张杨和美娟闹了个不欢而散。张杨给美娟打了几次电话，美娟都在气头上，都不肯理他，他也预感到一些事情会发生。经过激烈的思想斗争，一个月后，张杨向单位写了辞职报告，领导和大家都觉得可惜，一再挽留，张杨说人各有志，在哪都能挣出饭吃。便带着孙晓兰回省城了。年轻人头脑一热考虑问题单纯，工作，哪那么好找啊。无奈两个人做起了小买卖。曲曲折折相当不顺，卖衣服衣服赔、卖水果水果赔……总之整啥啥赔，两个大活人是需要吃饭，眼看晓兰爹妈带的钱和张杨的积蓄，所剩无几，说不愁是瞎话。
有天无事。张杨一个要好的同学，叫华子，是开木器厂的，邀他到一家酒馆喝酒。张杨边喝边心酸落泪，说了一些难处。华子说：“我看你别瞎整了，你家晓兰歌儿唱的不错，人也是块料，不如开个歌厅吧，这种新的娱乐形式，在北方刚刚兴起，是个创业的机遇，经营好了错不了。”张杨摇摇头带着失意的腔说了句：“人穷志短，马瘦毛长，咱不是底子薄吗？”“这没关系，朋友先凑点，我有个六七万你先用着，有你就给，没有我也不急着要。”在同学、朋友的帮助下，两个人开了一家歌厅，虽然二楼空间不算太大，可门面装地挺新潮，起了个叫“好日子”歌厅。开始晓兰主唱。确实轰动了省城，人长得好，唱歌基本功扎实，唱起歌颇有歌星的风骚。省城有些名流也常来光顾，更显得蓬筚生辉。歌厅越开越火，在省城里真是“明月出海底，万众仰头看”。同行们都自叹不如。这真是：运退黄金失色，时来顽铁生辉。有了钱，两个人去了趟欧洲，其实两个人早就同居了，回来找要好的朋友吃了几桌酒席，走走形式，算是入了洞房。
春江水涨了，又落了，落了又涨了。日子象春江水一样匆匆地流向远方，一晃两年光景过去了。媳妇掌管歌厅很得力。真是要风来风，要雨有雨。不论是工商局、公安局、还是文化部门……晓兰真是个人才，打对的如履平道。张杨每日也就没有什么大事，出出进进闲得无聊。有时也和他们赌个三把两把。点儿高就赢个千八，点儿低就输个三头五百当个取乐。
没事时，不知晓兰从哪学来的一句话，经常萦绕在张杨的脑际：“如果你只图安闲自得，即便你有万般才华，最终也是无所事事。如果你肯吃苦、肯流汗，即便没有才华，也会实现梦想。”这是多么好的诗句呀！张杨心想人是该找事干，而不能等事干。可是全国行势都在“砸三铁”，找不着饭吃的太多了。自言自语说：“难那——”
一日，在家闲得无聊，他拿着杯子去接矿泉水。突然眼前一亮，头脑闪出个灵感：“哎！是啊！靠山屯那眼泉水……”他把想法跟晓兰一说，晓兰当然高兴，希望丈夫有雄心壮志能干出一番事业，她就喜欢这样的男人。便依偎在张杨那宽厚的胸前说：“你还记得岳飞《满江红》里有句：”莫等闲白了少年头，空悲切“。张杨惊喜道：”啊哟！没想到媳妇真有两下子，还有文学细胞咧，“
于是张杨，便城里乡村来来往往，筹划着办矿泉水厂的事。他很少呆在城里，经过一段时间他深有体会，想干点事，搞个项目谈何容易，拜了山神拜土地，遇庙焚香，见神磕头，得闯五十八道关，盖五十八个玉玺。
再说晓兰的歌厅，经人指点，又增添了些小品段子、二人转、相声小段之类的大众喜闻乐见的节目。事业真是如日中天。孙晓兰，从小山沟里进了大城市之后，接触的都是灯红酒绿，满眼都是过去没见到过的新鲜事。不觉中潜移默化，喜欢上了追逐时尚，讲究起吃穿，竟连走路的样子也变成枭枭婷婷。她羡慕那些披金挂银，招摇过市的阔太太。她暗暗地在心里为自己铺垫了一个新的起点。梦想自己有一天能够成为出人头地的阔太太。歌厅是个大众娱乐场所，进进出出什么样人物都有。有个一脸福相的中年男子，常来歌厅，专点晓兰唱的流行歌曲。并出手大方一掷千金。时常给晓兰提出一些很有见地的想法，都得到了晓兰的采纳，获得了很好的经济效益。来来去去，人熟了说话也投机了，办事也随意了。两人也有出去走走的时候，或是吃顿饭什么的，这在经济社会活动中是件很正常的事。中年男人说自己负责一摊很重要的工作。工作压力挺大，希望有个知心朋友在一起说说话聊聊天，放松放松。人生一世，草生一春，享受点天伦之乐……男人分手的时候总是一句话：“谢谢！再见！”很有绅士风度。晓兰也说：“靳哥再见！”。真心话，晓兰也挺喜欢这种有魅力的男人。
张杨风风火火半个月过去了，仍无头绪。开始想得比较简单，可事情办起来遇到不少麻烦，屯里这关就没过。村书记万满说：“屯里祖祖辈辈就吃这眼水，你给俺把水缸砸了，大伙不噘你八辈祖宗才怪。”由于张杨原来就跟村书记万满关系不错，这几年你来我往也没少走动，也都不是外人。万满书记低着头抽了一口烟说：“有个两全其美的办法，你看怎么样？屯里打口机井，咱们搂草辇兔子两不吴。”张杨舒展了眉头，扑哧儿一声笑了。倒不是别地，是老书记的那句话，使他联想起“烧香望和尚，一事两便当”这句诙谐的语言。就说好主意是个办法。
这一宿，躺在万满书记的热炕上，翻来复去，初步预算：打眼机井就得三万块；盖厂房、库房、车库、机器设备……少不下八十来万。可家里仅有二十万，朋友说能给挪两个大数。“窟窿还是不小啊。”他心里想。
张杨回到城里跟老婆一学，晓兰看他愁那样便说：“事到如今，贷款也得干。等我找朋友试试，有没有更好的办法”。随后她说：“今天就别多想了”。窗帘缓缓地把室外的夜景严严实实裹起。两个人洗漱完毕，在他们留下无数次激情与梦境的大麻上翻云覆雨……
这一天，靳范芳把晓兰邀进一个优雅的茶屋。从精美的皮包里拿出一张卡，塞到晓兰手中。“我早就说过，有什么难处跟我说。可有一条啊，发迹哪天别忘了我——啊？”晓兰涌着甜甜的笑意说：“看你说的靳哥，谢还谢不过来呢？你都刻在我的心里了，想忘都难了”。说得男人一脸春风。两个人急匆匆坐进一辆黑色豪华的轿子，消失在繁华的夜色中。
人都有欲望，人们努力控制着它，人的灵魂深处都有丑陋，人们极力与它搏斗。然而某种时候因某种原因，人会变得十分脆弱，这种控制和搏斗显得无能为力了。就如一个剥了皮的苹果，面对空气的氧化作用，想保持自身的鲜嫩和光泽，这是不可能的。
这天晚上，喝得微醉的孙晓兰和靳范芳进了酒店的卡拉OK包房，忽明忽暗的霓红灯旋转着，软绵绵的音乐飘起来，借着酒兴，靳范芳拿出了看家的本领，流着泪极富情感地唱了一首《今生我爱的是你》。歌未唱罢，孙晓兰泪珠挂满了脸颊，她被靳范芳感染了，征服了。
这一夜，孙晓兰背叛了张杨，在酷热的夜晚，黑夜呑噬了月亮……