美国文学大师福克纳说过：写作的职责永远是提醒人类不要忘记责任、荣誉和献身精神。

　　“渡远荆门外，来从楚国游。山随平野尽，江入大荒流”。唐朝大诗人李白这首《渡荆门送别》，惟妙惟肖地描绘出穿山过峡，滚滚而来的浩瀚长江，进入荆江段时山原分野的地理形胜，使人顿感洪水猛兽，泛滥成灾的威胁。

　　原来，长江在三峡以上，为诸山所束，湍急奔腾，出宜昌后，以高屋建瓴之势，沿着江汉平原的南部边缘向东流淌。自湖北枝城到湖南洞庭湖口的城陵矶一段，史称荆江。荆江河段蜿蜒曲折，长约337公里，流经湖北省的枝城、松滋、江陵、公安、监利、石首和湖南省的华容、君山等县市，其间以石首县藕池为界分为上下荆江。上荆江长167公里，为微弯型河段；下荆江长170公里，为蜿蜒型河段。北岸有玛瑙河、沮漳河入汇；南岸有松滋、太平、藕池、调弦四口分流注入洞庭湖。由于荆江地势平坦，河道弯曲，长江从三峡带来的泥沙在此层层堆积，日久天长，形成了水位高于两岸平原的河床，像一把利剑悬之头上。“水从天际流，船在屋上行”，就是大水时两岸堤边城市村庄的真实情景，一但堤防溃决，十数米高的洪水倾泻而下，大地尽成泽国，岂有完卵？故有“万里长江，险在荆江”之说。

　　建国前的几百年中，荆江曾发生公元1788、1860、1870、1896、1931、1935等年的大洪水，清朝张圣裁诗曰：“江陵自昔称泽国，全仗长堤卫江北，咫尺若少不坚牢，千里汪洋只顷刻。”1860年的大洪水，沿江各县出现前所未有之灾，荆江大堤万城段溃决，石首的藕池口冲决成藕池河。洪水以约二万立方米每秒的巨大流量汹涌注入洞庭湖，江湖连成一片。洪水所到之处，民舍漂没殆尽，沿江炊烟断绝，灾民嗷嗷，死亡无数，惨不忍睹。史称“百年未有之患”。1935年大洪水，据《荆沙水灾写真》记述：古城荆州城外，登时淹毙者几达三分之二。其幸免者，或攀树巅，或骑屋顶，或站高埠，均鹄立水中，延颈待食。不死于水者，将悉死于饥，并见有剖人而食者。民谣曰：“荆州不怕起干戈，只怕荆堤一梦终。”

　　荆江水患给两岸人民带来无穷无尽的灾难，治理荆江、平波安澜，化险为夷，造福人民，成为两岸千百万人民群众世世代代的企盼。

　　新中国建国伊始，毛泽东、周恩来等最高领导即开始谋划治理大江大河的宏伟蓝图。经过深思熟虑，形成了修建长江三峡水利枢纽为主体进行长江流域规划的总方略，包括三峡水库的主导性作用，荆江大堤的基础性作用，荆江分洪工程、洞庭湖和洪湖分蓄洪工程的调蓄性作用，下荆江的裁弯工程的辅助性作用等，为治理荆江指明了方向。

　　宏图既定，千军万马，浩浩荡荡，拉开了轰轰烈烈治理荆江的序幕。

　　在千军万马中，有一位名叫饶民太的模范人物，他像一名忠诚的卫士，日日夜夜守护着荆江两岸堤防，战惊涛，搏骇浪保卫江汉平原，保卫武汉；他像挖山不止的愚公，时时刻刻想着筑堤、建闸、修水库的事，兴修水利，造福人民，生命不息，治水不止……

　　故事还是从头说起。