八九年春节刚过没几天，陈祥从东面回来，告诉陈禄、陈祯：“妈看不见了。”陈禄一听陷入沉思：“20年来，我一则家里太忙，二则心里有气，很少去看望母亲。即便去了，也不给她好脸色看。如今想起来，她毕竟是我的母亲呀！没有她，我能长到14岁？在自己的成长过程中，母亲和父亲一样，对自己又是疼爱又是严加管教，为自己日后的为人处世奠定了良好的基础。自己虽然12岁失学，14岁开始挑起家庭重担，但毕竟还有过一个美好的童年。”想至此，他悲怆地问：“知道是啥原因不？”陈祥：“好象是白内障。”陈禄：“能治吗？”陈祥：“据说能刮，刮了就能看见。”
于是隔了一天，陈禄来到母亲身边。他见母亲当年修长结实的身躯如今已萎缩成一把，不由又生出几分伤悲：“妈，我来了。”“是禄儿么？”老太太听到陈禄说话，噌地坐起来，伸出干枯的手去捞探。陈禄赶忙把手伸过去接着。摸着陈禄粗壮有力的手，老太太欣慰地笑了一下，然后去摸身边的烟盒和打火机。陈禄赶忙帮她点上。自从陈福死后，老太太就开始抽烟了。如今她咂吧了几口烟，说：“妈没事，除了眼睛看不见，其他都挺好，一顿还能吃十个饺子。祥儿你出去，我有话跟你二哥说。”说罢待陈祥出去，才说：“禄儿，你还怪妈么？”不善于在亲人面前撒谎的陈禄犹豫了一下，才说：“不怪了。”老太太摇摇头，说：“回答得慢就说明还怪，你以为妈糊涂了？”陈禄：“不，真的不怪了。您已经尽到了做母亲的责任。至于其他的，我们本就不该管。”“不，你听我说。”老太太打住陈禄的话，顿了顿，说：“有些话我藏了二十年了，只到今天才想说出来。我当年后走，并非真的因为忍受不了孤寡。我当时都61岁的人了，已经守寡十一年了，难道还离不开老汉？我若不走，就会受人欺负。你是啥人我不清楚？你能忍得了自己受辱，却忍不了我受辱。我若被欺负得多了，你早晚会办出你二叔的事来。人家剃了我一个头，你就剃人家两个头。人家若煽我一巴掌，你还不把人家的脑袋给摘下来？”陈禄恍然大悟，不禁哭出声来：“他们不是不敢欺负你了么？”老太太：“在那个疯狂的年代，从公社到大队，有多少不知死活的愣头青？”陈禄：“那你说出来，我去一味地忍嘛。”老太太：“让你一味地去忍不如让你去杀人。你性如烈火，教你长期忍下去不但会把你活活气死，还会毁了你一世的英名。”陈禄追悔莫及：“那，那个疯狂的年代结束以后，你为啥不早点告诉我原因？那样我也可以早点理解您嘛。”老太太：“早点告诉你，人们会以为我是为了贪图你的富贵才这么说的。现在不同了，我是个快入土的人了，不需要什么富贵了，人们不会怀疑了。留得青山在，不怕没柴烧。人只有先生存，而后才有发展。像你大哥‘出师未捷身先死’，只能叫老娘常常泪满襟。我这眼就是哭你大哥哭坏的。你若再有个闪失，我还能活吗？我带祥儿一起走，也是为了给他摘掉那顶黑帽子，好让他没遮没拦地求个前程。他也的确学得不错。可柳老汉虽是贫下中农，却没一点门面，也没法保送他上大学。我原以为你们这辈子就算完了，谁知形势变了，你们还可以通过发展经济一展抱负。听说你在咱们那儿搞得红红火火，妈打心里高兴。更为可喜的是我的大孙子考上了大学，光宗耀祖了，你爹在地下也安心了。妈心硬寿长，什么都看上了。若当初就随你爹去了，还能看上？所以我要告诫你们，不论遇到多大的打击，都要顽强地活下去。金儿那次来了，我就嘱咐他，以后若当了干部，不要欺负人，凡事都要留有余地。‘善有善报，恶有恶报。’咱们那儿的那些心短的干部不都遭到报应了吗？举头三尺有神明啊！”
陈禄已泪流满面：“妈，我带你去看病，我要让你重见光明。”老太太：“不用了，我都看了80年了，也看够了。”陈禄：“不！我要让你再看二十年。”说罢不由分说地打点了一下，把母亲抱上来时即雇好的小轿车，来到自治区首府最好的一家医院。在他的要求下，医院给老太太做了全面的检查，检查后又进行了专家会诊。会诊结束，一位权威大夫将陈禄叫至一边儿说：“陈禄啊，你的一片孝心我们可以理解，刮除白内障的手术也不算难做，但我们不赞成给你母亲做这个手术。”陈禄惊异地问：“为什么？”大夫：“怎么说呢？这么跟你说吧，若把人比作手电筒，那么眼睛就是前面的玻璃。当手电筒里面儿的电能所剩不多的时候，光擦掉玻璃上的灰尘是没什么意义的。老人家双目失明，是因为视神经和眼球上的毛细血管萎缩，眼球用得少，进而蒙上了灰尘。”陈禄：“你是说，我妈快油尽灯干了？”大夫：“可以这么说。所以说，与其让她遭这份儿罪，不如让她平静地度过余下的时光。”陈禄无奈地将母亲送回去，陪她住了几天，临走执意放下1万元。而当时当地全年人均纯收入才有500元。为此玉枝随便问了问：“你给她那么多钱，就不怕她拿了给人？”陈禄：“那我不管。我只管尽我的心。至于她给不给人，那是她的事。只要她高兴，她爱给谁给谁。人活着不就是为了‘高兴’二字？”后人有诗赞陈母：
轻财重义品不凡，能给小叔分半产；
做事尽是长久计，不图子孙一时欢；
心硬程度世少见，想下咋干就咋干；
城府之深尤可叹，有话能藏二十年。
陈禄探母回家不久，新疆、内蒙、东北的很多地区特别是牧区突降大雪，很多羊只被冻饿而死。而就在此时，全国最大的一家绒毛加工厂鄂尔多斯羊绒衫厂建成投产，开始收购原料。闻听此讯的其他厂家和大小商贩迅速开始抢购羊绒，绒价十天内从20元涨至30元。置身其中，玉枝问陈禄：“咱们收不收？”陈禄：“咋不收？收得够迟得了。错过太阳，不能再错过月亮。”玉枝：“价钱已经这么高了！”“嗨！天天见涨的东西才能赚钱。”陈禄的眼里放射着睿智的光芒，“今天收下明天就跌了，你还能赚钱？”说罢和玉枝如巨龙出海，以端山拿岳之势抢购羊绒。天天见涨的价钱对陈禄的胃口起不到一点的抑制作用。绒价涨至60元，玉枝不无所思地说：“要不别收了，咱们现在卖了就大赚了。”“嗨！人家赚下一个亿还不觉得多，你赚下这么点儿就觉得多了！”陈禄之语气吞山河，“世上的亿万富翁是咋产生的？就是在这种物价暴涨暴跌中产生的。你以为是一年十万一年十万地挣下的？我被压制了三十年，如今我要用几年的功夫追回这三十年的损失。”绒价涨至80元，玉枝问：“还收吗？”陈禄惊异地问：“咋不收了？”玉枝：“它总有个极限吧？物极必返，跌开了咋办？”“问题是你知道这个极限是多少？如果是150呢？你现在卖了不就亏了？”陈禄摆出一副富有韬略的样子，“跌开也不怕。行情衰跌总有个过程，不可能一下子从100跌到10块。所以等它从100跌到95再出手也不迟。咱们又不都是100收的。”绒价涨至90元，陈禄的60多万元资金就所剩不多了。玉枝问：“收完这几万不收了吧？”陈禄：“收。”玉枝：“钱从哪来？”陈禄：“贷嘛！别人能贷咱们不能贷？”改革开放以来，陈禄还没有向银信部门贷过款，因为他自己的资金还一直闲着。现在正值春耕时节，政府要求银信部门保障春耕生产。因此当玉枝去找银信部门告贷时，银信部门尽管给足了她面子，才贷给5万元。陈禄掂了掂这5万，说：“这么点儿能干个啥？”玉枝：“看来只能这么多了。人家上头有限制。”陈禄：“那是说呢。你给他们的领导加上一分利息试试。”这一招果然灵验，玉枝又贷回15万元。至此，银信部门的领导可就实在不敢再贷给了，否则就要冒被纪律追究的危险。玉枝问陈禄：“收完这20万还收不？”陈禄：“倒想收哩，拿什么收？”
待陈禄把这20万元支完，当地绒价也就涨至100元。这时，一位貌似厚道的人找到陈禄说：“我现在有两千多斤好绒，想按80块钱（每斤）卖一半，不知你能不能吃下？”陈禄纳闷：“为什么这么便宜？”对方明白陈禄的心思，便说：“这些绒是从我的羊身上积累下的，本来还不想卖。可我的儿子要换肾，急着用钱。”陈禄想：“就是急着用钱，也没必要这么贱嘛！”对方：“现在的绒价虽在100（元）开外，但商贩们的钱差不多都用完了。除了你，谁能再一下子拿出这么多？”陈禄觉得有理，便说：“那我看一下货。”说罢随对方行程50余里，来到一个建筑比较阔绰的人家。一进这家大门，就见一个大院子的偏角果然关着200来只上好的绒种山羊。再进屋，就见一个二十多岁的后生果然浮肿得厉害。随后看货，就见其货果然好，按现价足能卖到120元（每斤）。陈禄从绒堆的各个部位取了样品至院子里看了又看，搓了又搓，未看出什么不对，便想：“跑了和尚跑不了庙。万一有诈，这处院子还不能抵补？”于是说：“三天内等我的回话。”说罢急忙回来和玉枝拆借高利贷。由于人们相信他的偿还能力及为人，所以让他两天即筹到１０万元３至５分的高利贷。第三天，他领着一位验货高手去接货。高手仔细验罢货，也说没问题。陈禄便付了款，带货而回。
此时正如那位说的，绒价虽然居高不下，但厂家和商贩们的资金都用光了，商贩们手中的货又不肯轻意出手，所以羊绒有行没市。等了一段时间，玉枝说：“要不，咱们先把那些最后收回来的好绒卖了，打些高利（贷）和贷款。”陈禄点点头，便带了那一千多斤“好绒”来到厂家，愿（每斤）卖１００块钱。厂家一听好绒才卖一百，愿意接收，于是验货。验罢货，没好气地说：“小巫婆还想哄真神仙！”陈禄惊问：“怎么啦？”厂家：“你这绒是经过化学处理的，已经一分不值。”陈禄慌忙携货去那个人家找那人，却见人去房空。他向邻居打听，邻居说：“房东早在半年前就搬到城里去了。”陈禄：“那，一个月前住的那些人是谁？”邻居：“租房的。”陈禄：“可他的口音怎么跟你们的一模一样？”邻居：“他本来就是我们村的嘛，不然能租到这处院子？”陈禄：“他还有个得肾炎的儿子？”邻居：“不错，他儿子若不换肾，就要死了。”陈禄：“那他人现在哪去了？”邻居：“嗨！他这个人常年在外做买卖，一个月前回来住了几天就又不知哪去了。”陈禄干气没办法，最后想：“十万八万的，也没啥，算我救了人了。”此时羊绒仍是有行没市，陈禄又不愿大幅降价处理，只得耐心等待，以期厂家流动资金回轮一些后抬价接收。谁知这一等就是一年。一年后的结果如何暂且不提，先要说的是陈禄在这观望中又迎来一件高兴事。
金狮上大学后，金凤还想补习高中，陈禄却不让她补了。金凤一听不让她再补，就哭了：“不上几天中专，我不甘心呀！”陈禄：“凤儿呀，再补上几年就算考上，念出来多大了？对于女孩子来说，婚姻比功名更为重要。如果因为求取功名，荒废了青春，耽误了婚姻，合算吗？何况你这考的是中专，也谈不上什么功名。”金凤：“我捞不上一张文凭，找不下一份工作，能有好的婚姻吗？”陈禄：“能。好汉养千口。有志气的男人不在乎你的地位和收入，而在乎你的容貌和为人。当年有位有门面的女人要找我，我没找，却找了戴着高帽子的你妈。为什么？因为你妈比她年轻漂亮。”金凤：“我今年才20，又不急着结婚，不上学干啥呢？再说，好男人可能不在乎女人的收入，却不会不在乎女人的文化。因为没文化代表着落后，有谁愿意接近落后呢？”陈禄：“现在不是有降分录取的自费中专吗？我让你今年秋天就去念。”金凤乐了，原来父亲绕来绕去，还是要圆她上中专的梦。她所上的这所中专录取分数线虽比正式中专仅仅低了20分，年学费却高达3000元，且不包分配。为此金凤不敢像正式中专生们那样吃喝玩乐，而是整日价专心苦读，以求凭扎实的成绩找份儿工作。两年后她以优异的成绩从中专毕业，陈禄打算凭自己的雄厚财力为她找份牢靠的工作，她却说：“我正念得上瘾，却毕业了，怎么办？我今年才22岁，不如再深造吧？”陈禄知道她在中专学得很深入，便点点头，又以每年高达3000元的学费将她送进一所相同专业的大学。入学之初，大学课程与中专课程有许多重复之处，因此她的学习负担不再那么沉重。于是一件关系到她终生命运的事情发生了。
从初三到高二，金凤一直与邻村一位名叫杨晓丹的女生同桌。由于相处时间长了，相互感情密切，便经常到对方家里串串。杨晓丹有位哥哥叫杨振华，大金凤５岁，生得方正俊朗而又白净，一副绅士模样。他入学本就晚，加之读罢高中理科班后又转学文科，因而一直补到二十老几。金凤到杨晓丹家的次数多了，自然与杨振华也相熟。两人初识，一心上学的金凤没多想，只把这位斯文勤奋而又随和的老兄当兄长。杨振华也只把金凤当小妹看待。谁知到金凤高中毕业，杨振华发现自己已不能没有这位活泼美丽的姑娘。但开始鉴于金凤一直在补考中专，自己又前途未卜，只好把爱深深埋在心底。八六年夏，就在金狮考上西北民族学院的同时，杨振华考入内蒙古师范大学政教系。考上大学增强了信心，杨振华便假借与金狮交流，常到陈家走走。但鉴于金凤在专心苦读自费中专，不便开口。八八年秋金凤上了同类专业的大学，学习负担不再沉重。杨振华觉得是时候了，但上门几次都没勇气说出来。八九年暑假，金狮因逃避家里的劳动没回家，杨振华就假借进山游玩，常来陈家走串。经过这么几年的磨蹭，傻瓜也能觉察出来，陈禄和玉枝岂能不知。但陈禄觉得自家是女方，人家又是正式大学生，得等人家先开口。这天，杨振华从山里玩水下来，照例来陈家歇脚。这时只有玉枝在家。玉枝觉得不能再这样拖下去了，为了女儿的幸福，该开这个口了，便问振化：“振华，姨问你个话，你找下对象了没？”杨振华一听心里腾地一下紧张起来：“没有。”玉枝：“你们总得找个正式大中专生吧？”振华：“那倒不一定，只要有灵气就行。”玉枝：“从正式院校出来才能捞上铁饭碗呀！”振华：“我才不在乎女人的工作和收入呢，我想我念出来养个家还是不成问题的。”话已至此，玉枝便不再兜圈子，说：“那你看我们家金凤咋样？”杨振华一听，脸腾地一下红成关公：“她愿意么？”玉枝：“她还有什么不愿意的？”杨振华：“我是愿意，就看她吧。”说罢匆忙告辞出来，长吁一口气，却高兴得像拥有了全世界。回到家里，他向全家人宣布他的选择，不想遭到包括晓丹在内的全家人的极力反对。时任乡政府水办主任的父亲说：“她可没有饭票。”振华：“我养得起。”父亲：“她是温室里的花，没经过什么风雨。”振华：“那才高贵。”父亲：“她爹是活阎王。”振华：“是阎王就英明勇武。”父亲：“反正不叫你娶。”振华：“反正我要娶。”晓丹：“她爱慕虚荣。”振华：“人活脸面树活皮，谁不好面子？”晓丹：“她连个饭也给你做不熟。”振华：“能学会数理化，还学不会做饭？”晓丹：“她手脚大。”振华：“那是大家风范。我讨厌的就是抠钱痨。”母亲：“你那学算是白念了，找了个农村货。”振华：“我读书为的就是江山和美人，咋能说白念了？”隔日其姐晓红跑回家，黑着脸说：“你要娶了她，我们以后不登门。”振华：“人家怎么着你了？你不登门。”姐姐：“反正不登。”振华：“不登拉倒，这对我好象没什么损失。”姐姐：“你全然不念父子、姐弟之情。”振华捶胸顿足：“我究竟是怎么你们了？说我不念父子、姐弟之情。”振华的两个弟弟还没有发话，见这阵势，也就不再发表什么意见，究竟对此事持什么态度，只有天晓的。
杨荣见一时劝不住振华，也不再力争，打算通过慢性渗透的方式，让其改变主意。谁知渗透了几个月，不但未将人家渗透过来，反被人家渗透了过去。于是等寒假一到，他即派出在本乡一带交游广泛、名头响亮的生意人冯有亮到陈禄府上正式提亲。提亲几天后，杨荣便在儿子振华、媒人冯有亮及乡财政所所长苗旺的陪同下，笑逐颜开地到陈禄家里来为儿子订婚。订婚宴上，他说：“亲家啊，这门婚事啊起初我们是有些不同意，但绝不是因为你们这家子怎么怎么地不行，而是想让振华找个有工作的，省心省事点。这也是人之常情，亲家你也不要见怪。”陈禄忙点头说：“那是，那是，谁不为自己的儿女好呢？”杨荣接着说：“但我是跟着共产党干了几十年的老干部了，思想还没那么僵化。我们要求子女这么地那么地，还不是为了他们好？既然他们只有这么地才高兴，我们又有什么不高兴的？”陈禄连说：“对对对，就是。”媒人冯友亮接着说：“实际上，老杨一直也不怎么反对。他们当干部的有个优点，管教子女从不用高压强硬手段，只是说理。说不通，也就不说了。”杨荣接着说：“不管怎么说，不结亲是两家人，结了亲就是一家人了。从今往后，咱们可要常走串，互帮互助。”陈禄：“对对对，互帮互助。”第二天，陈禄带着陈祯、金凤回访杨家，杨荣与苗旺、冯友亮及另外几个亲友盛情接待。酒至半酣，杨家的两位亲友知道陈禄是大老粗，便拿一些对联、诗词劝陈禄饮酒。不意陈禄酒至酣处思路宽，对答如流，反把他们灌了个够呛。见此情形，杨振华也打心里高兴，觉得很长脸。订了亲，金凤与振华的来往增多，但并未因此将整个身心坠入爱河，仍以学业为主，以求将来能从经济上真正对得起振华。
市场如海洋，小本经营的商贩象海洋中单独游走的鱼，根本无法知道整个海洋里究竟缺什么，不缺什么。八九年春的羊绒相对加工厂家来说，根本不缺，只是因为商贩们只进不出才显得缺了。因此在这场羊绒大战中最大的受益者是养羊户，他们一年拿到了往年几年才能拿到的收益。那么养羊户们的既得利益能保住吗？未必。因为一部分养羊户开始大肆购买羊只，一只羊的平均价从过去的150元涨至300元。
近日，一些养羊户陆续到陈禄家里来买羊。为此陈禄对玉枝说：“要不卖了吧。绒价再高，一只羊能产多少绒？咱们买卖做下这么大，还能顾来产绒？再说，咱们买卖人决定卖不卖一种东西，千万不要看咱们自己是不是有用，而要看它的价钱是不是已经可以。价高的时候卖了，等它跌下来还可以买嘛！对于我来说，除了老婆孩子，就没有什么不可以卖的东西。这房子若有人给3万我就卖，卖了我不能再花一万盖去？”玉枝：“问题是这一只300块也少了点吧。绒价涨了好几倍，羊价为什么才涨一倍？”陈禄：“哎，算羊价不能光看绒价，还得看肉价、皮价、毛价。羊又不光产绒。所以我认为它已经涨到头了。”玉枝：“我看它没涨到头。绒值钱的时候，皮和肉就可以忽略不计了嘛。买狐狸的时候谁会考虑狐狸肉的价钱？再说，我总觉得光做买卖有点悬，同时搞点生产踏实。”在这个所谓的小事上，陈禄没有固执己见，随了玉枝。无独有偶。随着一些人大量购买羊只，另一些人便趁着奶牛价格平稳，购买奶牛。于是又有一些人陆续找上陈禄的门来，要以每头5000元的价钱购买他的奶牛。此时陈禄觉得这奶牛的饲养利润越来越低，想将之卖掉，同样因玉枝舍不得而作罢。
至八九年秋，按理绒毛加工厂家的原料消化得差不多了，绒市该返活了，绒价该上扬了，结果没有，商贩们只得继续等待。九零年春，绒市依然沉闷，商贩们依然等待。此时若肯降三成价，这绒还是能卖出去的。但改革开放以来很少赔过的商贩们怎能接受这么大的落差？何况有些商贩根本就不能不等下去。他们没有多少自有资金，若就此卖了，就只能以跳楼或流浪的方式去逃债，因此只能抱着一线希望等绒市上扬。谁知这一线希望也很快破灭了。夏天，众加工厂家终因忍受不了长期沉重的产品成本和长期沉闷的市场，打通了一条新的进货渠道，以每斤15元的价格从澳大利亚进口优质羊绒。随之当地绒价无情地暴跌至每斤10元左右。陈禄毕竟不是阎王，而是人。他守着一堆一夜失宠的本地绒，欲哭无泪。玉枝问：“咋办呢？”陈禄：“能咋办，卖吧。”玉枝：“卖了就破产了。”陈禄：“不卖破得更厉害。澳大利亚的绒都进来了，你的绒还有涨价的日子？”说罢将手中的绒全部卖掉，只得23万元。而今他欠银行贷款和高利贷本息37万元，缺口14万元。玉枝问：“先还谁呀？”陈禄苦着脸说：“先还银行吧。银行那边不能再扛了，再扛就要上法庭了。”打完银行贷款本息，月息三至五分的14万元高利贷没有着落。如不打，一年利息就要生出将近5万元。陈禄没法，只好卖羊。谁知水落船低，每只羊只值150元，300只羊只能卖得4。5万元，离14万还差老远。陈禄没法，只得牛羊一起卖。不知怎地，八六年以来陈禄的奶牛老产公牛，以致过了四年才增加了4头母奶牛。好在此时每头奶牛还能卖得4500元。玉枝见牛养都要卖，凄凉地说：“都卖了咱们可就啥都没了，连个来钱的地方也没有了。”陈禄：“你算帐嘛，现在这些羊一年只能给你挣5000块，卖了却能让你一年少付两万的高利。那牛就更不用说了，如若不卖，产下奶汁大部分得倒掉，干脆见不上收入；若卖了，一年能让你少出万五的高利。”这个帐陈禄不算，玉枝也清楚，只是心情上一时接受不了，于是说：“奶牛还是留下两头吧。两头的奶汁，转村子也不愁卖。”陈禄点头应允，于是卖掉全部的羊和十头奶牛，获9万元。至此，陈禄还欠月息3分的高利贷5万元，年需支付利息1。8万元。