郊外，凉亭。

　　空大师与萧四还在继续着未完的对话。

　　“你看，”这次是空大师在发问：“小秋会答应这个承诺吗？”

　　“会的。”

　　“为什么？”

　　“因为‘风’。”

　　“风？”空大师想了想：“你是不是说江湖上最神秘的组织？”

　　“是的。”

　　“风”是江湖上目前最神秘的一个组织。它没有首领，没有场所，甚至没有固定的成员。只是为了一个目标聚在一起，完成了这个目标之后又马上散开，直到下次有了新的目标再聚在一起，忽分忽聚――就象一阵风。

　　但一个共同的宗旨将这些人联系在一起。这个宗旨就是：替天行道、除暴安良。

　　所以，这也是当今江湖声誉最隆、口碑最好，年青人最向往的一个组织。

　　“性恪决定命运。”萧四仿佛也有一些神往：“以菊花小秋的性恪和所作所为看，他极可能是‘风’里重要的成员。”

　　空大师赞许地点点头。

　　“青龙镇与怡和钱庄的一战事关中原武林的未来，小秋不可能旁观，”

　　“应当是这样。”

　　“何况，”萧四露出一丝神秘的笑容：“青龙镇会派毒仙女朱珍作小秋的助手。”

　　“此刻，朱珍已经马不停蹄，先一步赶往怡和钱庄去了。”

　　※※※

　　出乎他们的预料，小秋并没有答应，但也没有拒绝。

　　“我想去吃一碗牛肉面。”

　　从停尸间走出来，回到大厅上，小秋说。

　　他已经把胃里的东西都吐光了。

　　然后他拱拱手就象一阵风似的走了。

　　既没有拒绝什么承诺，好象也没有答应什么承诺。而胡老板好象也觉得该是这个样子，好象对这个结果很满意，既没有挽留，也没有追出去。

　　一点挽留的意思也没有。

　　胡老板在大厅里，唯一的一张桌子旁，静静地坐了很久。他一直在思考，下一步的行动。

　　明明知道怡和钱庄是主谋，可对方却藏在暗处，让青龙镇防不胜防，不知力往何处。

　　“不要等对手将绞索套在自己的脖子上才开始反击，要先发制人，迅速进攻，争取主动，打乱对手的部署。”――他经常对部下说这句话――这是在血与火中所得出的宝贵经验。

　　消极等待、固守待命，一味防御，无异于作茧自缚、坐以待毙！最好的办法是立刻组织迅速、有效、致命的反击，扭转被动挨打的局面，用时间赢得机会，以效率争取胜利。

　　一拳打在对手最柔软的部位。

　　打对手一个措手不及。

　　胡老板轻轻拍拍手，大厅两侧立刻出现十几道门，无数的人幽灵般地从门里涌出来。

　　每个人都蒙着脸，从头到脚裹着巨大的黑色披风。一双双狼一样的眼睛、沙沙的脚步声，压抑的呼吸，完全是一派大战前的气氛。

　　这些黑衣人很快整齐地排列在胡老板的面前。

　　一片肃静。

　　唯一的一张桌子上的牌，忽然象卷起了一阵风，一张张飞起来，一张张飞到每一个人的手里。

　　每一张牌上面都有一个代号、一个人、一件事。

　　上面就是他们将各自要完成的任务。他们彼此都不知道对方是谁，每人只知道自己要做的事，对别人要做什么一无所知。即使有内奸，也最多只能暴露自己所知道的那一小部分。

　　何况，从得到牌的一刹那，所有人就绝不允许与外界接触！所有的人都进入真空状态！

　　胡老板立刻果断地发出了命令，他早已集结了这支力量――足以反击的力量。

　　他的命令一向非常有效。

　　※※※

　　草原，美丽的大草原。

　　“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”一望无际的原野，成群的牛羊沐浴在灿烂的阳光下。

　　天上飘着淡淡的白云，草原上几个顽皮的小孩与几匹小马嬉戏。

　　――这便是关外著名的风云牧场。

　　可这个早晨不一样。

　　※※※

　　“赵侠、王虎！”赵仁大声喊。

　　赵仁是风云牧场的场主，赵侠是他的侄子，王虎是他的助手。

　　赵仁已是六十多岁的老人，他已打算再过一年把担子交给侄子赵侠。赵侠是一位年青人，快乐而健康、干练又果断，风云牧场在他的手里一定会更加发扬光大。

　　四周一片寂静。

　　清晨的草原，微风佛面。

　　“赵侠、王虎！快滚出来！”赵仁再大声喊。

　　就是再贪睡的人也该醒了。往日，只要听到场主的喊声，就是来不及穿衣，赵侠、王虎也会立刻出现在赵仁的面前。

　　今天怎么了？

　　晨风中忽然飘来一阵血腥。血！赵仁的每根毛孔都竖起来了。

　　血腥循风而遁的地方是鸡栏，里面原有的三千多只生蛋的母鸡，全都死在鸡栏里。

　　难怪没有听到黎明的鸡叫。

　　值夜看家的狗呢？

　　几只高大的牧羊犬被人用重手法击毙在鸡栏不远处的地方。

　　鸡犬不留！

　　是谁这样狠毒？

　　赵仁明白，他的侄子、助手此刻很可能同样再已醒不来了。愤怒、恐惧一下涌上心头，辛辛苦苦创立的基业难道就这样毁了？

　　一个老人在晨曦里愤怒得几乎发抖。

　　风云牧场并不是普通的牧场，怡和钱庄庄主邹夕峰老家就是这里，他从小在这里长大，风云牧场实际上是怡和钱庄的前身，毁掉风云牧场，无异于挖了邹夕峰的祖坟。

　　赵仁虽然愤怒，但仍然保持着冷静，他并不是一个轻易就被击垮的人。他立刻四处观察。

　　风云牧场大门旁有两根木桩，木桩上倒挂着两具血肉模糊的尸体，只一眼，赵仁就看出是赵侠和王虎。

　　尸体下插着一块牌子，上写着“怡和钱庄下场”几个字。

　　赵仁气得浑身发抖，一脚将牌子踢得才老远。他是绝不允许有人侮辱神圣的怡和钱庄。

　　“哈哈哈，嘿嘿嘿……”随着一阵怪笑传来，四周幽灵般地出现了许多人影。当先一人是一个穿着金黄马褂的驼背。

　　“金驼子？！”赵仁倒吸一口冷气。

　　金驼子是青龙镇最大一家“鸿运赌场”的主持。在他的看管下，很少有人敢在“鸿远赌场”出千。

　　曾经有一位自以为武功很高、赌术很精的人，又有后台撑腰的人，在“鸿远赌场”出千，结果，这个人被打断落了一口的牙齿，出千的那只手，全部骨头被砸碎。

　　从那以后，就再没听说有人在“鸿远赌场”出老千。

　　金驼子远远地看着赵仁，大笑：“有朋自远方来，赵场主不欢迎吗？”

　　这种人也能称朋友？

　　金驼子看着赵仁的眼神，好象在看一头进陷阱里的猎物，跟一只狼看到一头绵羊的表情差不多。

　　赵仁踢牌子的脚已变得乌黑，牌子上有毒。只怪一时没沉住气。赵仁明白自己的处境，他奋力上跃，拨刀，作困狮一搏。可惜，人跃到半空就重重的跌了下来。

　　就在半空中要跌下来的瞬间，赵仁的刀抹向了自己的咽喉。

　　血立刻象散花一样和他的身体一起落下来，落在他奋斗一生的草原上。一个苍老的人，实现了他的夙愿――与风云牧场共存亡。

　　※※※

　　孙基，怡和钱庄八大金刚之一。

　　三十五岁，高大勇猛，能力举千斤。

　　出身：打铁世家。

　　武功：精通闽南开山拳法。

　　爱好：贪色。

　　战绩：身经大小七十四战，负伤十八次。

　　这是萧四手里有关孙基的资料。把重大的事情交给萧四，比交给任何人都让胡老板更放心。

　　※※※

　　孙基火气很旺。

　　火气一旺，他就想杀人，而一杀人，火气就更旺。

　　火气旺，是因一只凤钗。

　　一只仅值五钱银子的凤钗――孙基对女人一向并不大方，他认为向女人表达爱慕的方式不应当是金钱，而应当是拳头。

　　孙基将一支凤钗送给了目前最心爱的一个女人。可昨天，他的部下在翠花阁发现了这只仅值五钱银子的凤钗。

　　这支凤钗插在他的女人咽喉之上。

　　这个女人的名字叫凤仙，是孙基这几天最迷恋的女人――说是这几天，是因为没有一个女人能跟上孙基一个月――没有一个女人会喜欢孙基这种表达爱慕的方式。

　　跟他的女人不是被孙基爱得半死，就是自己找根绳子去上了吊。

　　但有一点，孙基绝不能容忍别人染指他的女人。

　　“我不要的女人，即使拿去喂狗，也不能让她去做人。”这是孙基的名言。

　　孙基听到这个消息，气得暴跳如雷，一口气杀了五个人。

　　五个都是他的部下。

　　现在，他身边一个部下也没有。在他暴跳如雷的时候，谁还敢在他身边？

　　这正是下手的机会。萧四就创造了这个机会。

　　拿下孙基，就等于在对方网上撕破一个缺口，打乱怡和钱庄进攻的布署。

　　孙基走在路上，行人就象老鼠见到了猫，纷纷闪避。孙基摇摇晃晃的走着，撞在一根标杆上。

　　这不是一根标杆，而是一个标杆一样笔直的人，这个人说出来的话，也象闪电一样触动了孙基：“在下知道是谁杀了凤仙。”

　　这根标杆就是萧四。

　　孙基一把抓住萧四衣领，他足足比萧四高出了一个头。

　　萧四望着他微笑。

　　“是谁杀了凤仙？”孙基吼叫。

　　萧四漫不经心地说：“有这样问话的吗？”

　　孙基放开萧四，萧四笑道：“就是你身后的几位。”

　　孙基转过身，鼻子上就挨了一拳，随后就看到了无数的拳头，狂风暴雨般地落在脸上、胸上、腹上，再然后，他就昏了过去……

　　※※※

　　孙基醒过来，已是一天以后的事了。

　　他发现自己躺在一条阴沟里，浑身疼得散了架，然后，他就发现自己的一条手臂落在几米外的阴沟里。

　　再然后，他又疼得昏了过去……