晚上，城里举行了盛大的欢迎宴会。

　　宴席仍由石兵卫主持，紫姬却没有露面。她的丈夫原是落日城的大名，死后由她不到一岁的儿子继承了城主之位，从此她就很少在公共场所露面，过着深居简出的寡居生活。

　　喝着小盅烫热、由三轮神社酿制的清酒，吃着生鱼寿司，观赏着缓慢凝重的能剧，毛毛既为异国风情而陶醉，也微微有些失望，却也能理解一个寡妇的苦衷和处境，他并不急于一时，吸引女人本就是需要耐心，更需要机遇和风度的一项工作。

　　是夜，宾主尽欢。

　　送毛毛回师舍后，石兵卫独自提着一盏写着“石兵家”几个汉字的长明灯，沿着一条碎石小径，慢慢地走去。行了很长一段路，他来到了一间小屋前，轻轻叩门而入。

　　屋内有一灯、一席、一几、一人、一书。一个满脸傲气的中年人坐在屋中央榻榻米间，正在灯下看书，看的是一本《源平盛衰记》。

　　石兵卫一进屋，立刻恭恭敬敬地伏地行礼。

　　此人正是丰臣秀吉手下五奉行之一的石田三成，他见石兵卫进来之后，眼皮微微地抬了一下：“我来此地的消息没有走漏吧？”

　　“请大人放心，除了属下之外，整个落日城无人知晓。”

　　“嗯。”石田三成满意地点点头：“你知道我来此地的目的吗？”

　　“不知。”石兵卫说：“大人有什么吩咐？请大人明示，属下一定竭尽全力。”

　　“我要你杀一个人。”

　　“谁？”

　　“毛毛。”

　　石兵卫吃了一惊：“大人，毛毛可是丰臣秀吉将军派到落日城的兵法师范啊，属下怎么敢做违背将军的事？”

　　石田三成威严地哼了一声：“难道你就敢违背我吗？”

　　“属下不敢。”石兵卫汗如雨下：“可是……”

　　“没有什么可是，这是命令！”石田三成呵斥，石兵卫不敢仰视，只是不停地以“正座”的姿势上身弯下，两手放在前面着地，然后低头鞠躬。他当然不明白，石田三成大名为什么会下这样的命令。

　　石田三成脸色缓了缓：“我不管你用什么方法，你必须在毛毛接近紫姬之前杀了他！”他以不容置喙的语气一字一句地说：“如果到时毛毛还活着，你就剖腹谢罪吧！”

　　其实，这是一个心事，石田三成的心事。

　　丰臣秀吉为长滨城主的时候，他才十五岁。当时他还为某寺院的童子，一天秀吉外出打猎，口渴至该寺喝茶。

　　他端上一大碗凉茶，秀吉一饮而尽。后又捧上半碗微热的茶，秀吉也喝了。接着他又献上一小茶碗更热的茶，秀吉大喜，又喝了。

　　他很善于揣测秀吉的喜好和需求，从此深得信任，成为秀吉的侍从。效忠主君，跟随丰臣秀吉南征北战，建立了一系列的战功，成为掌握政权管理、办理国政的五奉行之一。

　　他看到丰臣秀吉对毛毛如此厚遇，不由大起忌妒之心，生怕毛毛以后被重用，而他今后被忽视，更重要的是他一直对紫姬垂涎三尺，一心想得到她。一想到紫姬的绝世容颜，他就心痒得要死，恨不得立刻将其揽入怀中。

　　——为才华而生忌，为红颜而冲冠的人，他不是第一个，也绝不会是最后一个。

　　辰时、道场。

　　穿过一条长长的廊道，毛毛进入宽敞明亮的道场时，落日城的主要武士都带着刀静静地黑压压一片等在那里了。空气中荡漾着令人窒息的杀伐之气，肃穆、凝重，静得几乎一根针掉在地上都能听到。

　　这些人用一种挑战的眼光看着他。

　　有人地方就有纷争，天照大神的子孙们也不例外。

　　东瀛的历史虽不如中华的历史那样跌宕起伏，它没有三番五次的朝代更替。但菊花皇室的“万世一系”不代表国家的长治久安。权力就似鸦片，皇族、关白、幕府、将军、大名之间从来没有停止过对权力的争夺。

　　在残酷惨烈的争斗中，只有强者才能生存，在数不清的战乱、在无情的现实面前，对他人仁爱就是对自己残忍，为敌人叹息就是对自己的软弱，就意味着死亡。

　　充满悲天悯人情怀的佛教，到了东瀛之后竟也沾染了几分暴虐气息，“见佛杀佛、见鬼杀鬼”，东瀛人受禅宗的影响至深，为了达到目的，他们要扫平前行路上的一切障碍，心无旁骛，不顾后果。

　　——在这里当师范并不是一件容易的事，毛毛面临的重大生存考验才刚刚开始！

　　——他面对的不是一群平常的人，而是一群待人而噬的野兽！

　　石兵卫请毛毛安坐于其上首之位，并请他训话、示范、讲解。

　　“不用介绍了吧。”毛毛看着这些将攻击、杀戮、兽性融入血液，将杀人与被杀视若生活的武士，起身，慢慢地走到场中，慢慢地说：“话也不用多说了，还是先看看大家的本事吧。”

　　对于东瀛武士来说，他们只尊重强者，也只听命于强者。毛毛明白，给这些人讲话就似对牛弹琴，他们如此大陈仗要见的，只是毛毛手里的剑！

　　石兵卫果然点点头：“好吧，那就请师范和大家一起展示一下各自所学吧。”

　　众武士早就想与来自大明国的剑客一比高下，个个跃跃欲试，当下，立刻有一位比较高大壮实的武士越众而出，高声嚷道：“我叫阿幡，想向先生请教。”

　　阿幡是落日城第一武士，天生神力，一刀可以将巨石砍为两截。而且他是一个玩命的人，不仅玩自己的命，也玩他人的命。

　　他举起刀，摆出上段架势。

　　这是一种十分嚣张的姿势，对于师范来说是很失礼的，况且，武士平时请教、训练都用的是木刀，他却用的是真刀，难道不怕出人命？

　　阿幡气势如虹，信心几乎要爆炸，他相信，仅凭这一手，就可以先在气势上压倒对方，让对方俯首帖耳。

　　毛毛只是背着手，飘逸地立在原地，没有什么架势，手里甚至没有拿一把剑！

　　怎么回事？道场的另一侧，挤满了看热闹的落日城其他人氏及僧侣，他们都很奇怪，为什么毛毛竟然如此随意地立在那里，难道他不明白危险吗？