一双手。

　　一双很稳定的手。

　　一双保养得很好的手。

　　万中天慢慢地收回自己的手，满足地笑了笑――他对自己一向非常满意。

　　这是一双白白胖胖、从未干过粗活的手，这也是一双拥有金钱、权力、地位的手。手指上四枚龙眼大小、光彩夺目的宝石钻戒，闪耀着一丝丝的寒光。

　　很久以来，这双手已经很少出手了。一个人如果到了一定的地位，除了吃饭、摸女人，很少需要自己动手――只要他愿意，也许连吃饭都可以用不着自己动手。当然，另一个项目还是要自己动手的――除非他不是个男人。

　　该办的事自然有人替他去办。这双握着生杀大权的手，杀过的人不少，结下的仇人自然也不少。

　　据说，有很多武艺高强、杀人如麻的人都在打“万龙堡”堡主万中天的主意，想要他命的人确实不少，可万中天现在依然活得好好的，而且愈加发福了。

　　“万龙堡”就是藏龙卧虎之堡。据江湖上最权威、最保守的估计，堡里至少有十七道暗卡，十九处机关，五十六名一流的杀手，一百五十名死士。

　　每一道暗卡、机关，每一个杀手、死士，都会要你的命――如果你还有命的话。

　　万中天确实是如日中天。没有人会怀疑这一点。

　　所以，一大清早，万中天从第六房老婆的房里出来，兴犹末尽，又进了两个新买的小妾的房间，干那种事情是很费精力的，但万中天的精神却一天好似一天。

　　他把两个小妾干得是婉转呻吟，欲仙欲死，一直不停的求饶，足足干了两个时辰…

　　你说，他怎能对自己不满意？

　　为了奖励自己，万中天给自己慢慢倒了一杯酒，一杯窑藏了三十年以上的“女儿红”。

　　这是一个初秋的早晨，整个大地都沉浸在一片浓浓的晨雾之中。就在万中天刚把酒递到唇边的时候，一个身形矫健、一身黑衣的年青人忽然仗剑从浓雾中走了进来，仿佛空气一样，悄无声息。

　　――这年青人是如何进来的？他如何能从众多的死士眼前通过那重重关卡？

　　年青人一进来，鹰一般的眼睛就盯着万中天，声音冰冷得就象刀：“你就是万中天？”

　　已经很少有人敢直呼万中天的名字了，但万中天还是不由自主地点了点头――他虽然一向很沉得住气，一见这年青人运动却不由地感到一股冷气从脚下升起。

　　――那是一种只有感到恐惧才有的感觉。

　　――他已经很多年没有这种感觉了。

　　年青人的声音象从地狱中冒出来的：“你就是强奸民女小翠的万中天？”

　　※※※

　　小翠是郊外李庄李老头唯一的闰女。

　　李老头日出而作，日落而息，辛勤劳作了一生，他唯一的希望，唯一的寄托就是这个闰女。他只希望能给闰女找个好人家，自己死也瞑目了。

　　李老头不过是李庄的一个佃农，而李庄也不过是“万龙堡”下属的一个小小的农庄。

　　农历五月初二的一天，万中天在郊外打猎的时候恰好看到了正在田野里务农的李翠，顺便就把她猎回了“万龙堡”。

　　――就象是猎一只野鸭。

　　※※※

　　其实不用问，谁都会想到眼前这个白白胖胖的人就是万中天，除了“万龙堡”的主人，谁有资格一大清晨坐在这里享受美人醇酒？

　　万中天武功走的是阴柔的一路。

　　他虽然天天荒唐、夜夜笙歌，武功却一直没有搁下，他的反应也不慢，只要他的手一伸到榻下的暗卡，马上就会有数百根毒针暴雨一样射向年青人所站的地方。

　　视野不及五尺的晨雾中，谁能躲得过飞蝗一样的毒针？

　　万中天的手臂还末抬起，年青人已经跃起，声如雷鸣，大喝道：“去死吧！”这是他这一生中听到的最后三个字，就在他刚要去摸暗卡的瞬间，年青人的剑已经象一道闪电一样刺进了他的咽喉。

　　好快的剑！

　　这就是速度，致命的速度！

　　――这一剑的准确、迅猛，连天地都为之色变。

　　※※※

　　雾起，就有雾散的时候。

　　天边的第一缕阳光照进这间阁楼的时候，雾就开始散了。

　　年青人早已随那散去的雾一起，消失了。

　　第一个发现万中天尸体的，是一个胆子比较大的老妈子。随后，她在书已上又发现了一张浅筹，上面还压着一枝残菊。她马上想到了一个人。

　　只有一个人。

　　一个穷人的天使，恶人的克星。

　　她不禁脱口而呼：“菊花小秋！”

　　老妈子不识字，她不知道浅筹上写得什么，几天也后，她才听人说写得是一首诗，尽管她没念过书，可她还是拼命地背了下来，也便告诉她所认识的每一个人，很多年以后，她还能清楚地背给她的儿孙：仗剑天涯行，饮尽恶人血。把酒问苍天，公义在何处？

　　※※※

　　蜀道难，难于上青天。

　　一入剑阁，便更是崇山峻岭，悬崖峭壁。

　　能从悬崖上经过的路，叫栈道。这种栈道是将许多木桩打入悬崖，然后在木桩上辅上木板而成，走在上面，犹如万里行空。

　　现在蓝西星就有那种腾云驾雾、天马行空的感觉。他没有走路，也没有骑马，他是坐在蜀人抬的一种叫“滑杆”的交通工具上，一摇一晃。

　　蓝西星半眯着眼，尽情地享受摇晃的乐趣。他在浩瀚的大海上行过舟，也在无垠的大漠中骑过骆驼，在藏地骑过牦牛，甚至在一个叫“天竺”的地方坐过大象。

　　坐滑杆却绝对是平生第一次。

　　所以，蓝西星很珍惜这种际遇。

　　他确实应该珍惜――怀里惴着五十万两的银票，无论坐什么都应该珍惜――这种机会并不多。

　　忽然，滑杆不动了。

　　蓝西星一睁开眼，就看到了一双靴。一双很破旧的靴，脚尖已经烂了一个洞。单看这双靴，你就可以知道这个人一定走了很长的路。

　　一个年青人跷着脚，懒洋洋地躺在路中间，恰好挡在滑杆前面。

　　一般走了很长路的人，往往显得神情萎靡，狼狈不堪。这年青人虽然显得有些疲泛，神情却很平静，特别是那双明亮的眼睛，充满自信和勇气。

　　正义有时候也是一种勇气。

　　“阁下就是形影无踪、飘忽不定，曾夜盗京城十八大户的蓝西星？”

　　蓝西星走南闯北，这双眼睛很少看错地过人。他猛然想起一个人，一想到这个人，他心里立刻一紧――这个人他可绝对惹不起。

　　蓝西星点点头，胸膛一挺：“正是在下。”

　　“好，敢承认，有胆识。”年青人双目如炬：“阁下偷贪官也罢，却为何要盗走山西梁大善人的赈灾款？”

　　蓝西星顿感气短：“阁下难道是……？”

　　年青人慢慢从怀里掏出一枝开得已经完全败了的残菊，手指一弹，竟射入崖壁仞石之中，深嵌数寸。

　　蓝西星脸色大变，这人武功之高，远在其上，一枝小小的菊花，轻轻一弹，竟能射入仞石之中，委实惊世骇俗。

　　“你知道该怎么作做……”

　　年青人转过身，头也不回地走了，几个起落，消失在栈道的尽头。

　　蓝西星呆呆地坐在滑杆上，脸色越来越惨白，他想起了关于这个年青人的种种传说，长叹一声，猛一咬牙，挥刀将左臂砍了下来。

　　然后大声对两个吓得发抖的脚夫喝道：“快把我抬回去，越快越好。”

　　※※※

　　首先看到蓝西星断臂的，是梁大善人。

　　他正在为灾款的事发愁。

　　蓝西星把灾款亲自送了回来，外加一条手臂的利息。

　　梁大善人又惊又喜又怕，上下牙齿打颤：“是谁让你这么做的？”

　　蓝西星的独臂从怀掏出一枝开得已经完全败了的残菊，一见菊花，梁大善人的眼睛立刻亮了，他立刻想到了一个人。

　　一个灾民的救星，贪官的恶魔。

　　梁大善人不禁发自内心地呼唤：“菊花小秋！”

　　※※※

　　小镇。

　　北国小镇。

　　尽管还是暮秋，小镇却早早地下了一场大雪。

　　瑞雪兆丰年。

　　雪花纷纷扬扬地落在林啸风的头上、脸上，然后融化成一滴滴的水珠。

　　在这样寒冷的夜晚，小镇上的人早已围在火炉边，睡在热炕上。唯独林啸风在这风雪交加的寒夜，一人踽踽独行。

　　陪伴他的是满天的风雪。

　　林啸风才从最后打烊的酒店里出来，手里还提着半瓶剩酒，一只没啃完的烧鸡。酒并不能使他清醒，相反，更今他痛苦。

　　――痛苦得今人心孪。

　　如果你知道这个狐独的酒鬼就是江南四大公子之一的“白马啸西风”林啸风，你一定会大吃一惊，你一定会不敢相信这就是那位骑一匹白马，佩一柄长剑行走江湖，无数少女心中的白马王子林啸风。

　　前不久，林啸风还在四季如春的江南以诗会友、挥剑赋诗。纵酒当歌，人生几何？

　　可他突然败了，败在一个人手里。

　　这个人用一柄素有秦汉古风的“天涯剑”，砍断了他那把轻灵如风的“秦淮剑”。

　　――这个人是他最好的朋友。

　　“天涯剑”宽而短，“秦淮剑”长而窄，两者各有千秋，这一战公平而又合理。

　　剑，就是剑士的生命，所以，尽管这是比武试剑，尽管没有第三个人知道这件事，林啸风还是千里迢迢来到这北国小镇，寻找痛苦，寻求遗忘。

　　风愈大，刮得满天雪花飞舞。寒风凛冽，夜幕深沉，天地一片苍茫。

　　忽然，林啸风看见前面昏暗的路灯下，笔直地站着一个年青人，年青人正微笑着望着他，眼神足以将冰雪融化。

　　林啸风心里一热。

　　年青人慢慢地走过来，手里也提着一坛酒，一只鸡。鸡是一只完整的油淋烧鸡，酒是一坛未开封的泸州老窑。

　　“你还可以再来。”

　　林啸风点点头，喉头忽然象被什么东西堵住了。

　　“你应该再铸‘秦淮’，只要你苦练，你就有机会。”

　　林啸风又点点头，心胸顿感开阔，他完全明白年青人在说什么。

　　年青人微微一笑：“一时的输赢并不算什么，说不定再过两年，连我都不是你的对手。”

　　林啸风展颜道：“能成为你的朋友，真是一件让人开心的事。”

　　年青人递给林啸风一只烧鸡，道：“现在，我们不醉不归。”

　　于是，在这四寂无人、寒风肆虐的夜晚，两个年青人一边喝酒一边吃鸡，全然不顾这满天的风雪。

　　他们的心里在然烧，他们的热血在沸腾。

　　※※※

　　最先见到林啸风的是他的一位朋友。

　　那已是一年以后的事了。

　　那位朋友惊讶地发现，林啸风已重铸了一把“秦淮剑”，而且他用剑比过去更敏捷、更轻灵、更迅猛。

　　这位朋友惊讶之余，问他为什么进步这么快、这么神速。林啸风望着天边的白云，又想起了一个人。

　　一个侠士的朋友。歹人的死敌。

　　――菊花小秋！

　　※※※

　　小秋，是近年江湖上极有传奇性的人物。

　　一个喜欢用菊花作标志的人小心的小，秋天的秋。

　　一个极其平凡的名字，一个极不平凡的人。

　　朋友对他的评论是“一个真正富有正义感、能患难相依、荣辱与共的侠士。”

　　敌人对他的评价是“遇见他，最好马上躲到西域去，越远越好，最好一辈子都不要遇上这个人。”

　　小秋对许多人，方法都不一样。

　　万中天强掳民女死有余辜，小秋用的是剑；蓝西星偷盗灾款，但自断一臂，尚属可救，小秋用的是教训；林啸风心恢意冷、一蹶不振，小秋用的是温暖。

　　这些方法，无疑都是正确、有效的。

　　所以，才会有许多人千方百计找小秋，也才会有许多荡气回肠、可歌可泣的故事。

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