”
全江铭闻言不快，寻思“你是成名侠客，怎地如此胆小怕事？”双眼斜睨，冷冷说道“全某与宋庭有不共戴天之仇，早已将生死置之度外。南大侠放心，我全江铭决不会连累于你！”
南燕楼见他脸色冰冷，话带讥讽之意，不由摇头暗道“他年纪虽轻，性格却是恁地刚强直率。我若不分辨，只怕他就此误解。”当下凛然说道“兄台多疑了。我南燕楼也是堂堂七尺高的汉子，忠奸正邪，焉能不分？赵官家荒淫无道，腐败之极，寇准这般清官可谓凤毛麟角。不满兄台，家父也曾在朝为官，只因看不惯官场上的勾心斗角，尔虞我诈，愤然弃甲归田。临终前叮嘱小弟，凡我南家子弟，世代不许入朝为官。我南燕楼虽不会从事反叛朝廷之事，但也不会同朝廷同流合污，干那些出卖朋友的勾当！若言不由衷，让我死于刀剑之下！”
“兄台也不必发此重誓，做人行事，但求心中无愧光明磊落也就是了。”全江铭见那天色渐晚，又道“兄弟今夜还要会会阴山四怪，实不能再陪兄台。莫怪莫怪！”当下泊船到岸，二人拱手告别。
南燕楼走了几步，忽地转身说道“兄台且慢，……”张了张口，欲言又止。
全江铭见了不悦，寻思“这厮英气勃勃，素有侠义之名，怎地行事如此婆婆妈妈，优柔寡断？”眉头微戚，淡淡说道“兄台若无事，全某就告辞了！”
南燕楼也不计较，说道“兄弟有一句肺腑之言，不知当不当说？”
全江铭眉头一扬道“即是兄弟，有甚么当不当说！”
南燕楼笑道“兄台当真是快人快语，既然如此，兄弟也就直言了。这阴山四怪行事诡异，武功高强，若是惹上了他们，不将你置之死地决不罢手。我虽未曾与他们照过面，却也不敢轻择其锋。久闻五怪武功怪异，老二姚兵天使一根鱼竿，人送绰号鱼见愁；老三池浩秋是个莽汉，使一柄精钢板斧，人送绰号疯魔樵夫；老四贺九精明干练，最不肯吃亏，使一把金算盘，江湖上都唤他见利必得；老五便是任秀，人唤白衣秀士。这四人都不打紧，唯有那老大姜子桑最是了得，使一杆大烟袋锅子，六十四路”轩辕笔法“端的非同小可，人送绰号神农怪。兄台今夜孤身赴约，实是凶险的很，莫若你我同去，也好有个照应。”
全江铭哈哈笑道“南海一舟是成名大侠，全某虽是无名之辈，可也不想托庇于兄台的余荫之下。”笑容一收，慨然说道“不劳兄台费心。全某的三尺青锋久未发迹，四怪若是不知进退，正好借他们发个利市！”
南燕楼暗道“你忒也要强，竟将天下英雄看小了！”有心就此离去，却又实不忍心，踌躇再三，还是委婉说道“既然兄台不肯，小弟就不再插手。不过，阴山四怪虽非正派人物，但并无大的恶行。兄台切记，欲成大事，须是得饶人处且饶人，千万不可多方树敌。青山不改，绿水长流，珍重，珍重！”
全江铭寻一家客店住下，吃过晚饭，倒头便睡。也不知睡了多长时间，迷迷糊糊之中，只见阴山四怪挥舞兵器破门而入。全江铭侧身闪过，心中怒道“你们也是成名人物，竟然学那下三滥偷袭我么？”当下掣出长剑也不答话，一招“三潭印月”，抖起三个碗大的剑花，只听哎哟几声，姚兵天、池浩秋和贺九扑通倒在了地上，大怪姜子桑怒火中烧，大声吼道“全江铭，你这个杀人魔头，我们阴山五怪与你无冤无仇，你起兵造反杀了任秀不算，还要赶尽杀绝。哼哼，你为了推翻朝廷，莫不成要把天下人全都杀绝么？哈哈，四个兄弟已死，我还活着做甚么，你连我一起杀了吧！”全江铭怒吼一声“挡我者死！”长剑挥出，姜子桑那颗头颅骨碌碌落在了地上。就在此时，只听窗棂被当当当敲了三下，一个苍老的声音叹息道“好徒儿，我教你武艺，是让你这滥杀无辜么？”全江铭吃了一惊，翻身坐了起来，脱口叫道“师父，是你老人家么？”及至听那窗外，远处传来了梆梆梆的打更声。全江铭定了定神，这才晓得刚才那一切是在做梦。忆及姜子桑梦中的那句怒吼“你为了推翻朝廷，莫不成要把天下人全都杀绝么？”全江铭不由惊出了一身冷汗，心头突突直跳，想起出川时师父的叮嘱“起兵造反是为了天下百姓，杀人是无可奈何之事。行走江湖，要行侠仗义，决不可滥杀无辜。”念及此，不由一声轻叹“这幸亏是在梦里，若是当真杀了阴山四怪，只怕要受到师父的责怪。”
全江铭洗了把脸，头脑清醒了许多。推门出来，只见天空繁星点点，甚是明亮，不由轻叹一声道“说不得这阴山四怪当真杀不得，到时见机行事罢了！”当下从围墙上跃出，向城西小竹林疾奔而去。这座小竹林原是大户人家的后花园，败落多年，四周甚是荒凉。此夜风清月明，朦胧月色之下，只见那竹叶纹丝不动，四周悄然无声，黑夜之中更显得神秘肃杀。全江铭艺高人胆大，几个起落，跃进竹林深处，只见迎面四个黑影席地而坐，动也不动，便如僵尸一般。全江铭看对方故作神秘，不由冷笑数声，朗声道“四怪大名鼎鼎，却这般装神弄鬼，可笑呀可笑！”
四怪直直立起，形成一个扇面，将全江铭围住。姜子桑猛抽一口，烟袋锅子里顿时火星四溅，黑夜之中，端的如鬼火一般。全江铭寻思“这厮本领最强，须是先折他的锐气。”当下讥讽道“双笔点八脉，天下威名扬。可惜姜大爷好不争气，使不了双笔，改用烟袋锅子，那双笔点八脉的功夫自然使不出来。”
姜子桑听了气的牙根疼。他刚出道时，双手使笔，这双笔点八脉的功夫当真是技压群雄。三十岁那年，他在黄山偶遇毒手鬼灵西漠沙，一言不合，恶斗起来。虽说他在西漠沙脊背上划了一道口子，但却被西漠沙一掌击中左臂。西漠沙以其“鬼灵剑法”和“赤焰七毒掌”名震江湖，那“赤焰七毒掌”更是天下最歹毒的掌法之一，如何练法人们并不得知，只知其歹毒无比，练成之后，手掌便带有七种剧毒，若是被他的毒掌击中，没有他的独门解药，二十四个时辰内必定毒发身亡，临死之际，要遭受烈焰炙烤般的痛苦。当年姜子桑为了保全性命，一咬牙将整个左臂硬生生砍了下来，又找名医调理，将养了大半年，这才死里逃生。但从今以后，他再也不能用双笔点八脉的功夫了。为了报仇，他用精钢打造了一杆三尺长的大烟袋，伴作农夫隐姓埋名，苦练武功长达十年之久。虽说不能双笔点八脉，但其一笔点四脉的功夫仍是名动江湖，而且功力大增，武功比断臂前增长了不少。待他重现江湖，一月内连挑一十八名高手（包括姚兵天、池浩秋、贺九、任秀）。他晓得，自己的武功增长了不少，却仍不是西漠沙的对手。这才和姚冰天等四人结为兄弟，闯出了阴山五怪的名头。及至后来，他们和西漠沙放对过两次，虽未落败，却也未讨得甚么便宜。这几年，他们走遍大江南北，四处打探西漠沙的动向，不知何故，那西漠沙竟不知去了哪里。
姜子桑忍痛断臂，不能再使双臂点八脉的绝妙武功，实是他一生最大的憾事。目下听了全江铭的嘲讽，心头怒火大起，也不见怎地动作，烟袋一晃，上点期门，下点血海。全江铭身子一晃，使出“飞雪凝霜”身法，在笔影交加之间，巧妙地躲了开去，口中大喝“且慢！”姜子桑跳出圈子喝道“害怕了么！”全江铭冷笑道“笑话，全某生来就不晓得甚么叫害怕！既要厮杀，须要先说清楚，这一么，你们可否晓得我杀任秀的缘由；第二么，你们最好一起上，省得许多麻烦。”
姜子桑怪笑一声，说道“哼哼，你这厮叵耐无理。洒家也要说与你知，阴山五怪要杀谁就杀谁，从不讲甚么道理。老五遭你毒手，此仇非报不可！”贺九满脸堆笑道“嘿嘿嘿，嘻嘻嘻，全大爷，真让你说着了，咱们五怪一向是同进同退，从不讲甚么江湖规矩。嘿嘿，全大爷敢单挑我们四人，必有惊人之技，佩服，佩服，我们就依全大英雄所言，哈哈……哈哈，哈哈哈！”他由“全大爷”改称“全大英雄”实乃虚情假意。他在五怪之中为人精明，最爱算计，从不肯吃一点亏，这才得了见利必得的绰号。他见全江铭身法古怪，不由倒抽一口冷气，暗忖老大武功虽强，只怕也不是人家对手。唯恐姜子桑刚愎自用，赌气与他单挑独斗，落一个偷鸡不成反蚀一把米。这才接过话茬，明捧实损，要逼全江铭以一对四。
“不妥，不妥。这厮逞英雄好汉，我们五怪的脸往哪搁？你是大英雄、大好汉，那我们岂不成了大狗熊、大草包了？不妥，不妥，千千个不妥，万万个不妥。”疯魔樵夫池浩秋秉性耿直，不似贺九生性奸猾。他平时自诩大英雄，真好汉，说过的话从不更改，宁死也不愿当大狗熊、大草包。他摇头晃脑反对，实则并非出于仁慈之心。
贺九心中恼火，暗骂“蠢货”，表面上却不动声色地说道“老三，你有所不知，这位全大英雄果真十分了得。”池浩秋吼道“他英雄？英雄个屁。没有大战三百合，缘何尊他为英雄。要我服他这也不难，须得胜得过咱手中的板斧！”
全江铭不喜罗嗦，见四怪咶噪不休，心中焦躁起来，大喝一声道“来来来，你们尽管一齐上，怕的不是好汉！”
半晌没开言的鱼见愁姚冰天慢腾腾地跨前几步，慢声细语嘣出四字“无奈，接招！”话音未落，鱼杆轻轻一抛，鱼钩直奔全江铭面门而来。
大凡使怪兵刃的人，武功路数也必怪异。姚冰天所使鱼竿并非一般竹竿制成，而是用深山中的野藤造就，好刀好剑也砍不断。他那鱼钩也非一个，而是五个，比寻常鱼钩大了许多。他在这奇特兵刃上耗费了三十多年的功夫，武功不在任秀之下。他知道今晚遇到了劲敌，当下不敢怠慢，抖擞精神，第一招便使出了成名绝技“五爪合击”，五个鱼钩形成圆形，分刺全江铭的太阳、人中、廉泉、眉心、华盖五处大穴。那鱼钩带有倒刺，若五处大穴有一处被他抓住，不死也要受重伤。全江铭看他说话慢声细雨，格外深沉，料他出手必定狠辣。可没想到，对方发动如此之快，一出手便是如此狠毒的招数。当下不及细想，提起一口真气向后跃去。姚冰天一招得手，焉肯放松？鱼杆横调，一招“鱼尾倒扫”，向全江铭拦腰扫去。全江铭见对方变招如此迅捷，不敢托大，长剑出鞘荡开了鱼杆的来势，接着欺身而进，一个盘旋，剑光如练，指到了姚冰天的胸口。姚冰天以为自己的绝招必然得手，没料到对方的剑法如此古怪，猝不及防，几乎给对方刺个正着。姚冰天急速后跃，饶是如此，上衣也被剑尖划了个口子。这还是全江铭未下毒手，用力恰倒好处，只想让其知难而退。否则，长剑只须往前一寸，姚冰天必定命丧黄泉。
高手厮杀，姚冰天已是输了一招，按说就应拱手退下。但姚冰天纵横江湖几十载，大小阵仗经过无数，近日败在一个无名小辈的手下，这口气焉能咽下？当下抖擞精神，又是一招“愿者上钩”，只见丝线带着鱼钩只在全江铭头上盘旋并不落下。这招实乃稳中求胜的招数，如是对方不明所以，用长剑去绞断鱼钩，正面就卖给了对方，姚冰天后续招数必定跟上，鱼杆一调，杆尾直刺对方，纵使武功高强也在劫难逃。
贺九见有机可乘，喝一声“并肩子上啊！”金算盘从后面砸来。池浩秋也大叫一声“吃我一斧！”板斧抡圆了劈头便剁。姜子桑却是大口抽烟，一副悠闲自得的样子。