却说阎罗得知阳间的世道不好，虽不管自己的事，但怕事后遭玉帝以既知不报之过而责罚自己。于是就令关龙逢为御使，前往天宫告知于玉帝。

　　关龙逢知道，阴魂是不能见阳光的。于是，就在一个月明之夜而上天宫。并直往玉帝的寝殿去，向他告知凡间的情况。且请玉帝及时派神下凡，更新人间，解除黎民的疾苦。

　　“寡人愦也，疏忽天地之时有异，以为禹治水至今，未满两年，安能多事？故无遣神巡视凡间，幸得冥王遣君来报。否则，有辱娘娘之托也。”玉帝听之关龙逢所言，而心情沉重的说。“然亦难也，爱卿知否？神人不可与凡人长期相处。此可如何让神下凡，治理天下？”

　　“陛下，此可不难，用神人附依凡人之术便可。”关龙逢说，“让神先至阴间，观之郑直所载──阳间凡人功过簿，以资择之阳间凡人，待择定谁为其欲变之凡人后，再让其往阳间视之音容，身形而变之，且以此至阴间轮藏洞穿行一遍，便可让其失之神术，即成与彼凡人一模一样也。如此，便可前往人间，治理天下也。”

　　“事后，安能重返天宫？”玉帝问。

　　“让之与前次相反方向，往轮藏洞穿行一趟，便可复得神术上天。”关龙逢答道。

　　“彼凡人如何处置？──其不能与治世之神同居于阳间，然阴间因其阳寿未尽而不可入。”玉帝又问。

　　“让之成仙上天！”关龙逢深思一时说。

　　“好，依卿所言！”玉帝低头想了一会儿说。“爱卿所言之术，让之神于凡间，能居何时？”

　　“陛下，此可时间长短不一，因以彼凡人之阳寿为限。阳寿长者，神于凡间居之时日可长；反之，神居凡间时日则短。”关龙逢答道。

　　“若神居凡间时日，超彼凡人之阳寿，则有何事？”玉帝刨根似的问道。

　　“回陛下，此得切记！若超阳寿，则神既不可恢复神术上天，亦不可投身转世；且不到五百日，全身腐烂，终化成一股极毒之黑烟，令阳间之一切生灵及植被皆尽亡。”

　　“此甚可畏也，寡人切记就是。”玉帝说。

　　“时已不早，微臣归冥府也。”

　　关龙逢见夜已深，为不影响玉帝就寝，便起身告辞，而回阴间去了。

　　次日，玉帝设朝，不待众臣站好，便把昨夜与关龙逢的谈话告知于众臣，且最后向众臣说道：──

　　“众位爱卿，凡间急需神人治理，谁愿前往？”

　　众臣因怕除去神术到人间，生命不易确保。于是都不愿去。在玉帝叫了第三遍“谁愿前往”时，才从班中闪出史官文智来说道：──

　　“臣，文智愿往！”

　　其实，文智不是纯为治理凡间而去的。因他有个儿子，名叫文珥，是玉帝的御膳官。前不久，由于不小心，便把玉帝最心爱的美玉酒器打烂了。于是就被打入凡间，且成为最底一等的凡人。现不知他的情况如何，心中很是悬念。他地位较低，不敢与各位王侯将相相争，见之不愿前去，于是才向玉帝表态前去。他想借机寻找自己的儿子，且让他重回天上……

　　却说文智离开天宫，便及时直奔阴间司房书记郑直处，向他查询文珥的转世情况。

　　“大仙，你所寻找的文珥，经阴间转世，到阳间取名叫挚，是有莘氏家里的一个奴隶。但在有莘氏出嫁女儿时，把他作为陪嫁的奴隶，已陪嫁到商汤家。”郑直向文智说道。

　　“郑大人，他在汤家干哪粗活？”文智问。

　　“因前世是玉帝的御膳宫，转世后，仍有此方面的才艺，故在汤家厨房里干活。”司房书记说。

　　“汤为何许人？”文智又问。

　　“商国之君。”

　　“似桀王，或似黄帝？”

　　“似黄帝，且正准备灭夏。”

　　“天助我也！”文智听之所言，而惊喜道。

　　文智随后又问了一些有关挚和汤的阳间生活情况，就到阳间，并摇身一变，成为一只小蜜蜂。飞到商汤家，仔细观查挚的身形、面容、性格等等，随后，就重到阴间，变如挚的身形、面容，去穿行轮藏洞，变成与阳间一模一样的挚。待挚成仙上天后，文智就以挚的身份，呆在商汤家里。

　　文智（即假挚或假伊尹），为让商汤知道自己是个有才能的人，就找机会接近商汤。有时，他把菜做得很爽口，有时，却有意做得过淡或过咸，欲招惹商汤找他问话。

　　有一天，商汤果然寻他去问话，他就利用这个机会，用做菜来打比方，他说，做菜不能太淡，也不可太咸，只有把佐料放得恰到好处，吃起来方才有味道。治国也和做菜一样，既不能松驰懈怠，也不能操之过急，只有恰到好处，才能搞好事情。

　　假挚的这一番比方，果然说动了商汤的心。商汤知他是个人才，便解除了他的奴隶身份，且任用他为右相。

　　假挚得之重用后，就向商汤进献了灭夏的大计：即先攻桀王的耳目──葛国，再取夏王的羽翼──韦国、顾国、昆吾国等，最后取桀王。商汤依他的计谋而行，便灭了夏朝，建立了商朝。

　　为使天下安稳，在商朝建立不久，假伊尹又帮助商汤制定了各种典章制度，规定官吏一定要勤于政事，“有功于民”。违者严罚，甚至罚作奴隶。由于有这样的规定，且得到认真执行。于是，天下渐渐安定，经济渐渐繁荣。

　　他知挚的阳寿不短，因此，在商汤死后，他仍继续辅佐商朝的第二代，第三代，直到太甲能悔过自新，按他规定的章程办事，把天下治理得井井有条，国家日渐繁荣，百姓安居乐业时，才回天宫。

　　玉帝派人下凡核实，凡间确如文智所说的那样后，就提升他为安世侯。且还重赏了许多的贵重的物品给他。

　　玉帝重赏文智后，又封千里眼和顺风耳为左、右巡视官。叫他们每隔一久，便轮流一个到凡间去巡视一番。若见凡人有何大灾大难，就火速告知于他。让之派神下凡，替之除灾祓难。使天下太平，庶民安居乐业。

　　却说商汤的子孙，在文智上天后，唯有盘庚和武丁是贤明的有所作为的君主。除此之外，都无多大的才能。至于未代王纣，那就更不用说了，他似夏桀一样的贪图享受，寻欢作乐和性情残暴。

　　纣王十分讲究排场，自己住的宫殿，门是用玉石做的，柱是用金做的，并在宫苑里建造了一座十丈高的鹿台，装璜得比夏桀的瑶台还要富丽堂皇。他穿的衣服，时常都缀满着各种玉石和其他宝贝。

　　他喜欢看动物，豢养着各地进贡的珍禽异兽。由于他特别爱喝酒吃肉，于是，还造了“酒池”、“肉林”。

　　他刚愎自用，不听任何人的规劝。他的堂弟──箕子劝说他，他不但不听，而且还把箕子囚禁起来。他的叔叔即丞相比干，好言劝他，因多劝几次，居然将他杀死，取出心来观赏。

　　纣王为确保自己，长久有粮食──酿酒喝，就修建了巨大的粮仓，装满了从老百姓手里夺来的粮食。为确保自己有肉吃，就叫老百姓昼夜不停地到深山野林里去猎取野兽。老百姓实在忍受不了，就只好拖小扶老的，哀号哭泣的四处逃亡。

　　就在此时，正遇玉帝的御巡官──顺风耳，来巡视人间而听到。他得知情况后，便及时回到天宫，告知于玉帝。

　　玉帝知后，就对众臣说：“现今，凡间黎民生活极苦。那位爱卿愿往凡间治世？”

　　玉帝话音未已，便见班中闪出镇疆侯──乙贤，向玉帝说道：──

　　“臣，乙贤愿往！”

　　其实，乙贤也似文智样的，并非纯是为了治理人间而下凡的。因他有个儿子，名叫乙鲁，是玉帝的御牧官。两个月前，由于不小心，而把御囿里的梅花鹿弄伤了。这是玉帝十分喜爱的动物。玉帝得知，面容阴沉，一气之下，就将他打入凡间，转世成了凡人。乙贤不知他现在怎样了，于是，欲借此机会，救自儿子归回天上。正因如此，他就争先恐后的争着前往凡间治世。

　　却说乙贤来到阴间，从郑直那儿得知，乙鲁早已转世阳间，名叫姜尚。当乙贤听知姜尚出生贫寒，曾在商朝的都城朝歌宰过牛，在河水上的孟津卖过酒，现已到渭水边去钓鱼为生了（因他不会做生意，亏了本，无法生活，只好如此）时，就伤悲地流了泪。当他听说姜尚已有七十多岁时，就很担心自己呆于凡间的日子不长（因姜尚已老），但得判官申正说之阳寿还长，才使他心里安稳下来。

　　随后，他又从司房书记那儿，打听阳间的形势得知，周文王姬昌，也是个如黄帝样的人，并且，他现今虽然手下有不少的文臣武将，可还缺少一个文武双全的能人来替之统筹全局，帮他筹划消灭商朝的策略。因此，他常在留心的寻觅这样的人。

　　乙贤从阴间得知阳间的情况后，很是欢喜。于是就欢快的来到阳间，且变成一只小水鸟，疾快的前去寻观姜尚……在姜尚重返天宫后。自成为假姜尚，继续在渭水流域钓鱼。

　　假姜尚为了吸引人们，尤其是文王的注意；就把鱼钓弄直，且不把鱼饵放在鱼钩上，并让鱼钩离水面有三尺高。一边拿着鱼竿，一边不断地唠叨：──

　　“快上钩，快上钩呀！愿意上钩的快上来哟！”

　　他这样一做，没多久，就引起人们的注意；纷纷议论他所作的怪事。

　　却说姬昌听知此事，仔细一想，觉得假姜尚的言行的确奇特和深奥，且有必要见他一见。为体现自己尊老爱幼，便亲自到渭水的支流磻溪边去与之相见。

　　姬昌从和假姜尚的谈话中，发现他是一个学问渊博，眼光宽广的人。他上通天文，下知地理，对政治，军事等各方面都很有专长。尤其对当时的政治形势，分析得很透彻。他认为，商朝的天下，不会长久了。应由贤明的领袖出来，带领人们推翻它。从而建立一个新的王朝，让天下黎民安居乐业。

　　文王听其所言，知他正是自己盼望已久的大贤人。于是，就万分惊喜的恭敬的请他助己安天下。

　　假姜尚到了文王那儿，先被立为国师，后来升任国相，总管全国的政治和军事。

　　的确，假姜尚的才能很高，到了周国不久，便帮助文王把周国弄得强大起来，人民也安居乐业，知礼识节。

　　但当周国已控制了当时天下的三分之二，正欲攻打商朝时，姬昌却死了，文王死后，他就辅助姬昌之子姬发，灭了商朝，建立了周朝。

　　因姜尚的凡体的阳寿要尽，于是，他就不似文智样的继续辅佐文王的孙子成王了。而是及时地丢下年幼的自然是难能管理国事的姬诵而上了天。

　　但当玉帝派人到凡间来核实时，正遇武庚拉拢管叔鲜和蔡叔度来联合淮夷起兵反叛周朝。玉帝得知凡间仍未平静，便将乙贤罚关天牢十年，且令其子乙鲁，替父立即下凡治世。