“中学用了功，大学松一松。”60分万岁在当时的大学里甚是流行，金狮却在远大理想的支撑下依然苦修，因此于一年级第二学期的一开学即被推选为学习班长，并于二年级的年初拿到头等奖学金。而就在师生们对他将来的考研寄予厚望之时，他却作出一个重大抉择，从此弃医从文。因为他发现自己经过一年的苦修，对医学依然没有多大兴趣，对社科类公共课却兴趣日浓。他深深地知道，所谓天赋就是兴趣，没有兴趣，天才也会变为蠢才。作出这一抉择之后，他除了上课认真听讲外，其余时间便一头扎进校图书馆，如饥似渴地过瘾地博览文史哲群书。
民族学院的待遇很高，除学费、书费、住宿费全部免收外，每月还要发给每名学生33斤面票、30元菜票、4张电影票、2张洗澡票及4。5元的助学金。因此这里的学生如果手紧点，是可以不从家里拿钱的。但没有哪位家长不从家里寄钱来，陈禄更是不问有无，按月寄出200元，就这还直夸：“金狮这孩子成器，至今过日子很仔细。”这么一来，民院的学生可就潇洒了。而就在这一潇洒的氛围中，有位女生因为自惭形秽，内心空虚，跳楼自杀了！对此不少同学表示同情，金狮却失口大骂：“只管自己解脱，不管别人死活。老人费尽千辛万苦，把你培养成人，还没乐够呢，你倒好，一下子自行了结了。真他妈的自私。”
临毕业的那个学期，西北民族学院兽医班的学生被安排至西安兽医院实习一个半月。而全班同学只在兽医院帮了十来天的忙，便在老师的带领下四处旅游，遍访名胜古迹。这日游经一个草堂，堂内香火甚旺，香案上放着一桶签。几位同学陆续上前抽了签，签上所言多数不错，也有个别差的。看罢同学们的签，金狮也好奇地上去抽了一签，却见：“慧光如日，堪照九洲；重任在肩，莫辞其责。”众人看罢称奇，金狮忙说：“瞎猫碰了个死耗子。”同学们便说：“那猫的运气还能赖？”这日中午，同学们游至一座山的中腰，感到累得慌，便坐下来用餐歇息。歇了一会儿，多数同学懒得再往上爬，只在周围的景点转游。其中两位同学意犹未尽，便怂恿金狮一块儿上了最高峰。峰上有座庙，庙的正中央供着三圣母，门边坐着一位昏昏欲睡的妮姑，妮姑前放着一桶签。两位同学上前各抽了一签，一签大意是桃花运开喜临门，一签大意是不需劳碌度平生。看罢签语，金狮也好奇地抽了一签，但见：“荣华景，富贵来，天地生成吉相，诸事遂心怀。”两位同学恭喜金狮，金狮忙说：“纯属巧合。”同学则说：“巧合便是运气，有意安排反不为命相。”金狮虽然不信那一套，但还是增加了几分好心情。
实习回来，班主任把金狮叫至一边，说：“上面给了咱们班一个研究生指标，只考外语，其余由系里推荐。系里考虑到你的外语水平最好，所以打算推荐你。不知你有没有这个心思。”金狮：“谢谢系里和您的好意，但我不想再上学了。”班主任：“为什么？”金狮：“我想早日走上社会，参加实践。”班主任点点头：“人各有志。我知道你为这已经准备了三年。那就祝你早日凯旋。”将近毕业，同学们忙着互填《同学录》，金狮便在其最崇拜的人一栏内填上父亲，在赠言栏内赋诗一首：
八六之秋，群英会首；
八仙过海，各有图谋。
直抒胸臆，推心置腹；
携手搭背，共酌同游。
往事如烟，近别起忧；
前途坎坷，更可风流。
九零年的7月上旬，金狮和振华同时从大学毕业，金凤则还须再念两年的自费大学。此时陈禄破产不久，因此金狮原打算借父亲的财力为自己找个级别高一点的行政单位，如今却只能听天由命了。他劝振华跑一下，好歹不要教了书。振华却讲：“学了四年教育学，不用怪可惜的，我还是教书吧。”金狮想：“人各有志。”但还是说：“那你也活动一下，找个好学校。”振华：“萨二中（萨临庆第二中学）校长是我的老师，前几天我去找过他，他表示愿意接收。”
银狮上初三的时候，金狮在同校的高二就读，尚能督促他用功学习。待金狮进县城补习，银狮失去约束，便讲起吃穿来。因受不了学校的吃住条件，成天骑摩托跑校上学。铜狮则自进乡中学后，手里常带些零花钱，成天和几位男女同学吃喝玩乐或独自睡懒觉，学业一直半荒不废的。乡中学的学生宿舍常有失盗现象发生，铜狮所在宿舍却从没丢过东西。原因就是有他经常在大白天睡觉，三只手不敢光顾。对他们兄弟俩的如此不争气，陈禄两口看在眼里，急在心头，想尽了办法，但都无济于事。如一天中午，银狮骑摩托带铜狮回家来，陈禄让玉枝给做了一顿窝头和烩素菜，要兄弟俩识得贫苦之味。谁知两人装着无所谓地吃了几口，然后偷着出去下饭馆。如今银狮已高中毕业应试三次，终未得中。铜狮则刚刚混完高二。鉴于他俩的表现及如今大不如前的家境，陈禄决计让之罢读回家，帮家里干事。对此玉枝和金狮提出异议：“银狮不念就不念吧，因为他已考了三回，也不冤枉了。可铜狮还没高中毕业，不念是不是有点早？”陈禄：“问题是照他那德行，再念三年有没有结果？”银狮：“肯定考不上，我又不是不知他那德行。”玉枝：“有没有结果都得念。”陈禄和银狮惊问：“那是为啥？”玉枝：“为的是他将来不怨咱们。当年你们都依时按候地上学，唯独叫人家停学放了半年牛。如今你们都补了两三年，却不让人家念完高中。你们是看人家人小老实好欺负还是咋的？”银狮：“就为公平，不讲效果！与其考不上，费那钱干啥？咱们现在又没那个闲钱。”玉枝：“说不定他现在长大了，懂得用功了。”金狮便问铜狮：“你现在还能学得进去吗？”铜狮：“我现在正尝到自学的甜头了。”金狮一听大喜，说：“师傅引进门，修行在个人。老师的作用是解疑释惑。要想成材，就得靠自学。不知你对文科感兴趣，还是对理科感兴趣？”铜狮：“文、理科都感兴趣。”金狮：“反正你的理科也不扎实，干脆返回高二学文科吧。还是学文科出来好从政。”见此半晌没说话的金凤开了口：“咱们现在可不同从前了。以前金狮想进城学文科，硬是去不了。如今振华就要进萨二中教书了，带个学生进去不成问题。”玉枝：“对呀！他还可以好好管管铜狮。”银狮：“问题是咱们现在连买面的钱都没有。”他讲的也是实情，这个家已多年未种口粮，全是买着吃。而今背着长腿的重债，实在存不住一分钱。基于此，金狮讲：“再苦不能苦教育。今天不念，错过年龄，以后有钱了也念不成了。我不是就要上班了？他的学费、生活费由我来承担。”
陈家偌大的买卖没了，成群的牛羊没了，庄户种得也比较简单，因而一下子清闲起来。为此陈禄解雇了牛倌，让银狮去放那两头奶牛。谁知银狮放了两天，便喊：“快把牛全杀了吧，我一天也放不下去了。”陈禄瞪大眼睛：“家里已成这样，你就不能学得懂事点？”银狮：“不放牛就不懂事？”陈禄：“如今这个家败了，不止穷，还有5万的长腿债，挣得慢了连债都打不完。你还不想干活？”银狮：“谁说不想干活了？我只是不想放牛。”陈禄：“那你想干什么？”银狮：“做买卖。”陈禄：“做买卖没资金。”银狮：“我从小做起。”陈禄：“那你先做做看。”于是，银狮成天骑辆自行车贩卖东西，什么上市贩什么，先是香瓜后是蒜，常常要从五十里开外的地方驮上一百多斤东西回邻村上下来卖。时值盛夏，其嘴唇烤得起了泡，也不叫一声苦。原来他不是不想干活，而是不想干窝囊活。他不放牛，陈禄就让铜狮暂时去放，待开学再说。见此在家等待分配的金狮便说：“那就让我来放吧，让铜狮从现在就开始复习。”说罢成天带本书去放牛。
这年的大中专毕业生相对大中城市的党政机关及公营企业，已开始显得过剩。因此这年的大中专毕业生分配工作比较棘手，迟迟分不下去。相对而言，师范类的要好分一点，没门没面的反正一律要去学校任教，大中城市的学校塞满了，就往中小城市塞；中小城市塞满了，就往乡下塞。好在相对县城，师范类大学本科生不算多，加之杨振华提前与萨二中校长打过招呼，因此振华的去向很快有了结果，即去萨二中任教，开学即去上班。金狮则须继续等待。8月初，金狮毕业已有一月，于是上市人事局打探分配结果。市人事局发给他7月份的基本工资90元，让他等一周再来。等了一周，金狮复去市人事局，先于门口遇上了同届不同系的大学同乡马志娟。马志娟已被分在了该人事局。她一见金狮就上前打招乎，并不无惋惜地说：“你没跑一下？咋被分回敕右了？”金狮叹口气，说：“这是预料中的事。”与马志娟的交谈中，金狮还得知同校物理系专科班的一男同乡被分至了中级法院。告别马志娟，金狮来分配科领取分配介绍。分配科的同志在百忙中拿出金狮的介绍信，不无同情地说：“大学生回旗县，有何感想？”金狮笑笑说：“从头再来。”对方：“挺悲壮的啊！”金狮点点头，出得市人事局大门，遇上了补习时同吃同住不同班的刘建军。刘建军在金狮考中大学两年后考上了内蒙古政法学校，现今也毕业。两人相遇，乐得搂在了一起。金狮问：“分哪了。”刘建军：“我们这个专业的比较缺，所以我稍微跑了一下，就留在市检察院了。你呢？”金狮先真诚地说：“祝贺你。”后洒脱地说：“我被分回敕右了，至于哪个单位还不知道，估计是兽医站吧。”刘建军：“分回敕右也无所谓。毛泽东不是从农村打上来的吗？即便去了兽医站也可再抽调嘛！我相信你不会就此沉下去。等你再浮上来，恐怕已非常人所及。”说罢向旁边一位中专同学介绍：“这是我的高中同学，叫陈金狮，很有才，我一直很佩服他。”而那人听说金狮被分回敕右，又是学兽医的，表情不大热乎。金狮便告辞回家，回家心想：“总不能让分到旗兽医站吧。如能分到畜牧局最好，专业也对口，又能从政。那该找谁呢？”最后他想起了高中补习班的校长、旗政协副主席孟卫纲。上大学后，金狮曾带礼物来看过他两次。
第二天上午，孟卫纲领着金狮来到旗畜牧局局长潘自励的家里，说了一大堆的恭维话，请求关照。潘自励却说：“局里编制满满的，兽医站也不缺人，到鸡场去吧。”孟卫纲无奈，只得带金狮出来。告别孟卫纲，金狮心想：“与其去鸡场，我找人干吗？若你整个畜牧系统果真顶住不要人，我去不了兽医站，岂不更好？”于是不打算再找任何人。
一周后的一个上午，金狮正在村外放牛，就见母亲找来说：“金儿，快回家，你左旗的姨夫来了。人家是潘自励的同学，要带你去找潘自励。”金狮一听急忙拉着牛往家走。他这姨夫娶的是玉枝的姑舅姐姐，在敕勒左旗的畜牧局任副局长。原来敕勒右旗和敕勒左旗本属一个旗，即敕勒旗，统归宝图市管辖，60年代末才分开。分开后，敕勒右旗仍归宝图市，敕勒左旗归了厚河市。闲言少叙，再说金狮进屋，这位姨夫讲：“想去个畜牧局还难？潘自励是我高中和大学的同学。他高考前的一个月得了胃穿孔，是我给他垫钱看病并陪床，才不致误了考试。事后他说定当报答我，可我至今没什么用得着他的。”金狮听罢大喜，感谢上苍无绝人之路。玉枝则慌忙给这姐夫做饭，姐夫说：“不用了，就去潘自励家吃吧。”说罢骑上崭新的价值8000元的摩托，带了金狮向城里进发。行了十几里，两人感到车的后部颠得厉害。下车一看，就见后轮没了一点气。此处前不着村，后不巴店，两人只好推着摩托沿公路向前走了三四里，来到一个有修车补胎铺的村子。这儿的补胎工专修机动车辆，补胎用火补，不备胶水等物，于是插上了火补电源。然而等火补工具的温度刚刚升至好处就又开始自动冷却，原来停电。补胎工一打听，方知村里整改输电线路，一个小时后方能通电。此时已至中午，姨夫只好与金狮先至旁边饭馆用饭，同时等待电的到来。吃饭间，姨夫纳闷：“摩托买下没几天，崭新的里外胎，也没找着什么硬碴子，咋就穿孔了呢？”吃罢饭，车胎已补好，姨夫便带金狮继续前进。然而行不到三四里，轰隆声响，下起了急雨。金狮前后张望了一下，心里发恨：“前后左右都没雨，咋就我们头顶有雨？”姨夫则慌忙把车骑进旁边一个村子躲避。待钻进一户人家的屋沿下，两人已衣衫尽湿。再抬头来看，那片黑云早向远方飘去，留下一片艳阳天。姨夫骂一声古怪，推摩托而出。谁知刚推几步，就感摩托很沉。姨夫低头一看，前胎扁了，还从气门芯处冒着气。姨夫慌忙去拧气门芯的头道箍，拧紧了气也就不跑了。姨夫纳闷地说：“这头道箍一直拧得紧紧的，咋就松了呢？”说罢让金狮从老乡家里借来打气筒给前胎打饱气，然后出村上路，向城进发。然而行不到两里，姨夫把车停下，指着油管儿说：“咋又漏油呢？”说罢掏出十元：“你赶快去买根油管儿来，我先用手捏着。”金狮一边气喘嘘嘘地去买油管儿，一边心里嘀咕：“老天爷，我哪辈子没做好事？”买回油管儿换上，两人已是狼狈不堪，但还是发动摩托继续前进。然行不到三里路，就见乌云四合，霎时下起了倾盆大雨，前后左右可见度不到十米。姨夫也不再避雨，消沉地对金狮说：“金狮呀，不是姨夫不帮你，是老天不许呀。再往前走，指不定还会出啥事。这么着吧，咱们往家返上五里，如果还下，那咱们再返回来进城；如果不下了，那就回家，不去了。”金狮苦着脸点点头，说：“也只能这样了。”于是两人掉头往家返。返不到二里，天即放睛；返到十里，竟不见下雨的痕迹。回到村时，就见睛空万里，村里的大戏如期开演。
9月初，杨振华如期去萨二中任教，铜狮也就随之上了高二文科班。9月底，金狮去旗人事局打探分配结果。旗人事局调配股股长是位学究模样、五十出头的老头子，股员是位面目慈祥、五十出头的老太太。金狮说明来意，老头子说：“上头决定把你分到你们迈达召乡政府，你愿不愿意？愿意的话，我现在就给你开介绍。”金狮一听悲喜交加，悲的是连县城都去不了，喜的是终于可以从政了。看了他模棱两可的表情，老太太讲：“乡镇也不错，那里人才缺，像你们这大学本科生去了，二年就能混个副乡长。”金狮心想：“这不比去畜牧局也好？”老太太继续说：“下去如能立马当个秘书，可就更有保证了。”金狮：“问题是人家会不会一下子给个秘书让咱当？”老太太：“这么办吧，你先别开介绍，先下去跟他们领导说：‘我被分到这儿来了，能不能让我当秘书？’他们若说能，你就来开介绍；不能，就别开，另想办法。”金狮点点头，离城回家。回家告知自己被分至本乡乡政府，陈禄高兴地说：“分到公社好哇！这下你不就从了政了？就算分到畜牧局，就如分到公社好关照家？至于前途，我看公社未必就比畜牧局差。公社是下级政府，畜牧局是上级政府的一个部门，有什么两样？再说，谁也不想去公社，你去了不就数你能呢？谁都想留城，城里尽大中专生，能显出你来？”金狮又告知人事局老太太说的话，陈禄说：“我看这个老太太说的是真心话。人家看你是大学生却被分到乡镇，不免有些看不过，才这么说。既是真心话，就听她的。人家是管人事的老干部了，有经验。”金狮：“你自己觉得这么做合不合适？”陈禄：“我看合适。这好比做买卖，你不要一毛，他不会给你九分；你若任由人家给，他真敢一分也不给你。”金狮：“如果人家不答应，就真的不去了？”陈禄：“去呀！你要一块人家不给，八毛也卖嘛！有什么难为情的？”金狮：“不会起反作用？”陈禄：“能起啥反作用？”金狮：“一去了就跟人家要这要那，不惹人家反感？”陈禄：“不答应也就算了，还反感个啥？”金狮：“人家是土皇帝，神气惯了，怎能受得了你这小毛孩提条件？”陈禄：“他们当领导的不至于就这么点儿度量吧？这又不是要他的金子银子。”金狮：“我总觉得有点不踏实。”陈禄：“你听上我的没错。再说这也不是我一个人的看法，人家人事局的老干部也这么看。”金狮仍是犹疑不定。陈禄：“哎呀！你啥时候变得前怕虎后怕狼了？你谨记住，那江山是争来的，不是等来的。你大学毕业就不信我的了？那赵匡胤当了皇帝，有事还经常请教他老子呢？”说到这儿见金狮仍不吭声，便又讲了一个典故：“从前有个地方有个风俗，人活到60岁，就叫儿子们活埋了。因为那儿的人们认为人老了就没用了。后来有一个人不忍活埋父亲，就做了一个开着小口的墓子，让父亲住在里面，每天送饭养着。这天村里来了一只动物，形状象老鼠，却比猪还大。人们都不知是啥东西，更不知如何对付。随后那个人来给父亲送饭，说知这个事。父亲说：‘你抱只猫去试试。若这动物怕猫，就说明它是老鼠。再大的老鼠也怕猫。’儿子听了，抱了猫向这动物走去。这动物见了就躲闪。于是人们就用对付老鼠的办法把这动物制住。事后人们问这个人是咋想起来的，这个人就说是老父亲说的。人们听了，发现老人还有用，他们虽然体力不行了，经验却多了，因此就取消了这个活埋老人的风俗。”金狮听至此，决定就按父亲说的去做。