老大的家离火车站不远，穿过过路隧道，走了约五分钟的路，跨过一座桥，再走约三分钟的小路就到了。他的家住在成都铁路局五块石小区内。他的房子在六层，是个面积七十几平方米左右的套间，是个有了些年头的旧改制房。因当时已是中午时分，他的妻子正在厨房里准备午饭，我们到来后，他也下厨房帮助烧菜，而我们一家人则同婶婶、他的妹妹以及他的女儿在客厅里说话。大概几分钟吧，他的第二个弟弟——老二来了；再几分钟，他妹妹的丈夫也来了；最后，老二的儿子也来了。那时，老大夫妇已将饭菜烧好放在餐厅的桌子上了。接着，老大夫妇便来招呼我们——家乡的贵客吃午饭了，于是，大家就一同去用餐了。我们是海边人，吃惯了以清淡为主的家乡菜，对于辣有些生畏，不，是非常的恐惧，可老大夫夫妇烧的是川菜，很会用辣，因而尽管他们想把菜烧得清淡些，尽量合我们的口味，可还是放了不少的辣椒，他们烧的菜还是有些辣，我们一家人吃起来仍然觉得有些辣口，但这与前天在火车上那两盒的饭菜相比其辣的程度已逊色得多了。应该说，这一桌的菜还算是可口的，尽管它没有海上珍品：鱼、虾、蟹以及贝类，——尽是些肉类：猪肉、猪脚和鹵鸭，还有河里的鲫鱼和小虾，但这在成都已算是很好的菜了，只有在贵客到来时才上桌，不然就只有另外的几道菜：丝瓜、空心菜、豆腐干和四季豆了。然而，这样丰盛的菜我们仍是吃不惯，仍然惧怕于它的辣，于是我们埋头吃了一些饭，而菜就不大去挟了。见我们这样子，老大的妻子就操一腔纯正的川音对我女儿说：“我们成都吃地是川菜，川菜讲究地是辣，没得辣就不好吃，我们成都人没有一个不吃辣地，我们烧地菜还算不上是正宗地川菜，我们把辣给打了好多折扣了喽。你要学会吃辣，不吃辣就没得菜吃喽。你学校食堂地菜肯定要比我们烧地菜辣。川菜辣得很！”听了老大妻子的话，我们一家人面面相觑了半晌，尤其是女儿更是视辣如洪水猛兽，觉得好恐怖了！然而，川菜的辣我们早就有所闻，而且来川之前，我们特别是女儿也作好了吃辣的准备，不过没想到这川菜竟会是如同老大妻子所说那样的辣，一时还接受不了，看来佩瑶得有个适应的过程了，来不得急躁，得慢慢来。于是大家又纷纷地安慰女儿：其实，这川菜地辣是可以适应地，当年我们刚来这里时也有相同地问题，但我们还不是过来了嘛？大家不是都能吃辣地嘛？吃辣是可以练地。听了这些话，佩瑶似乎又放宽心了。这一桌菜，我们吃的辣并不多，但我们似乎吃懂了川菜之所以闻名于天下就在于它的“辣”的道理了。女儿要在这里过四年大学生活，不吃辣是不现实的，有道是“不吃辣不入川”，而女儿已经入了川，哪有不吃辣的道理？女儿得过这一关了，这是毫无疑问的。
吃完饭菜，除了老大夫妇去收拾碗筷外，大家自然又聚在一起说话，从婶婶、老二、老三的口中再加之饭前听了婶婶和老三的一些话，我对这一家子人才有了一个大致的了解。
叔叔，一九四七年入伍，一九六五年任浙江省玉环县武警中队楚门分队长，一九六六年春调往成都物资局工作，支援三线建设，任成都物资局党委委员。一九七O年下调下属单位机电设备公司，任党委书记。一九八九年因心脏病突发——心肌梗塞死于前往医院抢救的途中。死时快六十岁，距离休只有几个月，死后留下了一妻，三子，一女。婶婶是个家庭妇女，今年已七十二岁，因叔叔是解放前当的兵，如果健在的话算得上是个离休干部了。叔叔去世后，机电设备公司每月给婶婶两百元的抚恤金，婶婶就靠着这微薄的抚恤金过日子，当然，她的子女经常会给她钱。老大今年五十岁，在成都铁路局成都东站段做车辆维修管理工作，月工资一千七百元，其妻几年前内退，不在单位供事，内退金五百元，其女儿现年十八岁，在读高三，明年高考。老二少我两岁，六七年前从机电设备公司下岗，无业，月下岗失业生活费四百元，膝下有一男，在西南交大附中读高三，也是明年高考，老二家有一套比老大老大稍大点的约八十几平方米的改制房。老三是这班子女中唯一的一个女儿，现年四十四岁，在机电设备公司汽车销售中心做财务工作，月工资一千多元，其丈夫三年前一次性卖断工龄下岗，拿了三万元的安置费，现也无业，家上有一套间，在六楼，上面还有小阁楼，总面积不过一百平方米，有一子，在西南交大峨眉校区读二年级，除此，他们在成都还有两间临街店面房出租，月租金三千多元。老四，也是机电设备公司下岗，因身体不好，单位照顾他比老三多两百元的生活费，今年四十二岁，和婶婶同住在当年物资局分配给叔叔住的老房子里，面积只有五十平方米。从就业，经济收入这两方面来看，除了老大和老三差强人意外，其他人的情况不很好，甚至是很不好，这是我万万没有料到的，我的心情不禁有点沉闷了，因为来成都之前，我曾听人说过这一家子人的情况，他们完全不是这样子的！
来成都前，故乡章家村的老大姑姑的儿子，我的同堂哥哥章水连告诉我：“成都那家子人很有钱，特别是老大在当官，是成都铁路局的党委书记兼局长，是大官，权力很大，而老三的丈夫尤其利害，什么生意都会做，很能干，外面的交道很好。”然而，当我的双脚一踏进老大的家，听了婶婶和老三及老二的话后，我才知道章水连所说的那些话全都是子虚乌有！是胡乱编！是撒谎！这章水连真是个瞎吹蛋！在这件事上，我对章水连没了好感。
叔叔是个忠厚老实的人，在世的时候没有为自己多打一个算盘珠子，再加老伴无业，又多子女，他的生活是很清贫的，他没有给这班子女留下什么丰厚的财产。他去世后，加之子女们多数下岗失业，他的老伴和子女们的日子过得很艰苦，生活不尽人意。对于他们的这种状况，我甚是同情，我的心紧紧地被揪住了。我完全想不到他们会是这样子！不过，我初来乍到，还没有足够的精力去想这些问题，因为整整一个下午我都是在同亲戚们见面、说话和交流当中，空不得闲来。关于这些问题，在送女儿到学校报到以后，我会慢慢地去想的，因为那时我就有时间了。现在我还得把主要精力化在我们初次见面所必需经历的场面当中去。
当天晚上，吃的还是同样的菜，还是这些人陪我们讲话，不过九点钟后，这些人便陆陆续续地离开这里，回各自的家，就连老大的妻子也回了娘家，而且老大的女儿也到老二家去睡了。家里只剩下老大一个人。他执意要睡在沙发上，把房间让给了我们，这真叫我们当担不起了。可是，主人的安排是铁定了的，没有商量的余地。恭敬不如从命，我们也就只好“悉听尊便”了。当夜，我和妻子睡在老大的房间里，女儿则躺到他女儿的床上。不过，这一夜我没有睡好觉，失眠了，那原因大抵是由于我白天听了太多的话，又不能很快地用梦来驱赶掉这些话的缘故，还有我老是在想：老二的妻子和老四为什么没有来？这也是我失眠的原因了。
十二号是女儿报到的日子，考虑到老二家和女儿学校都在金牛区，近，来去方便，于是第二天中午吃过饭，休息片刻，到了下午两点钟，老三便带我们去老二的家，而老大夫妇则用用自行车送我们的行李——佩瑶的航空箱和我们的猪肚袋（因袋子的形状如同猪肚子那样的肥大，故称之为猪肚袋了）去老二的家了。