肖遥这一回真的是倒下了。这一回他毫无觉察，当他感觉自己忽然间头颅重如泰山的时候，他就轰然倒地，不省人事了。
然而肖遥醒来的时候，没有在赛一江的石室，也魅没有在曼陀罗镇的客栈，竟然在荒郊的山野里！
肖遥躺在烂漫的野花丛中，在馥郁的花香里，在一片和煦的阳光下，在温柔的和风里。
肖遥悠悠睁开眼来，看到了这一切，感觉自己就像一个新生的婴儿，对这个世界充满了好奇，世界在他的眼前重新陌生起来，美好起来。肖遥深深地美美地呼吸了几口浓郁的花香，打量着这个新鲜美好的世界，感到以前自己太辜负这个世界了！以前的他只顾着思索剑道，太不关心春来春去、花开花落了，现在从那地狱般的密室出来，眼睛缓缓睁开一刹那，看到久违了的阳光大地山川，他的心中充满了温情，充满了爱。
肖遥想，剑道或许不仅仅走水道，而是蕴含在大千世界、万事万物中的，或许每一种事物都可以启迪剑道走向一种极致！想到这一层，肖遥不觉为之振奋，感到自己的剑法或许会有一个飞跃的精进，将达到一种不可想象的境界。但随即又黯然了，又能怎么样呢，这种境界就如同在雪山之巅，冰冷刺骨，前不见古人，后不见来者，孤独将是这一切的主宰！
肖遥决定先不去想这么多，这也是肖遥经常提醒自己的。可总是无济于事，肖遥还是在思考一个问题：事到如今，现在最重要的是要做些什么？这才蓦然记起自己是循着莫如来到，来找他问明白一个问题：为什么要杀死自己的弟弟？其次是和他大战一场。
肖遥决定返回镇上的客栈。但是，肖遥立即感觉返回客栈这个举动似乎太过异常，一个“返”字提醒了自己，原来自己竟然在山野！他是怎么来到这山野的呢？
肖遥假设了很多情况，但都被自己的推理所推翻。唯一的解释就是有人将他从密室里救了出来！可救他的人是谁呢，这任肖遥如何聪明，始终还是想不明白这个问题！
肖遥回到他原来安身的那家客栈，可肖遥看到的这客栈已经成了一个凶杀案的现场，客栈的老板失踪，伙计全部被人杀死！肖遥觉着一股苦水从心里泛上来，什么话也没有说，心不在大街上走，观察着形形色色的人。他已经见识过的那些紫衣人，依然三五成群地走在大街上，形色匆匆。肖遥感到曼陀罗镇有一种十分邪恶的气息，隐隐含着杀气，令人胸中憋闷之极。
于是，在天黑的时候，肖遥就离开了曼陀罗镇，在山上找了一个山洞，点了一堆火，看着火苗欢腾，肖遥似乎看见那是一种剑气在舞动，不由呆呆地看了下去，想了下去。
忽然，肖遥听见风声忽地传来，就有一块石头以一种巧妙之极的劲道飞来，并不奔着肖遥，而是砸在肖遥面前的火堆里，火花四溅，形成一种美妙的花朵状，慢慢消失。
肖遥没有感到任何杀气，而是感到一种特别熟悉的人的气息飘忽在自己周围。肖遥就看见一个熟悉的身影在洞口一闪，随即消失。这个身影竟然酷似自己的弟弟！肖遥用足内力，以极快的速度，飞掠出的了山洞。竟然没有发现任何人的踪迹。
肖遥也就不再返回山洞，而是在洞外依着刚才所观察的火苗的舞动，挥舞长剑，内力呼呼地使出，剑气结成火苗状，向上飞窜，向四周漫延，所到之处，草木皆伏，大有燎原之势。肖遥大惊，果然大千世界、万事万物，就是一本无字的剑谱，取之不尽，用之不竭！
肖遥越舞越来劲，忽然听得一声叫好，立即收了真气，举目四顾，见有一条身影，在山野飘忽不定，肖遥赶忙追过去，却看见那身影横移一下，绝无半点声音，入于丛林，影踪全无了。
肖遥两次看见的身影，绝对是他弟弟的身影。假如肖啸还活着，那绝对是他的身影；假如肖啸已经死去，那也一定是他的鬼影。因为世间除了“魅影无形”肖啸，绝无第二个人会有如此鬼异的身法。然而肖遥不知是喜是忧，不知目前的肖啸是人是鬼，不知肖啸的身影或者鬼影为什么会出现在这个夜晚。
肖遥忆起他们兄弟的事情来。肖啸在外人的眼里，是“魅影无形”的剑客，是天下高手中轻功第一的肖二，是和莫如相媲美的酒圣，是后起剑客中前途无量的姣姣者，更是武当剑派栽培的俗家弟子中，除了肖遥，成就最大的侠客。武当明宿木虚子掌门最大的骄傲之一，他老人家提及弟子时，从来不把入室的道士弟子当回事，从来都是肖氏兄弟首当其冲。
可是在肖遥的眼里，他的那个弟弟就是一个小顽童，任性、肆意而为，除了喝酒打架，就爱捉弄人，偶尔和自己也闹着玩，捉弄了自己，那小子就嬉皮笑脸……
肖遥想起这些，想到弟弟已经永远离开了自己，不觉悲从中来，就走出洞外，放声长嚎，流下了他懂事以来第一滴眼泪，接着就泪如雨下。
忽然一支飞镖，破空而来，肖遥伸手接住。见上面夹带纸条。肖遥也就不再追究飞镖从何而来，只把纸条拿回洞内，在火光处拆开看了。
只见纸上写道：“莫如现身赛一江处，已入‘遮天蔽日’邪教，背纹邪教异物黑色曼陀罗，望肖大侠铲除！”
肖遥大惊，当下思绪万千。赶紧出洞观望，只见得浓浓夜色，满野只有猫头鹰悲声啼叫，没有丝毫人的气息。
肖遥百思不得其解。送信者确定是一个人无疑，因为肖遥目前为止还是不会相信世间真的存在鬼怪，其次一个原因就是看来这个人不仅知道他和莫如都在曼陀罗谷，对他们的行踪了如指掌，而且还知道自己和莫如有着过节。
肖遥决定再探赛宅……
肖遥出现在曼陀罗镇的街口时，天色接进五更，曼陀罗谷里自然还黑得只适合夜行动物和武林高手行进。可肖遥的面前横空多出一个身影来，此影无声地新走在肖遥面前，无论肖遥如何用力，这影子总是在自己的面前，不近也不远，肖遥断喝一声：“好汉留步，莫要装神弄鬼！”
那影子不顾，只要肖遥走多快，他就走多快，总是和肖遥保持着那么一段固定的距离，甚至在一追一赶间竟也一寸不差地保持着那么一段距离。肖遥于是不再追赶，停下来，一剑挥过去，剑气就像一条大江，浩浩荡荡蔓延过去，但那影子攸然间影踪全无。
肖遥正发呆间，那影子飘飘忽忽，又在那个方位，一寸不差的出现。毫无声息地出现，毫无声息立在那里，这毕竟是可怕的，竟然和传说中的鬼一样。肖遥屏住呼吸，敛气提神，凝神观望，肖遥没有听见任何声息，只看见那身影眼熟之极，只感觉到一种亲切熟悉的气息。
肖遥想起了肖啸，感到一阵高兴，禁不住叫一声：“小弟！是你吗？”
肖遥感到那身影猛地一怔，但没有任何声息发过来。
肖遥一阵狂喜。他不相信鬼神，而今见到了这样一幕，这个魅影重重的夜晚，就只能说明肖啸还在这世上！肖遥想到这一层竟然情不自禁，笑出声来，急忙道：“小弟！小弟！真的是你吗？你真的还活着吗？”肖遥的眼泪竟然夺眶而出。肖遥在确定肖啸已经被莫如杀死的一刹那，甚至到目前，都没有流过一滴眼泪，可如今这条汉子，绝顶高手的剑客，心冷如寒铁冰峰的肖遥，竟然热泪盈眶。最近两天以来，肖遥已经盛怒过，已经悲伤过，现在又狂喜了，肖遥对于此甚至感到有些不可思议，自己苦苦修行多年，竟然还是弟弟有着极其深厚的人类感情，不能和众生相忘于江湖，换来真的大自在。他竟然还是誉尧而非桀，不能两相忘而化其道。
肖遥这才真明白，真正的大道其实就是和众生一起活着，活出滋味，活出感情，然后死去。看来造物者给人给予感情，给予喜怒哀乐，让人们分是非，分善恶，积极健康地活着，和自然界万事万物竞相争取活动，以彰显其存在，都是一样的道理。在并行而不悖的大道中，万事万物的存在方式迥异，但都统一于大道。
肖遥瞬间思绪万千，呆呆观望那熟悉的身影，想了很多。肖遥决定放弃再探赛宅，跟定这身影，探明那是否真的是他的弟弟。
肖遥决定趁其不注意，以最快的速度冲过去，抓住他。于是肖遥故意道：“前面的大侠，肖遥有要事在身，暂且不陪大侠练习这捉迷藏似的的轻功游戏了，告辞了！”说罢就最做出一个要反其道而行的动作，但不等动作完成，忽然就以自己多年未曾用过的“疾步流星”步伐，风驰电掣般的冲过去，这几步委实厉害，几乎就是一阵疾风扫过。前面的身影似乎也真的被蒙住了，竟然差一点就被逍遥赶上，但那身影的速度更是不可思议，眼看肖遥的手就要到他的身上了，但两人之间忽然似乎凭空多出一段距离，竟然就是以前拉开的那段距离，不差丝毫。
肖遥十分沮丧，自己的轻功比起弟弟来，虽然差是差了一点，但自己以前经常被弟弟拿来开玩笑，捉弄一番，他就追赶弟弟，那时真的差不了多少，有时他是能够追上的。眼前熟悉的身影，身法怎会如此了得，难道真的是弟弟鬼魅吗？
肖遥觉着这又像极肖啸，肖啸这个弟弟，总爱和自己开这样玩笑，最喜欢看自己追不上他时出现的那种难堪。过去经常在这样的时候，他会笑着在远处向自己扮个鬼脸，一溜烟不见了，忽然又出现在自己的身后，手里多了一个酒壶，边喝边一脸坏笑……
那身影也就在那一段距离之外，不近也不远，于是肖遥就和他一直保持着这个距离，一直追赶下去。但见两旁的群山都飞也似的向身后去了，风呼呼地向耳后去了，似乎一切都向他们相反的方向，以最快的速度去了。然而，他俩之间的距离依然是那么一段，肖遥一生遇事都不是很坎坷，所有事情似乎都不是大事，总会被他轻而易举地解决，几乎还没有任何事情让肖遥说一句无可奈何。但眼前的这段距离，却成了肖遥目前最无可奈何的事情，舍又舍不得，追又追不上。肖遥想或许人生在世，总会有这许多放不下又拿不起的事情的罢。
天快亮的时候，他们已经来到了一处极其狭窄的山谷，头上一线天，谷底纯粹看不见任何东西，完全凭感觉行进。
忽然间，肖遥看见前面又一点光亮的东西，在这般的黑暗中，格外引人瞩目。但眼前的身影却突然间消失了，紧接着又一件物事破空而来，但绝无半点杀气与敌意。肖遥伸手接住。但觉仅仅是一个纸团。
肖遥凝神细听，隐隐听见又“乒乒乓乓”的声音从那光亮处传来，但附近除了虫鸣和树叶翻身的声音，以及偶尔一只鸟甜美的梦呓，再也听不见任何声响。心想，看来这身影的轻功已经真的出神入化，天下除了他弟弟肖啸，还会有谁能把轻功练到这个程度呢？是莫如？是客栈里的老头？是客栈里那气宇轩昂的男子？是赛一江？
肖遥摇摇头，想，决计不是他们，他们决计不会有这么熟悉的气息，当然，轻功也决计不会有如此高的修为，这些人除了莫如，都是他最近见过的，从他们的脚步里就能听出他们武功的斤两来。
肖遥心道：“这身影把我领到这里，送上纸团，自己就无影无踪地消失，莫非和前面的光亮有关？”
肖遥决定无声无息地靠近那光亮，借光将这纸上的内容看清楚再说。
肖遥凝气提神，掠过草木，直奔光亮。
肖遥潜身在在洞口的草丛，眼前的一切很让肖遥吃惊：洞内灯火通明，极其广阔，到处一片繁忙景象，竟是一大群人忙着冶铁打造兵器，大至大刀长矛剑戟，小至箭头飞镖马掌，应有尽有。这些人也只顾忙活，丝毫不注意身边发生的事，有几个穿着紫衣的，佩着剑，坐在一张桌子周围说笑，桌子上放着皮鞭，还有酒碗酒坛，似乎刚才喝过一场。
只听一个紫衣人道：“唉，光这十万件大兵器，就要半年时间来打造，而且这铁是自己冶炼的，还要费工费时，更不要说加上这箭头马掌一类的小玩意了。上头催得这样紧，就算我们把这些铁匠打死，也起不了多大作用！”
另一个道：“本来没有这么急的，听说最近这谷里来了几个高手，极难对付，上头在设法对付他们，或许怕他们来捣乱，这才急上了我们！”
又一个道：“管他呢，喝完了酒咱照样乐呵，就可惜他奶奶的这洞里没送来娘们！”
又有一个道：“只怕玩不成任务你我这项上人头不保！哎，你们说说上头要这么多兵器干什么用啊？咱这教众撑死也不过三万人……”
有一个“嘘”了一声，道：“不想活的就对这个问题妄加猜测吧！”
那些紫衣人就沉默了一阵，有一个道：“来来来，还有酒，咱们干脆喝光！乐呵！”说罢就要倒酒。
只听一个道：“停手！喝醉误了大事，我们谁担当得起？走，跟小爷练练手去！”
那几个紫衣人就离了座位，拿起皮鞭，一路抽打过去，道：“都给小爷听好了！快的重重有赏！慢的也重重有赏！快的赏白花花的银子，慢的赏白花花的剑！”
肖遥看得愤怒，心想：“看来这魅影果然是有意领我来这里！看来我肖遥跟这紫衣人真是扯上了！这事我还得真的得搅和一把！”肖遥想起这几天以来在曼陀罗谷的遭遇，无不和紫衣人扯上关系，想起黑水污池里的“大漠天狼”尤里斯惨遭这帮畜生的毒害，肖遥心里翻起了莫名的憎恨。
肖遥展开那纸团，只见上面写着：“真真假假，假假真真，真假之辨，存乎一心！”肖遥看得莫名其妙，又拿出自己在山洞里接住的一支飞镖所携带的纸条，看见上面写着：“莫如现身赛一江处，已入‘遮天蔽日’邪教，背纹邪教异物黑色曼陀罗，望肖大侠铲除！”肖遥细心对比了两张纸条，发现这绝非出自一人之手，但到底谁真谁假，用意何在，肖遥实在想不明白。
肖遥想起自己本来混入了这些紫衣人的一个小头目赛一江处，虽然自己小心翼翼，处处伪装，但还是不免被那老狐狸识破，差一点就要被害。不想被谁救出，置于山野之中，又奇妙地遇上两个不同的魅影，收到两个不同的纸条。而且其中一个魅影酷似自己的弟弟肖啸，这魅影身法鬼异，行动敏捷，都是绝顶高手，而他们这样捉迷藏似的跟自己玩什么呢？肖遥把这前前后后的事情细细回想一遍，推敲思考了一番，似乎有些明白了。
肖遥想自己进曼陀罗谷的第一天晚上就遭人暗算，给人下了毒气，幸而自己修炼过龟息大法，才幸免遇难，而从那下毒的老儿以及紫衣人的对话中得知，这里存在一个武功可以与自己匹敌的教主，还有一个在曼陀罗宫的尊主，还有尊主的左使和右使，分别是制造“黑身之神”的赛一江和试探自己武功并下毒气给自己的老儿。那这“遮天蔽日教”的教主是否就是他们的所说的教主？那曼陀罗宫的尊主又是谁？自己进谷第一天遇到的那气宇轩昂的男子又是什么角色？他竟然是易无相的朋友，而且知道中原武林的许多事，奇怪！
曼陀罗宫，尊主，气宇轩昂的男子，易无相……肖遥决定找曼陀罗宫一查，或许会更明白些。但眼前的事情又说明什么，魅影引领自己前来到底要自己知道些什么？肖遥心道：“既然来了，不妨进去一查！”就观察里面的动静，见一个烧火冶铁的小伙子给一个紫衣人道：“紫云使者爷爷，小的要方便，求使者爷爷开恩！”
只见那紫衣人一皮鞭就抽在小伙子背上，道：“就你，你奶奶的，懒人屎尿多！滚出去！一刻钟不回来，小爷命人杀光你全家！清楚了没有！”
那小伙子千恩万谢，溜出来了。肖遥慌忙纵上一棵树，那小伙子走了吗多远，就在草丛里解下裤子方便。肖遥等那小伙子解决完毕，轻轻飞掠过去，就点了他的穴道，拖到草丛深处，扒了外衣，自己套上了，道：“小哥莫怪，肖遥今天到此，为的就是查清迫害你等的元凶是谁，小哥暂且忍耐，穴道四个时辰之后会自动解开！”
肖遥就混进洞去，进门就抓两把黑灰涂在脸上，见了紫衣人只是点头哈腰，摸到一个风箱边，就呼呼地拉起来。等那紫衣人走远，就给旁边的伙计低头哈腰，道：“我是新来的，大家多多照顾！”又摸出随身携带的碎银子数两，给旁边几位散了，道：“如果能出去，算是我请大家喝酒的！”
旁的火工见到银子，就笑逐颜开，道：“你小子还够意思！”
又有一个道：“有什么不懂的就向你这几位爷请教吧！你这几位爷一定不吝所学，知无不言！”
又有一个道：“熊三，你就不要酸了！什么不吝所学，知无不言，按我说啊，小兄弟，在这里最是保命要紧，一定要把紫云使者当作自个儿的亲爹亲妈，就可保得头能长在脖子上！”
肖遥笑道：“多谢！我新来的，不知教主要我们打这么多兵器又何用呢？”
刚才那叫熊三的酸溜溜的火工道：“按理，这里是不会招收新手的，你这么是新来的呢？”
肖遥道：“使者言说情况有变，需要尽快完成任务，就招了我们这批新手进来！”
那熊三道：“也是，这些天我们夜以继日地干，快要累死了！唉！教主他老人家的事，我们不能妄加猜测。你是新来的，人也爽快，我就给你说说吧！伸过耳来！”
肖遥伸过耳，只听熊三道：“我们听那紫云使者闲谈，说这曼陀罗谷有真龙现身，就要出真龙天子了！而那真龙天子在这曼陀罗谷，除了教主他老人家还有谁敢当？”
肖遥大骇！忽然听见紫衣人道：“五更点卯！尊主右使亲自前来，大家鼓起精神，恭迎他老人家！”